單初趕緊往地上一跪，口中惶恐道：“陛下息怒，老奴該死，老奴有罪……”隻不過他的求饒話語裏還摻雜著斷斷續續的一兩聲嗤笑，怎麼聽怎麼覺得怪異。
“好了，起來吧，以後不準這麼放肆了。”姬武似乎也是想起了什麼，心中一暖，吩咐單初起身之後又囑咐道：“還有，以後想笑就笑吧，你的年紀也不小了，別憋壞了這把老骨頭。”
“是是是，陛下隆恩，老奴謹記。”單初花了好大一會兒才平複了胸中的暢樂，恢複了往日的恭謹模樣。
“嗯！”姬武一邊欣慰地點頭應道一邊將剛剛批完的一份奏折放在一旁，隨手又取過了一本，在手中掂量掂量分量之後，皺眉問道：“單初，你說這樣一份奏折，做工如此精細，要花掉多少銀子啊。”
“這個……畢竟是要交到天子手上的東西，做得精致些也能彰顯皇族貴氣。”單初一聽姬武看似無意的詢問，猶豫了片刻緩聲答道。
“哼，連你也不願意和朕說說實話嗎。我們大周自從十餘年前先皇突然駕崩，皇子爭位，最後引起內亂。朝綱政務一時間盡數擱置，民怨四起，那西夏狼子野心趁機東進，進犯我朝，內憂未息，又添外患，以致大周西線一些國土淪喪他國之手十數載。直到朕回京登基至今，休養生息，國力才又漸漸恢複，三軍未動，糧草先行，我朝兵鋒在收斂了十數載後刀槍出庫，這才是西行使團能拿回那些失地的根本原因。
這國庫貯藏幾年來拆拆補補勉強能夠各方發展，去年才稍微有些起色，太後就迫不及待地讓工部修繕皇宮，說是修繕，花起銀子來毫不在意，隻為豪奢。就是連這一本小小的奏折，用上一遍就要處理掉的東西，她都勒令給做成‘金折子’，彰顯皇族貴氣？說著輕飄飄的很容易，可朕這個當兒子的肩頭可就死沉死沉的了，一想到若是突然又有他國來犯，或是天災橫降，到時候國庫捉襟見肘該如何是好？心念及此，都不敢朝這些折子上下筆了。”姬武想起身居寧壽宮的太後就頭疼，心裏頭對她所為頗為不滿，隻是身為人子，許多事情不便開口。
“陛下不必太過憂心，這些問題相爺會想辦法解決的。”
“是啊，若不是朕還有這個丞相舅舅，早就焦頭爛額了。可是丞相是太後的哥哥啊，太後今年都要做六十大壽了，我這個舅舅也和你一樣，都老了。這些年來朕不敢稍待國事，勤政之下都常常感到身心俱疲。更別說丞相了，隻要是力之所及，所有事情都是殫精竭慮。雖說現在精神還清奕，但身體上的老態仍是叫人擔心，若不是現在政壇之上俱是老梁，缺少鼎力相接之柱，朕早就下旨讓他致仕回家裏頭養草澆花享清福去了，再封他個品秩極高的大學士，讓他心生孤感時能上朝點點卯，見見一班同僚以解苦悶。”姬武說起自己大舅爺，神色滿是不忍：“對了，天鑒院那邱老頭不是帶著這一次的科考士子去南湖郡裏磨礪考核去了嗎，若是能早日從中培養出幾個棟梁出來就好了。”
“自然是如此，不過老奴記得這一榜的狀元郎並不在此行隊列之中，似是在二皇子的舉薦下任了一道巡撫，代天子巡狩天下，視察民生去了。”單初忽然想起當日青龍殿上手持大皇子密信，不畏權勢正麵彈劾一郡府伊太守的杜傑，對著姬武提醒道。
“杜傑？朕不是很喜歡這個狀元。哪怕他才高八鬥，卻給朕不是很可靠的感覺，才進仕途，就如此看重品秩貴賤高低，終非能將國事相托之人。聽說自從他得中榜首之後，朝中不少官宦人家都相繼邀請他過府聚宴，有心展出家中女子欲結連理。然後他家父母便以此為傲，四處炫耀，似乎還打聽著京中各個高門深院裏都是住了哪些世族，像是將狀元兒子當做了待價而沽的寶物一般。如此父母教出來的子女，不得不讓人對其品性心有疑慮啊。”
姬武正說話間，忽然聽見房外傳來紛雜聲響人語：“公主公主，你不能進去啊，要通報啊，您就饒了奴才吧……”
然後就見女兒翡翠匆匆地闖進房裏，直接開口焦急道：“父皇父皇，你快往寧壽宮裏去一趟吧，母後被太後詔去訓斥責罰了！”