是夜，容夏抵達京城周邊縣城萬縣天已是黑沉，月光全無，唯有星星點點的酒樓燈光。
萬縣的土塵極多，夜間大風吹起，風聲似鬼嘶鳴，揚塵而起，竟有漫漫黃沙的曠無與寂寥之感。
容夏掀開眼前的帳曼，放眼望去隻見一排排的房樓皆是緊閉門戶，似是夜間招了妖怪似的躲避，連小孩兒的哭聲都沒有。
如今雖天已黑沉，但不過薄暮之時，放在平常時刻，他也才是用過晚飯罷了，為何此時空巷寂寥，連個人影兒都沒有？
“奇怪。”容夏轉了轉目光，緩步前行。
他停步在一家名做招財酒樓的樓前，二樓還閃著微薄的燈光。他向兩側隨意看了看，上前輕輕敲門。
“有人嗎？住店。”
風聲似乎忽然緊了一聲。容夏話還未說完，二樓僅僅微薄的燈光也不見了，整個樓變得黑漆漆的。
容夏眼睛盯著二樓，暗下思量。這萬縣看似十分忌諱夜間出行，似乎，是在害怕什麼，躲著什麼。
若說是因惡官欺壓不敢夜間出戶，為何連萬縣府衙也如外麵一般黑漆漆的且房門緊閉，無人出行呢？看來真是有必要問一問了。
他轉過身，頭紗蓋著臉麵，呼吸緊促了一瞬。但見對麵有一顆柳樹，已沒有了葉子，幹癟而光禿，讓人以為它是一棵死樹一點也不覺得奇怪，可偏偏枝頭泛綠，尤有生機之意。
如今才是五月初，春意正當盎然，萬縣此處卻萬物枯槁，似是由秋轉冬一般的寒意。
容夏走到柳樹下半蹲了下來，粘起一撮土，放在鼻尖聞了聞，忽而眯了眯眼。這味道，讓他想起了半個月前，在阮離塵被關的水牢之中，那間水房水裏的氣味。
半個月前，千淵內亂，李少秋以此名被陌尚藏留用至正四品將軍，陌驚鴻以太子之位平定大局。但此時阮離塵忽而被大臣指控為以內奸之名，意圖與西武賣好，並有來往書信證明，不由她分說便被關入天牢，決定為三日之後斬立決。但到了行刑當天，打開牢籠，竟發現阮離塵以不見了蹤影。有侍衛懷疑阮離塵是躲到水下，立即下水尋找。可剛一到水下，立即躥出，滾在地上哀嚎，皮膚所沾之處盡是潰爛，仿佛沸水一般活活燙過。後來他用銀針試過，水裏並沒有毒，但若有若無淡淡鐵鏽又夾雜著微妙的花香。
毫無疑問，那種氣味的擁有者就有少量夾雜在這泥土之中。
容夏看著自己完好的指尖，眼睛一瞪，輕聲低喃，“難道！”
“嚓”的一聲，寒光一閃，一把刀落在容夏的脖子上，容夏蹲在原地，並無動彈。
“你是什麼人？竟敢深夜來此！”是一個女人的聲音，絲毫不嬌媚，讓人隻覺冷硬。
“無名小卒而已。”容夏溫和回著她的話，聲音竟也是溫溫的，帶著春風輕拂的暖意與清朗。
那女子的刀似乎微微頓了一下，冷哼一聲，“以你這身打扮，至少也是個貴家公子。”
容夏溫溫一笑，“姑娘抬舉在下了，在下不過鄉野員外之子，若姑娘非要知道我這小輩之名，告訴姑娘也是無妨。”
“你出身鄉野？別開玩笑了！”那女子的刀一側，隻要輕輕一劃便能將容夏的脖子劃破，“刀架在的你脖子上，你竟還臨危不亂，泰然自若，這不是普通人能辦到的。”
容夏的手掌心還有一撮殘留的泥土，他垂眼看著那泥土粒子，淡淡道：“姑娘心善，見我於此可疑，竟也不妄下殺手，仔細詢問著我竟也是通理之人。我細心解釋著，姑娘也定當不會傷我，我還怕姑娘作何？”
那女子被容夏一番話給噎住了，問他，“那你告訴我你叫什麼名字？”
“夏榮。首夏猶清和的夏，一歲一枯榮的容。”