原文：
予鄉王蒲令之仆呂奉寧，性嗜蛇。每得小蛇，則全吞之，如啖蔥狀；大者以刀寸寸斷之，始掬以食。嚼之錚錚，血水沾頤。且善嗅，嚐隔牆聞蛇香，急奔牆外，果得蛇盈尺。時無佩刀，先噬其頭，尾尚蜿蜒於口際。
—《聊齋誌異卷一·蛇癖》
呂奉寧吃下那條指頭粗的小赤練蛇的時候，他的主人王蒲令簡直驚呆了。
時聞劉媽說，呂奉寧經常吃蛇，每一次見到他吃蛇，她都驚駭得半死。王蒲令不相信，世上的怪事奇情多了，有嗜痂成癖的，有啖石為癮的，有喝珍珠屑養顏的，有吃金丹長生的，但那些東西都不過是死的、靜的東西，而呂奉寧卻是把活生生的蛇吃進去。蛇！這種看見它就讓人渾身起滿雞皮疙瘩、想到它就會做噩夢的東西，怎麼能……王蒲令怎麼都不願相信。可無意間看到呂奉寧的豪舉，他不由得相信了。
王蒲令走近呂奉寧——強烈的好奇心迫使他這樣做，他被一大群食肉蟻咬噬著呢。“奉寧”，他的口氣裏帶了些異樣的東西——許是客氣，許是提防，許是敬畏，反正王蒲令也弄不太明白。
“主人”，呂奉寧受寵若驚，“主人喚小的做甚？”他起初不敢相信王蒲令在喊他，主人的口氣太讓他感到陌生，以致於他呆了一呆。“奉寧”，自己的名字是叫“呂奉寧”，隻不過主人省去了前麵的姓氏，而以前，主人從來沒喊過他的名字，甚至很少跟他說過話，即使偶爾說一句話，也是不帶任何稱呼的，口氣鐵一樣硬的。看主人的表情，似乎不大像是口誤，而是故意所為。奉寧環顧四周，除了他們倆以外，沒有旁人，可以確定，主人是在喊自己無疑。隻是，主人這樣的稱呼太讓他不知所措，也太讓他溫暖了，這種溫暖顯然是呂奉寧不習慣的。於是，一種說不清道不明的東西在呂奉寧的身上暖暖地彌漫開來。
“奉寧，你怎麼敢，敢，吃蛇呢？”王蒲令怕蛇，甚至怕說“蛇”這個字眼，所以他異常艱難地說出了這句話。王蒲令又走近呂奉寧一步，習慣性地背在後麵的手此刻卻操在了身前，他的目光急切地看著呂奉寧。在呂奉寧看來，主人的目光裏已經沒有了老爺應有的威嚴，已經平易得和與他一塊玩大的老李的目光一樣了。呂奉寧記得，當老李看到他呂奉寧當著他的麵吃掉一條蛇後，目光裏的害怕甚至崇拜就像他額頭上的青筋一樣明顯。而現在，主人正以老李的眼光看著他，這讓呂奉寧感到格外快意。主人吞吞吐吐的口氣，尤其讓他心生快感。
呂奉寧想起了王蒲令以往對待自己的種種：作為仆人，他絕對是忠心耿耿的一個。但主人不知如何總是跟他過不去，不是故意嫌他笨，就是硬說他懶，千方百計找茬，目的呂奉寧當然非常明白，不就是想少給他點俸錢嘛！對此，他都記在心裏，但記在心裏又能怎麼樣呢？還不是敢怒而不敢言——甚至，他連發怒的權力都沒有，他怕主人看出來，更加跟他過不去。忽然，呂奉寧摸到了胳膊上的一個傷疤——這是那一次，主人讓可惡的老七打的，在他呂奉寧沒有任何過錯的情況下打的。現在想想，那一次隻是他向老七告假出去辦事（其實是他吃蛇的癮犯了，到外麵找蛇）時態度急了些，老七就添油加醋地向主人告狀，說了好多他不守仆人之道，不把主人放在眼裏之類的惡言，恰巧主人喝醉了酒，就不分青紅皂白，吩咐老七打了他。老七真××不是東西！王蒲令也××不是好鳥！呂奉寧隱隱感到了傷痕處的痛和癢，這痛和癢直鑽到心的最深處去。
沒想到因為自己敢吃蛇，竟讓一向目空一切的主人對自己這樣！
蛇真是個好東西呀！呂奉寧輕輕地嘟噥了一聲，這一聲嚇了他一跳，完全是無意識的，要是讓主人看出他的心思就糟了！