1.1概述
製造活動是人類的主要活動之一，社會的發展和進步，離不開製造業的革新和發展。可以說，製造業是國民經濟、國防的基石，是國家經濟的支柱產業。在工業化國家，約有四分之一的人口從事製造業，約70%~80%的物質財富來自製造業。
我國是一個製造業大國，製造業是我國國民經濟的核心和工業化的原動力，是我國國民經濟的重要支柱產業。在新一輪國際產業結構調整中，我國正逐漸成為世界上最重要的製造業基地之一。過去20多年的中國經濟增長，主要依賴於製造業的增長，製造業的增加值在中國國內生產總值中所占比重一直維持在40%以上；中國財政收入的一半來自製造業；製造業吸收了接近一半的城市就業人口和農村剩餘勞動力；製造業是中國商品出口的主體。20世紀90年代以來，製造業的出口一直維持在80%以上，創造了接近四分之三的外彙收入。
伴隨著中國加入WTO和經濟全球化，中國正在成為世界上製造業的中心。目前，中國是世界上第四大製造國，製造業增加值超過GDP的三分之一。數字程控交換機、電視機、手機、微型計算機、服裝等產品產量都占據世界第一。中國未來的比較優勢仍然在製造業。在相當長的時期內，中國經濟還得靠製造業牽引。中國正在從製造業大國向製造業強國發展，但我國的製造業總體來說大而不強，技術創新能力還十分薄弱，中國的製造企業麵臨更加激烈的國際國內市場競爭。對我們整個國家來說，製造業信息化具有重大的意義。
製造業信息化作為國民經濟和社會信息化的核心，我國政府給予了高度的重視。黨的十六大提出了“以信息化帶動工業化，以工業化促進信息化，走新型工業化道路”的發展戰略，提出了到2020年我國要基本上實現工業化。它不僅明確地指出了我國工業化的特點和方向，提出了新型工業化道路的內涵，而且闡明了信息化和工業化之間帶動和促進的辯證關係。它像一盞明燈，為製造業信息化建設指明了方向。在實現工業化的過程中，信息技術發揮著不可替代的作用。因為信息技術具有先導性，信息產業是典型的高新技術產業。在這種前提下，各行各業都加大了推進製造業信息化的力度。
全球化和信息化是當今世界經濟發展的兩大顯著特征，主要表現為采購、生產、銷售乃至研發都在整個世界範圍內進行。借助先進的現代信息技術，通過技術集成、零部件集成、營銷集成達到世界範圍的生產製造與銷售。就我國製造業而言，信息技術的發展，不僅培育了新興的電子信息裝備製造業，而且通過對傳統製造業的滲透和輻射，使機械、冶金、化工、紡織等傳統製造業也受益於現代技術革命特別是信息技術革命所帶來的重大發展機遇。同時，製造業信息化的推進無疑為信息產業的發展提供了市場和動力。據IDC預測，到2008年，製造行業中的IT市場將達到人民幣四百多億元的規模，複合年均增長率為17.9%。專家因此估計，在以電子信息製造業等為首的IT應用比較成熟的市場帶動下，中國製造業將會越來越多地應用IT產品，特別是軟件和服務產品。
目前，世界已進入“戰略製勝”的時代。戰略研究已經成為企業家“最占時間、最為重要、最為困難的事情”。全世界很多工業發達的國家為了占領製造業信息化技術的製高點都提出了研究計劃。例如，美國政府提出了《美國國家關鍵技術》、《先進製造技術計劃》、《敏捷製造與製造技術計劃》和《下一代製造(NGM)》等計劃；德國政府提出了《製造2000計劃》、《微係統2000計劃》和《麵向未來的生產》等計劃；日本的《智能製造係統計劃》、《極限作業機器人研究計劃》、《微機器研究計劃》和《仿人形機器人研究計劃》等均將製造業信息化技術列為重要研究內容。通過政府、企業、大學和科研院所的合作並實施，這些計劃大大促進了製造業信息化技術的發展。
製造業信息化工作，體現了當前我們國家所倡導的科學發展觀以及構建和諧社會的精神主旨。製造業信息化是一個發展趨勢，也是科技發展的一種趨勢，是科技為經濟服務的發展趨勢。因此，加快製造業的信息化建設對於加快我國現代化的進程具有重要的意義。當前特別應加強製造業信息化發展戰略和政策的研究。隻有從戰略的高度認清製造業信息化的方向和目標，恰當地處理好信息化和工業化的關係以及信息化、工業化和現代化的關係，才能實實在在、卓有成效地加快製造業信息化建設的步伐。
1.2製造業信息化的內涵和意義