“啥事兒，說吧。”
就說，他的綠野公司搭上台了，還缺個會計。她是高中生，能算會寫的。他思來想去，這個會計還得她來當。
“你想小恩小惠買我？”她又搖頭。他苦笑：“幾年的情說斷就斷了，你是那麼好買的？咱村高中生才幾個？能幹這個的不好找啊！”
她思忖半晌，應了。他說的是實情。但醜話擺在前頭，得公對公聘她，以後就是上下級。敢再在她身上打歪主意，小心翻臉不認人。
“能把我咋樣？抓破臉？”
“那是輕的。告你，讓你蹲大獄！”
“好好好！我服你了，小姑奶奶！”
“我有名字，叫張枝！”
又是一聲歎息：“罷罷罷，男子漢大丈夫，拿得起，放得下！既然你恩斷情絕，就這樣吧——張枝同誌！”
末後這一句，張枝模仿得特別像，幾乎就是李占山嗓子發出的聲音。使胡文焉不禁生歎，這個女人配做情人啊。判斷立刻得到證實。張枝隨後的一番話簡直讓她吃驚。大致意思是，真正的情，並不是兩個人在床上幹那件事。不，那不是真實。愛情的真實是，一個生命對另一個生命，跟肉欲無關的傾慕。
胡文焉一下坐在草叢裏，呆呆看著麵前的女人，說不出話。哲學其實不是形而上的，它是生活。在一個個鮮活的生命中，在人間煙火中。刹那頓悟自己的書總寫不好的緣由，是離人間煙火一直太遠了。對於人心，對於城市，自己一直太逃避了。
張枝不察，以為她是走累了，就也挨著，在一旁坐下來。四周都是胡楊，闊大的綠葉，抒情的枝幹，胡楊比白楊在外形上跟藝術更接近。陽光，風，草色，花香。誰在遠處隨便找個角度一摁快門，就會是一張出色的攝影作品。或者女人是徹底掉進了自己的情緒，不能顧及其餘了。
她說，真正對李占山動心，是在跟他了斷之後。當剔除私情，用平常人的眼光看過去，他是那樣個一心撲在事業上鐵打的漢子。沙地上每一株小樹苗、每一棵小草，都是他的命。他沒有了家，沒有了自己，綠野公司和父老鄉親成了生命的全部。當然，跟過去相比，這是另一個人了。是舜成支書導致了這變化。“唉，你說，一個人怎麼就能夠這樣透到骨頭地改變另一個人呢？我要說，舜成支書是先完成對曼陀北村人的改變，才改變了這塊土地的。”
這句話使胡文焉霍地又站起。太生動了！
摸出筆記本，匆匆寫下一個句子：
要想改變一塊土地，首先改變上麵的人。
簡直就是真理啊！
這下驚了張枝，話音刹住，愣怔地抬眼望著她，不知發生了什麼。意識到，胡文焉抱歉一笑，趕緊坐回原來姿勢。“說得真好啊！”感歎著，衝張枝晃了晃手中本子，“你看我都記下來了。”
但張枝顯然思緒斷阻，一時回不去了。略想了想，胡文焉回到記者角色。
“你現在很愛他？”
臉紅了，低下去。猛地又抬起，莊嚴地說，但從前的事不會再發生了！
“他知道嗎？”
搖頭。說在於他，她現在隻是一個可以充分信賴的會計。問為什麼要這樣？答說這樣對他好。“你知道，過去跟他那樣，我是為的報複何安。但他對我，一開始就是拿了心的。”說到這兒，頓住，似是想起什麼，低下頭去。解釋起美人計那件事來，基本意思是：“你可能已知道這事兒。不能用你們文化人的眼光來看它。那時的他不是現在的他。那時的曼陀北村也不是現在的曼陀北村。生活是會把人逼壞的。他當時是真的沒辦法了。其實那恰好說明他拿我當自己人……”說著說著，似是也理不清了，抱歉地對胡文焉一笑，眼睛一低，不吱聲了。
胡文焉就鄭重表示，已全都明白了。非常同意她的觀點。這中間有把壞人變好，和把好人變壞的深刻哲學命題。總之，她能理解。
張枝的聲音才又輕盈。說她提出斷，他不情願，但也不難為她。還是把重要的會計工作交給她承擔。他對那段情一直是不忘的，而且，隨著人格的改善，成了更重情意的人。但能控製住自己，不讓情緒外露，這使她更動了真情。“這是真正的男子漢啊！”她重重歎口氣，望住胡文焉的眼睛，“胡老師，這在你們那些大城市裏是找不到的了。真的找不到了。”說她從電視上看到那些大城市裏的生活，男人真叫人失望啊。女人也是。生活在這個時代裏的人是不幸的，享受不到真愛情的快樂幸福。人們都在欲望的鞭子下變成了瘋子，退化到動物的感情方式。
可能是看到胡文焉眼睛裏的驚異，笑了。說她有個妹妹，在上海複旦大學讀書，喜歡文學，能寫一些小文章。常把感覺好的書帶回來讓她看。這些話就是妹妹說過的。因為喜歡，就記住了。又一笑，說：“胡老師，講句冒犯的話，我不喜歡你們寫的那些流行小說。社會風氣的敗壞，就跟這樣一些淫靡的書風行有關。咱們都知道，童謠有預言性，什麼東西一旦在小孩子口裏唱出來，那就離發生不遠了。小說比童謠的作用不是更大嗎？你們作家難道對社會文明的發展沒有責任嗎？”