打開南門，一隊士兵列隊出來，將這幾個兵繳械了。石家三兄弟隨後趕到，趙前將兵符獻了出來。石珍命人收屍，好好收殮。石柯問：“眼下兵符在我們的手上，誰去軍營呢？”石貝回頭，搖著扇子，指著一人：“非你不可！”沈單指著自己：“我？你要我去軍營，我一個粗人去了也不知道說什麼啊。”石貝搖著扇子：“不要緊，有什麼就說什麼，實話實說。”沈單無可奈何，隻有領命而去。帶著兩個人和兵符出城，直奔軍營。
到了軍營前，見到軍中士卒東倒西歪，一副病怏怏無精打采的樣子，見到他們也沒什麼反應，看天的看天，瞧地的瞧地，睡覺的睡覺。沈單聽說，軍營裏已經一年多沒發軍餉了，這些兵是餓的。沒人攔著，他們就往裏走，眼看著快到中軍大帳了，也沒人理他們。沈單忍不住了。
“你們聽著，東郡巡城校尉石珍，已經興起義軍，扯旗造反，太守、將軍都已被處死，現在兵符在我手中，我就是你們的將軍，投降免死！”
此話一出，軍營像炸了鍋一樣，所用的士兵和軍官都圍了過來，圍得裏三層外三層，這個問什麼時候的事，那個問是誰殺了將軍，沈單大吼一聲肅靜，這才安靜下來。沈單將起義的經過娓娓道來，說：“我知道，大家也是窮苦出身，我不為難大家，想回家的，明天去官府報到，我們發給你們盤纏；還想從軍的繼續在軍中服役。明日開倉放糧，軍一份，民二份，兵符在此，石珍將軍決不食言！”說著，沈單將兵符高高舉起，頓時軍營喊聲震天，“石珍——石珍——”
就此，石珍不費一兵一卒，收編了一萬大軍，除去回家的兩千人，加上自己的人馬，和城中百姓組織的義軍，有一萬兩千人。石珍果然開倉放糧，城中軍民百姓都稱頌石家兄弟的賢明。石珍也就正式割據東郡營城一帶，自稱東郡公。名為公爵，實際與稱王無異，開始稱孤道寡了。沈單、林榮為都尉，趙前、趙利、李釗、薛懷惡為校尉，石貝為軍師，石柯為內史。加上先前就封賞過的郡丞丘狩，長史李增，雷長、包銅兩位將軍，真正是人才濟濟。下一步就是討伐另外三個東郡的農民軍了，統一東郡。
石珍佩戴寶劍，一身素服，站在西門城樓上，看著夕陽西下，“我……這些年的苦熬沒有白費，總有一天會自稱——朕的。”石珍噙著淚默默向夕陽禱告著。
從城樓上下來，已經拭幹了淚水，恢複了平靜。石貝和石柯迎上來，石柯說：“大哥，剛剛得到的線報，朝廷下令大雲關以東的兵馬全部由程章節製，並封他為護國公。”
石珍說：“朝廷已經是夕陽西下，不複當年光景了。不過是苟延殘喘而已。”
石貝說：“所謂百足之蟲死而不僵。我們雖有了不少兵馬，但是新軍缺乏訓練，而官軍又軍紀敗壞，至於糧草守城有餘，出征則是不足的。我們眼下最重要的是編訂軍法，嚴明軍紀，招攬流民開墾耕種，積蓄糧草才是當務之急。而且萬萬不可馬虎了事。”
石珍讚許的說：“二弟所言甚是。你們去辦吧。”石珍搓著手，“萬事開頭難，我們一點一點來吧。怕隻怕那個昏君，天知道他又鬧出什麼驚天動地的事來,那可就大事不妙了。”