高溢磊沉思一會就被身邊噪雜的聲音驚醒，抬頭發現商行旁邊來了兩位管事，都是聘請苦力去搬運，而他也算是苦力中的老熟人了，那些管事都深知他的吃苦耐勞，做事也從來不會偷懶，所以他被其中一位管事相中，然後跟隨管事來到北城門口幫忙搬運貨物進城。
忙了兩個多時辰，掙到了十文錢就返回住地，順便還買了一些蔬菜大米帶回家，誰知回到家卻沒有見到同伴們回來，不過卻碰到了來收房租稅錢的官兵們。房租每月三十文錢、每月使用井水五文錢，加上每年每人征收的稅錢四十文，一共花去了七十五文錢，好在對方是按人頭收取的稅錢，同伴們不在可以下次再收取，不然他身上的銅錢肯定不夠支付的。
高溢磊給完錢正準備做飯吃，誰知門外傳來哭喊的聲音，走出門外聽到一位士兵呼喝道：“大姐，你哭哭啼啼也沒用，我們都尉大人已經免了你們第一個月的房租，這已經對你們很仁慈了，這個月不交房租那就不能住了……”高溢磊上前插嘴道：“差大哥，張大姐他們的房租我幫他們出了，大家出門在外都不容易，勞煩諸位別為難張大姐了，來，錢給你！”
說著掏出三十五文錢遞給士兵，鄰居的張大姐哽咽道：“小磊，你起早摸黑的也不容易，你幫我出房租……”高溢磊擺手道：“張大姐，大家鄰居就別客氣了，何況我現在算是孤身一人，相當於一人吃飽全家不餓，不像你拖著兩個小孩艱難度日，好了，等小孩長大掙錢了再還我。”張大姐見官兵拿到錢已走遠了，這不想接受恩情也不行了，隻得點頭道：“小磊，謝謝你！等我有錢就還你！”接著回頭往屋內喊道：“小寧、小斌，快出來謝謝大哥哥。”
高溢磊搖頭道：“張大姐，不用這麼客氣……”屋內的小男孩和小女孩出來齊聲道：“謝謝你，小磊哥哥！”高溢磊擺擺手道：“行了，你們兩個要聽你娘的話，長大好好孝順你娘！”
想起自己六歲就失去爹娘，高溢磊有些感傷的回轉身，親情失去了再也挽不回，剩下的隻是無限的惆悵和感傷。回到屋內簡單的做了一個人的飯菜，吃完飯後沒多久就歇息了。
高溢磊等五個夥伴大多數都是聚少離多，大家為了生計四處奔波，特別珍惜相聚的時光。高溢磊偶爾也會抽時間到範程朔那聚聚，要麼就是對方到他家來，畢竟他們都是沒有爹娘的孩子，感懷身世的同時也惺惺相惜，友誼也日漸深厚，日子繼續平淡的過了五個月。
高溢磊的同伴做不慣苦力，基本上都是去給大戶人家當下人，雖然少了風吹日曬，但是所做的事情也很繁重，所以造就了他們年紀小卻有堅強的心態。高溢磊除了送豆腐外就是做苦力，在西街市場也算混了個臉熟，許多人都認識他這個人，時不時也會開一些玩笑。
這天午時過後，高溢磊照常來到西街市場東南角，一幫年紀相仿的少年正在高談闊論，談論的自然是城內的風流韻事，這也是他們閑來無事津津樂道的話題。相熟的好友鍾錦明見到高溢磊過來，立即呼喊道：“小磊，你快過來，我告訴你一個好消息，昨天我遇見鳳鳴樓小桃紅，她說鳳鳴樓來了位天香國色、閉月羞花的大美人，晚上我帶你去見識一下好不？”
高溢磊搖頭道：“錦明，那種地方你這小孩也進不去，就算進去了也沒錢瀟灑，我才不跟你去爬牆頭呢？被抓到多丟人啊？”旁邊一位中年哈哈笑道：“錦明，原來你小子一直是爬牆頭進去偷看，我還真以為你有錢去快活呢……”一把聲音驚呼打斷道：“別說話了，你們快看左麵的巷子，那個婀娜多姿的女子就是小桃紅，雖不是紅牌，但也長得很水靈的呢！”