近半個世紀以來，經濟全球化和科技革命推動著全球經濟持續增長，並成為金融全球化的主要發展動力。隨著經濟全球化和區域一體化的推進，國際貿易與日俱增，國際資本加速流動，各國銀行業都呈現出國際化經營的發展趨勢。為了跟隨國內客戶國際化經營的發展步伐，逃避來自母國政府在經濟或行政上的多種管製，分散國家（或地區）風險和外彙風險，獲取比國內市場更高的銀行利潤，利用國際市場間的利差和彙率差套利套彙，許多國家的大型商業銀行普遍設立或收購跨國經營機構，積極推進國際化發展戰略。國際大銀行之間通過強強聯合或兼並收購，旨在擴大規模，降低成本，實現全球拓展，綜合經營，提高國際競爭能力。麵對這樣的國際發展環境，國內商業銀行不得不考慮國際化生存、國際化發展問題。
處在國內外大銀行夾縫中的中小商業銀行作為我國金融體係的重要組成部分，對國民經濟具有獨特的促進作用。麵對西方迅猛發展的商業銀行國際化形勢，包頭市商業銀行積極迎接金融國際化的挑戰。他們意識到在整個世界金融業不斷發展與變革的進程中，慢走或止步不前就意味著落後，而落後就要“挨打”。走向國際化已經現實地、迫切地擺在我國商業銀行的麵前，已成為我國銀行業改革與發展的一個重要的現實課題。
2002年，包頭市商業銀行新一屆領導班子上任後，與時俱進、大膽構築，製定了超常規跨越式發展的宏偉目標，即“在三至五年內把包頭市商業銀行建設成為與國際化接軌的區域性城市商業銀行”。牢固樹立“抓管理促發展，向管理要效益”的思想，不斷加大管理工作力度，於2003年7月，順利通過了ISO9001：2000國際質量標準管理體係認證，被內蒙古自治區工商局確定為自治區第一家金融免檢企業。這也標誌著包頭市商業銀行邁向國際化的開始。
包頭市商業銀行的領導看到：2006年是城市商業銀行的生死年，它們的發展也呈現出更大的分化：佼佼者們迅猛前進；“績差生”們即將看到監管者的“生死牌”；而更多的則徘徊在兩個極端間苦苦尋找出路。以李鎮西為代表的銀行人不斷地在思考：中小商業銀行能否經受得住開放的金融市場的激烈競爭？城市商業銀行的現狀究竟如何？未來的出路又在哪裏？城市商業銀行麵臨怎樣的命運？其能否生存，又怎樣生存？這不僅僅是銀行業的問題，也需要全社會共同關注。
內憂外患，中小商業銀行如何做大做強？中國入世、全球經濟一體化給當代中國商業銀行帶來了大量的機遇和挑戰。在變化多端的全球市場上，中國商業銀行要成功推進國際化戰略，必須直麵現實，因勢而變，適時轉型，不斷提高國際競爭力，保持持續的成長力。
包頭市商業銀行的國際化，一方麵是為了謀生存，另一方麵是為了求發展。包頭市商業銀行必須積極參與全球銀行服務市場的競爭，才能在競爭中不斷提高自身的管理和經營素質，才能跟上國際銀行業發展的步伐。雖然中小銀行由於自身實力的限製與發展國際化經驗的不足，國際化發展步伐較慢，但這是一個漸進的過程，不斷的發展同樣可以發展壯大以至完善。隻要包頭市商業銀行人積極適應金融業國際化大環境，按照國際化戰略步驟去發展，那麼，包頭市商業銀行全麵實現國際化的未來將讓人樂觀。
展望未來，包頭市商業銀行將在新一屆領導班子的帶領下，緊緊抓住我國加入WTO後開拓的國內外金融市場為我們帶來的巨大發展機遇，引進國有銀行和跨國銀行先進的管理體製和管理方法，全麵貫徹ISO9001：2000質量標準管理體係，圍繞解放思想、大膽構築、開拓創新這一中心，恪盡職守、紮實工作，為實現包頭市商業銀行的宏偉戰略目標，打造走向世界的金融品牌而繼續奮鬥！
真摯地感謝包頭市商業銀行各級領導、中國金融網、天下名商網、博克世紀工作室的鼎力支持，本書引用了大量的有關資料，無法一一列舉作者姓名，在此向他們表示衷心的感謝。