整個旅途的第九天，流動的活屍們走到了地獄的盡頭，在繞過了最後的一個土丘之後，已經疲憊得兩眼昏花，雙腿直哆嗦的人們看到了矗立在一片平原上的珂蘭城。
虛弱的歡呼聲從隊伍的前端傳來，後麵的人精神一振，紛紛竭力向前。有些人被推到了，依然帶著微笑和希望，倒在地上，然後再也沒有站起來。僅存的一部分人，肩膀已經瘦弱無力，眼睛中已經流不出淚水，隻能帶著喜悅幹嚎著，裹緊身上殘存的破衫，互相攙扶著前往珂蘭城的城門。
“阿萊克斯，等我進了城，要他媽的喝到醉死過去才行。”梅菲斯特揭開自己的罩帽，對著行走在他一側的阿萊克斯說道。阿萊克斯已經虛落的說不出話來了，隻能點頭示意。他發誓要保存著體力，躺倒在第一家路過的酒吧門口。
凱沃斯，古斯特及卡迪瑞亞三人的情況稍好。改造後的身體更加能抵禦饑餓和疲勞。他們成了這個隊伍裏為數不多的防禦主力，即使在這一小群難民奔向珂蘭城大門的過程中，依然保存著警惕。除了當下臨時充當車隊的守衛，他們明白自己還身懷重責，壓在身上的帝國的期望可不能允許他們和普通人一樣，隨意的在一個沒有必要犧牲的地方死去。
整個珂蘭城依山而建，城牆均是用開鑿的山石熔建而成。四方行走的商隊，牧民，浪人，甚至是企圖逃離聖提亞宗教控製的自由民，紛紛彙集於此，建立住宅，縱橫道路，立下準則，共同相處。可以說，這座城池是前線與聖提亞繁華發達的內部國土交界的大門。門外，霜雪流沙，白骨皚皚，門內，觥籌交錯，富貴繁華。如果依據軍勢，強行打開並占據了這座城池，奧格瑪的軍隊基本就可以毫無顧忌地囤積兵力，然後依靠山體和城牆的防禦，在這裏形成一整片的軍事大營，為進一步進軍聖提亞打下良好的基礎。
大概距離城門還有八百米左右的距離時，梅菲斯特單手在額頭上搭了涼棚，看到遠處城門的吊橋放下。那扇由厚重的山石構建的城門打開了一條小縫，衝出了一個騎兵。騎兵身披紅甲，背上插著一杆由金幣，盾牌及防風鬥篷交錯構圖的旗幟。這是珂蘭城城主庫爾澤家族的族徽。庫爾澤是商人出身，起先隻是簡單的倒賣煙草，毒品，奴隸，而後，開始在各個國家交叉販賣武器，迅速積累財富。在許多年前路過珂蘭時，他硬是用自己商隊裏的投石機和攻城鎚打開了珂蘭的大門。進入珂蘭城後，他迅速地以全城百姓為人質，直接要求接管珂蘭城，並承諾每年交付帝國的稅賦為同等規模城池的三倍。在雙方共贏的局麵下，帝國方也同意了他的要求，隻是要求派遣駐軍，保護珂蘭城不被他國侵占。自此，珂蘭城等於變成了庫爾澤的私人堡壘，他開始為來往商隊提供服務，收取回報，為過往的聖提亞軍隊提供補給和保護，讓他們驅逐流匪及野盜。久而久之，珂蘭城成為了塞外的一顆明珠，所交的稅賦變成了原先承諾的十倍，它的名聲傳遍了整個大陸，被人稱為“商人的國度”。庫爾澤本人甚至被賦予了尊爵的稱號，這個稱號僅次於王廳內部成員的世爵稱號級別。但是，他對於這種形式上的封賞並沒有太多興趣。在聖提亞，真正掌握權力的隻有王廳內部的幾個元老及親王，別的封號都是賞賜像他這樣的獵狗的肉骨頭。骨頭的味道隨著主人的心情變換，今天還是香辣可口的肉骨頭，明天可能就會澆上劇毒丟在你的碗裏。作為商人，他隻對可以變成利潤的東西感興趣。
很可惜，這些剛到城下的難民身上似乎看不到什麼利潤。
傳令兵騎馬疾奔至難民隊伍前頭，帶領隊伍的夏爾和科林已然形容枯槁，但是，仍強打起精神，迎接城主的命令。
“庫爾澤尊爵有令，所有前來的難民，請在城外自行駐紮，不準占用官方貨物運輸通道，違令者，鞭笞五十，驅逐出境。”
“大人，我們的人快死了，請放條生路吧！！！”夏爾被這條不近人情的命令嚇到了，連日奔波帶來的折磨消耗完了他的勇氣。他撲通一下跪倒在地，苦苦哀求。他們所有人在過去的將近兩周裏，白天趕路，夜裏還要提防惡人及潛在的威脅，缺糧少水，能趕到城下的，無一例外都是被命運所垂憐的苦命人。而今，迎接他們的隻有冰冷的城門，以及一道等於要殺死他們的命令。
“這是尊爵的命令，這些日子，太多的難民想要湧進城裏，但是，尊爵一律都要求他們駐紮在外，一是為了防止敵方的間諜乘機進城破壞，二是城內的糧食補給在戰時也是嚴格把控的，沒有太多的富裕物資可以給你們使用。”傳令兵麵無表情地由馬上看著下方跪倒在地的夏爾。這道不近人情的命令已然成了事實，身邊的科林隻能拍著夏爾的肩膀，同樣滿麵愁容。不遠處，梅菲斯特一行人也聽到了傳令兵的命令，無不是一臉陰沉。
“祝好運，貴方的駐紮地就在城外不遠處，你們再往前走走就可以很清楚地看到了。”說罷，傳令兵一個勒馬轉身，急匆匆地往城裏趕去。剩下的眾人開始繼續行進，待他們來到離城牆不遠的地方時，他們理解了傳令兵的“清楚地看到”所包含的意思。
城牆腳下，一片不大的駐紮營地，確切的說，是一片營帳的殘骸。所有的帆布都是破破爛爛，隨風起擺。營地裏，隻剩下了幾隻殘破的鐵鍋和水壺。畢竟，外麵一點點的食物都找不到，所以根本沒有東西可以下鍋。當然，這些東西都不算什麼，最最吸引諸人眼球和讓大家喪失希望的，是營地裏零零散散的白骨堆。前幾批的難民最終的結局都明明白白地堆在了那裏，既是死亡的圖騰，又是末世的啟示。