終南山脈。
某處高崖上麵，一群頭戴青銅鬼臉麵具的黑衣人全副武裝，默然靜立，一片死一般的寂靜。
人群正前方，一個道士打扮的老者雙手負於身後，背對著崖上的黑衣人，目光銳利，不怒自威，正是李大年所在分堂堂主牛山嶽。
在牛山嶽身後，一個黑衣人戰戰兢兢地跪在地上，身體微微顫抖，偷偷抬頭看了他一眼，眼神之中盡是畏懼之色。
片刻之後，牛山嶽淡淡開口，道：“怎麼就你一個人回來，其他人呢？”
黑衣人深吸了口氣，道：“林特使在山中發現了一些異狀，帶著兄弟們前往大山深處查探去了，讓小的先來複命，以免耽誤了大人的正事。”
牛山嶽眉頭微皺，道：“可是因為剛剛的震動？”
黑衣人點頭稱是，卻是不敢正眼看牛山嶽，空氣之中彌漫著一股令人壓抑不安的氣氛。
隔了一會兒，牛山嶽接著開口，道：“事情查得怎麼樣，有沒有什麼進展？”
黑衣人身體一僵，道：“根據現場遺留的痕跡來看，護法大人他……他們應該是遇到了強敵，全軍覆沒了。”
牛山嶽忽然轉過頭來，冷哼了一聲，一腳將黑衣人踢翻在地，怒喝道：“廢物，能把李大年悄無聲息地抹殺掉，是個人都知道對方是個高手，還需要你來告訴我嗎？給了你這麼多天的時間就拿這麼一個結果來糊弄我，葉小歡啊葉小歡，你是嫌自己的命太長，還是翅膀硬了，覺得可以不把我牛某人放在眼裏！”
葉小歡心頭一跳，急忙跪伏在地，顫抖著聲音道：“堂主饒命，實在是對方太過狡詐，沒有留下任何信息，小人這才無從下手，還請您再給小的一次將功贖罪的機會。”
牛山嶽冷冷一笑，道：“要我給你機會，你算個什麼東西！”
葉小歡身體顫抖得更加厲害，道：“雖然還沒有找到凶手，但也不是完全沒有發現，懇請大人再寬限幾天，小人一定能夠將凶手揪出來。”
牛山嶽目光微凝，道：“要我饒了你也不是不可以，就要看看你的發現到底值不值得抵你一命了。”
葉小歡猛地咽了一下口水，道：“這幾天在追查凶手的過程中，小人發現附近的赤野村村民也在找人，而他們失蹤的人數正好和我們在密林之中發現的多出來的屍體數量匹配，他們懷疑是他們的死對頭雲溪村之人下的手，隻要我們順著這條線查下去，不信找不出幕後黑手。”
牛山嶽思索片刻，道：“這是什麼時候的事？”
葉小歡道：“就在今天。”
牛山嶽點點頭，道：“把人帶過來，我要親自審問一番。”
不知是想起了什麼，葉小歡稍微一怔，冷汗直冒，道：“這個……小人惶恐……為了隱藏行蹤，已經將赤野村村民盡數滅口……”
牛山嶽頓時大怒，道：“混賬東西，成事不足敗事有餘，那麼重要的線索你竟然就這麼草率地處理掉了，你眼裏還有沒有我這個堂主！”
說著，牛山嶽上前一步，靈脈境圓滿的修為徹底爆發開來，一股淩厲的威壓旋即向著葉小歡迎麵撲去，右手抬起，就要有所動作。
虛空之中卻是突然一陣激蕩，光影閃爍之間，一個頭戴銀色鬼臉麵具的黑衣人自遠處極速奔馳而來，落在高崖上麵，掀起一陣勁風，吹得崖上飛沙走石，草木搖晃不止。
“恭迎香主大人！”
幾乎是在銀色鬼臉麵具黑衣人出現的那一刹那，牛山嶽臉上的怒氣瞬間消失不見，麵露歡喜之色，恭敬地跪倒在地，其他黑衣人聞聲也跪了下來。
……
雲溪村。
祠堂之中，因為剛剛那場變故，到處都是一片狼藉，人心惶惶，許久之後方才在一眾族老的安撫勸說之下緩緩散去。
內堂裏麵，一間沒有受到破壞的石屋門窗緊閉，燈火昏黃，忽明忽滅，從紗窗上投射出來，隱隱可以辨認出沐一揚瘦小的身影正在裏麵不停地忙碌著。
房間之外，常衛一個人靜靜地坐在牆根邊上，臉色一片慘白，十分難看，正在望著地上的影子怔怔出神，也不知是在想些什麼。
在他身邊，常亮神色複雜地看著他，幾次想要開口說話，但最終還是強行忍了下來，輕聲歎了幾口氣，在一旁沉默著不說話。
片刻之後，常衛語氣黯然，道：“為什麼，不是都已經說好了嗎，為什麼你們還要這樣做？”
常亮呼吸一滯，就要開口，常東平蒼老的聲音卻是在這個時候突然傳了過來：“衛兒，今天的事情你也看到了，常塵早就已經不是你所認識的那個常塵了，現在的他隻是被邪神操控的一具傀儡而已，若是我們不先下手為強，到時候受到傷害的就會是我們，我們和你爹這麼做都是為了大家的安全考慮，總有一天你會明白的。”