東市是商賈雲集之地，西市則密布著各種手工業作坊。
在東市一條繁華的大街上，有一處獨立的樓閣，樓閣的牌匾上寫著大大的四個字：永樂賭坊，即長安城內最大的賭坊。
在永樂賭坊的大堂裏，一片喧鬧嘈雜之聲此起彼落。
一個賭大的賭桌旁邊，莊家在高聲呼喝著：“快快下注，買定離手！”
在莊家的對麵，有兩個壯實的漢子，互相對望了一眼，將口袋裏剩餘的銀兩全部堆到了賭桌上。
這兩個漢子，都是段煨手下的將領，一個叫錢琛，名長予；另一個叫高能，名景浩。
錢琛和高能平常沒有別的愛好，就是喜歡賭博，沒事的時候，就整泡在賭坊裏，開始時，還賭怡情，隨便玩玩，到後來，在兩人互相鼓勵之下，慢慢地就有了大賭興家的想法。
或者由於手氣不好，他們慢慢地越輸越多，不但將他們自己的錢輸光了，還欠了賭場一屁股的債。
這一次，他們又想方設法的湊了一筆錢，想來作最後的翻盤。
此時，錢琛和高能兩人，兩眼通紅，滿頭滿臉全是汗水，雙目緊盯著賭桌上的盅蓋，口中不停地喊著“雙”、“雙”、“雙”。
接著，在一陣喊叫聲中，莊家猛然打開了盅蓋：“單！”
錢琛和高能見到這樣的結果，失神地望著桌上決定他們命運的拇指般大的玉石顆粒，已經失去了喊叫的力氣。
過了好一會兒，他們才離開賭桌，往外麵走去。
而這一切，都落在不遠處一個管家打扮的人眼裏。
錢琛和高能剛走出賭場，管家便滿臉堆笑地上前和兩人打招呼：“看兩位的氣色，好像今的手氣不怎麼好啊！”
錢琛正自心情差到了極點，見一個陌生人和他搭訕，大聲吼叫：“給老子滾開！”
管家卻是一點也不生氣，仍然是笑容滿麵：“何必生氣呢，你們難道不想翻盤嗎？餘某可以助你們一臂之力！”
錢琛眼睛一亮：“真的？”
“當然是真的，這裏是五十兩銀子，你們先拿去玩玩，就當咱們交個朋友！”餘管家一邊，一邊從懷裏掏出一袋銀兩。
錢琛和高能看到銀子，兩眼放光，但錢琛還是理智地問餘管家：“有什麼條件嗎？”
餘管家想了想：“既然是朋友，何必談條件，如果贏了，本錢奉還，如果輸了，過兩再還吧！”
有這樣的好事，輸紅了眼的錢琛和高能並沒有多想，拿著銀子，興衝衝地就往賭場內跑。
可過了沒多久，兩人又垂頭喪氣地從賭場走了出來。
錢琛和高能知道餘管家有錢，但初次見麵，又不好意思再開口借錢，隻是眼睜睜地看著餘管家。
餘管家見狀，不緊不慢地問道：“兩位又輸了，還想要銀兩翻盤？”
兩人沒有話，但卻狠狠地點了一下頭。
“餘某雖然有錢，但也不是撿來的呀，咱們雖然是朋友，但今隻是初次見麵……”
錢琛和高能也不是傻子，知道要想再從餘管家處拿到銀兩，是有一定條件的。
兩人現在的思想是隻要能拿到銀兩，哪裏還管得了那麼多，於是錢琛開口問餘管家：“不知咱們有什麼能為兄台效勞的，盡管吩咐吧！”
餘管家思考了良久，吊足了錢琛和高能的胃口之後才眯著眼睛道：“不知要兩位為背叛段煨……”
“不行！”錢琛和高能沒待餘管家把話完，便齊聲回答，現在，他們兩人終於感覺到這件事給他們帶來的風險了，背叛段煨，那簡直就是找死。
這時，餘管家收起笑臉，陰陰地道：“兩位別急著拒絕，你們想清楚再回答吧！”
“如果你們辦好了這件事，你們所欠的銀兩，餘某全部幫你們還上，並再給你們每人紋銀一百兩！”
“另外，背叛段煨，是為陛下效力，如果事情成功了，你們就是功臣，將來就有享不盡的榮華富貴！”
“但你們如果不按照餘某的辦，你們就等著被賭場追-債吧，到時你們將會寸步難行！”
“你們自己看著辦吧！”
聽了餘管家的話，錢琛和高能兩人臉上陰晴圓缺，不停地變換著表情，他們怎麼都沒想到，這件事情還和陛下有關。
錢琛和高能，以前就是因為賭博，被段煨罵得狗血淋頭，一直心有怨恨，但又不敢和段煨頂撞，現在，有了這樣的機會，兩人最後決定，聽從餘管家的安排。
（本章完）