蘇北農業資源十分豐富，2007年農業提供的GDP約占江蘇省農業GDP的52.6％，占江蘇省GDP的3.2％。對傳統農業經營體製的不間斷改革帶動著蘇北農業資源開發效益提高。對農業結構及其產品結構調整，增加了農業、農民的收入，同時推動蘇北農業結構向優質高效產業結構方向演進，呈現明顯的優化特征。
推進農業產業化經營已成為蘇北農民和各級地方政府的共識，成為引導千家萬戶農民走進市場，擴大經營規模，提高經濟效益的重要途徑。一是“公司＋農戶”、“合作經濟組織＋農戶”、“行業協會+農戶”、“經紀人、運銷戶＋農戶”等農業產業組織形式得到培育和發展。二是龍頭企業的資本“雪球”越滾越大，對農業產業化經營的帶動作用日漸增強。三是實施農業產業化經營的品牌戰略初見成效，新沂意楊與板栗，邳州銀杏、淮安淮米等品牌的市場占有率逐年提高。同時，農業產業化經營的推進，為蘇北農業標準化生產、國際化經營創造了良好條件。調整蘇北農業結構和加快蘇北農業資源開發，為推進農業產業化經營後發優勢的形成，進而為蘇北農業經濟創新發展提供了一個基礎平台。
基礎薄弱的蘇北工業經過快速發展，已處於工業化中期的起步階段，工業提供的GDP占蘇北GDP的比重，已由1991年的36％上升到2007年的41.3%，增長5.3%。
蘇北工業化進程中科技型企業的發展，加快了蘇北高新技術產業化進程。徐州市滾動實施“百項工業後勁工程”，突出抓好投資兩億元以上的十大工業技改項目和千萬元以上的重點技改工程，有力地推動科技成果向現實生產力轉化和科技型企業發展，尤其是推動徐工集團技改項目取得成效。蘇北地方政府著力推動高新技術產業化，機械、化工、食品等傳統產業的技術層次得到提高。蘇北工業化進程中的學習型技術進步日趨明顯。蘇北學習型技術進步推動著蘇北工業技術性後發優勢的形成。
發展蘇北戰略初見成效
蘇北經濟基礎薄弱，1991年GDP總量384.35億元，人均GDP1308.8元，人均財政收入88.64元，人均城鄉居民儲蓄額344.92元。改革開放尤其是近十幾年以來，江蘇省實施發展蘇北戰略，給予一係列政策傾斜，加大對蘇北的財政轉移支付力度和信貸扶持力度，支持蘇北快速交通束建設，經濟發展速度明顯加快。到2007年GDP總量4976.23億元、人均GDP15126元，人均財政收入908.65元，人均儲蓄額7085.8元，分別比1991年增長12.9倍、11.6倍、10.35倍、20.5倍。
在實施江蘇區域共同發展戰略過程中，蘇南經濟與蘇北經濟發展的合作增加，蘇南紡織、絲綢、輕工等產業向蘇北有序轉移，蘇北蘇南掛鉤（對口市、縣）進行的經濟合作初見成效。江蘇省發展蘇北戰略的實施，使蘇北具有政府推動發展優勢形成的條件。
二、蘇北經濟創新發展的後發優勢
蘇北經濟發展後發優勢是指相對落後的蘇北在發展過程中因經濟社會條件改善而形成的相對有利條件和發展機遇。蘇北經濟發展後發優勢根源於其經濟社會條件及其改善。進入1990年代以來，相對落後的蘇北經濟社會條件快速改善，鄰近的上海經濟、蘇南經濟的輻射增強，許多影響後發優勢的因素聚合累積，使蘇北經濟發展後發優勢逐漸形成和呈現。
1.接受蘇南經濟尤其是上海經濟輻射的相對區位優勢
蘇北的區位劣勢是顯而易見的。但是，蘇北快速交通束尤其是新長鐵路，京滬、寧宿徐、徐淮鹽、寧淮連、寧靖鹽、連鹽南（國家沿海大通道）高速公路和江陰大橋，蘇通大橋，潤揚大橋，南京長江二橋、南京長江三橋、啟（啟東）崇（崇明）、海（海門）崇（崇明）長江大橋、上海越江遂道及長江大橋的建設，從根本上改變著蘇北的相對區位，即蘇北接受上海經濟、蘇南經濟帶輻射發展的相對區位優勢形成。