阮安娜睡得很不舒服，想翻個身，怎麼也動不了。她費力地睜開眼，看到的不是從天花板垂下的水晶吊燈，也不是維多利亞風格的鎦金四柱大床和雕花嵌板牆壁，而是冰冷的巨大石磚砌的牆。
又做夢了。她想。
阮安娜閉上眼停了一會兒，又使勁兒睜開，眼前還是冰冷的石牆。她想喊，但喊不出聲來，嘴被什麼東西粘上了；她想撕掉嘴上的東西，但手腳都被捆著，一點也不能動。
怎麼了，這是在哪兒，我的床呢，丹尼爾呢？阮安娜腦子裏一片混沌，又昏睡過去了。
再醒來，強烈的陽光穿過高處的窗子直射地麵，照耀在阮安娜的眼睛上。阮安娜努力睜開眼，發現自己唯一能動的就是眼睛。不，還有腦袋。她搖搖腦袋，再搖搖腦袋，希望恢複空白的記憶。
渴。舌尖在被封閉的嘴裏舔了舔幹澀的上頜，積攢了一點唾液濕潤喉嚨。是了，記起來了。隨著一絲絲從喉嚨深處湧上的葡萄酒味兒，她記起來了。那是昨天還是前天，丈夫出國，自己帶著一群仆人到郊區位於布萊的自家別墅。遊泳、燒烤，和情人丹尼爾狂飲了數瓶1982年份的Latour，然後就在四柱大床上翻雲覆雨，銷魂蝕骨，以後的情節就什麼也記不起來了。
丹尼爾呢？還有畫師、化妝師、廚師，他們都哪兒去了？自己應該和丹尼爾相擁在那個舒適的四柱大床上，怎麼會來到這個冰冷的、鋪滿塵土的石板上，丹尼爾呢？
這是哪兒呢？她轉動脖子，觀察四周，發現這是個圓形的房間，牆都是用石磚砌成的，高處的窗子上沒有玻璃，透過窗子可以看到藍天。陣陣微風從高高的窗裏吹進來，也吹在阮安娜的身上，她不由得打了一個寒戰，這才發現自己竟然一絲不掛，散落在青石地板上的碎石和瓦礫硌得她很不舒服。發生了什麼事，我怎麼了？阮安娜突然淚流滿麵，她意識到自己被綁架了。誰綁架了自己？她腦子裏一片混亂。
天黑了，阮安娜漸漸平靜下來，她安慰自己，綁架是為了贖金，丈夫有的是錢，在這個鬼地方應該不會待很久，丈夫會來救她。
天又亮了。她醒來，睜開眼，看到有鳥從高處的窗外飛過，一隻蜥蜴無聲地爬過滿是塵土的地板，消失在遠處牆腳下的縫隙裏。太靜了，靜得可以聽見自己的呼吸和心跳。時間在寂靜中流逝，天又黑了。
第三天，第四天，到了第五天，還沒有人來，阮安娜絕望了。一定是丈夫發現自己和丹尼爾的私情，派人把自己綁到這兒。世界聞名的鐵礦大亨，什麼事幹不了？不，丈夫是愛自己的，一定是丹尼爾這壞家夥。
阮安娜對丹尼爾並不了解，他們是在練習騎馬時認識的，隻知道他在丈夫的鐵礦公司工作，在阮安娜的別墅附近村子裏有個小牧場，養著幾匹馬。阮安娜是個聰明女人，知道丹尼爾接近她、討好她是有目的的。但她不在乎，一個寂寞的四十歲女人，麵對一個自動獻身的三十歲美男子，還有什麼可猶豫的呢。
一定是丹尼爾。現在他可能拿著贖金，躲在哪個海灘上摟著美女曬太陽呢，絕不會傻到放出自己去指認他。阮安娜後悔認識丹尼爾，她恨他，想要他死……她顛三倒四地胡思亂想著。
她看見地上有一小塊黑色的砂石，就滾過去，用被綁著的雙手死命夾住那塊石頭，她虛弱到幾乎完全不能思考，慢慢挪到牆邊，用那石頭用力在牆腳寫下幾天來一直在腦海裏出現的幾個字：掐死你，淹死你，刺死你，吊死你。
不知道是第幾天，斜陽穿過頭頂的窗子，照著肮髒的石板地麵，一隻蹲在窗台上的海鷗發出粗啞的叫聲飛了起來，從空中滑過。阮安娜的腦子突然精明起來，聽力也似乎變得清晰。她聽到一群小孩在遠處呼喚，笑鬧，仿佛還有停車的聲音。她知道自己在什麼地方了：在漁港的老燈塔裏！兩行熱淚流下麵頰，最後的意識慢慢遠去。
鐵礦大亨的妻子阮安娜被綁架了！這消息在小小的澳洲社會掀起一浪又一浪的高潮。故事跌宕起伏，像電視連續劇一樣緊緊扣著澳洲百姓的心弦。先是綁匪索取一百萬贖金，然後鋼鐵大王為救出妻子懸賞一百萬澳幣。警方不甘人後，也拿出十萬澳幣獎勵提供消息的人。最盡責的是澳洲的傳媒，每天都提供最新的案件進展給大眾：千變萬化自相矛盾的消息，各種各樣頭頭是道或信口雌黃的分析；鐵礦大亨家族每一個親朋好友都成了記者追蹤的對象，他們過往的成就和醜聞一再不斷在報紙和電視上曝光。一些嫌疑犯被逮捕了，他們在傳媒上熱鬧了一陣子，又一個一個被釋放。沒有人能證明他們綁架了阮安娜。
時間無情。很快，傳媒關注的焦點轉向新的罪案和醜聞，大眾漸漸忘掉阮安娜，任由她在世界某個角落腐爛消失。
故事發生在1991年8月，澳大利亞烏龍港。