菜端上來了，兩人品著幹紅，邊吃邊聊。幾杯酒喝下去，袁燦燦兩頰就飛起了紅暈，田曉堂神思也開始恍惚起來……
念高中那會兒，田曉堂還是個青澀的少年。他的家遠在大山深處，又格外貧寒，這讓他十分自卑。對袁燦燦這個既漂亮又驕傲，家庭條件也好的女生，他從不敢多看一眼。再說，他也有些瞧不上袁燦燦。袁燦燦學習不怎麼用功，成績一塌糊塗，卻一天到晚嘻嘻哈哈，據說還在社會上交了一個男朋友。而田曉堂學習相當刻苦，一直是班上的尖子生，他最大的驕傲就是功課好。田曉堂覺得自己和她屬於兩類人，兩類格格不入的人。誰也沒有想到，在高二上學期發生了一件事，讓田曉堂改變了對她的看法。那天，一個男同學的手表在上體育課時從課桌屜子裏弄丟了，懷疑到他頭上，因為他家裏窮，隻怕有作案動機，體育課中間又回過教室，也有作案時間。那個男生惡狠狠地逼著他交出手表來，他大呼冤枉，覺得自己受了莫大的羞辱，急得淚水在眼眶裏直打轉。
就在這時，袁燦燦挺身而出，指著那個男生的鼻子大罵：“田曉堂是那種人嗎？你真是狗眼看人低！”又說，“你沒有任何證據就說人家是小偷，這是誹謗，是誣蔑，是血口噴人！”後來，那個男生從屜子夾層裏找到了手表，袁燦燦又逼著那個男生向他道了歉。這件事過後，田曉堂開始暗暗關注她，漸漸發現了她身上的許多好品質：善良，有同情心，對窮同學不歧視，樂於助人，敢於仗義執言。他便對這個大大咧咧的女同學有了一些好感。後來，發生了那次郊遊“搭車事件”，讓田曉堂內心深處掀起了波瀾。袁燦燦此舉，不僅極大地增強了他的自尊心和自信心，而且直接誘發了他青春的萌動。他發現，自己隻怕是愛上袁燦燦了。他滿腦子都是她的影子，就連她的缺點也覺得是可愛的，這不是愛又是什麼？他的初戀就這樣不可預料、勢不可擋地來臨了，當然也隻不過是暗戀。他把這份愛情深深地藏在心底，更加發奮地學習。
高三的時候，他母親突然患了重病，本來就貧困的家庭更是雪上加霜，沉重的經濟壓力、心理負擔，讓他幾乎精神崩潰，實在支撐不住，他想到了輟學，卻又到底舍不得放棄學業。正在左右為難時，袁燦燦把他叫到校園角落，悄悄塞給他500塊錢，並說出了若不收下錢就檢舉他寫情書的話。田曉堂當時在心裏說：“老天，我倒真想給你寫情書呢，可惜我沒有那個膽兒啊。”500塊錢在當時可不是個小數目，他不禁被她的慷慨相助感動萬分。袁燦燦又認真地說：“田曉堂，你跟我不一樣。你聰明、上進，骨子裏有股傲氣，將來是會有出息的。請你千萬不要放棄，好嗎？你能答應我嗎？”他真不敢相信，這話竟是從袁燦燦的嘴裏吐出來的。這番動情的話，讓他平添了一股挑戰困難、挑戰自我的信心和勇氣，便含淚使勁地點了點頭……多年後，田曉堂時常還會想，當時如果沒有袁燦燦的支持和鼓勵，他隻怕很難熬過那段絕望的日子，那麼他也就不會有今天了。他對她的感激，還有那份隱秘的愛，一直留存在心底，並沒有隨歲月流逝而淡去……
與袁燦燦分手後，田曉堂仍興奮難抑。袁燦燦可以說是他的恩人、貴人，久別重返，喜不自禁也在情理之中。但田曉堂卻敏銳地覺察到，自己的興奮隻怕還另有原因。難道，真是那份蟄伏已久的愛意被喚醒了嗎？而且，他從袁燦燦那波光流轉的明眸裏，似乎也感受到了某種仰慕，某種沉迷。今天她主動跑過來見他，難道隻是為了會一會老同學，敘一敘同窗舊誼嗎？