第二天，我接到之前約定來我這裏幫助我組建醫療隊伍的一位女士的電話。她說，“順便說一句，現在正有一家CO RFs加盟商在你所在的區域開店呢。他們堅持要這麼做，他們認為你們那一區域可以支撐多於一家CO RFs加盟商。”
“什麼？！”我正在籌建銷售點，他們曾保證這裏隻開一家店。然而，由於我們有特許經營權，他們的這一承諾沒有形成文字資料。我要求她作出解釋。我想要他們詳細說明情況。她答應讓我在另一個區域開店。最大的問題是，為了提高效率，我打算開連鎖店。為此必須要一個醫療指導來負責三家或者更多家店麵。
潘多拉盒子被打開了。我說，“很明顯，我不同意這麼做。你們說一套做一套。”
我找回之前的那些郵件，開始按那些地址聯係其他加盟商。那天深夜，我與三四個人談了此事，他們也告訴了我他們的恐怖遭遇。這些加盟商根本就沒有CO RFs所宣稱的那麼可觀的盈利。我與一個離我很近的加盟者進行了溝通，他請求我接下他的加盟店，他已投入50 萬美元，當時已瀕臨破產。
於是，我求助於律師。我想看看有什麼辦法要回我付給他們的25萬美元。
首先，我妻子非常支持我。當我跟她討論我該怎麼辦時，她盯著我的眼睛對我說，“你難道願意跟這樣的人共事嗎？”我意識到她說得有道理。我曾一度理不清頭緒，現在終於清醒了。
我給他們發了一封信，要求他們把錢還給我。當然，我沒有拿到錢。我的朋友查理也遭遇了相同的情形，隻是他隻投入165 000美元，比起我投入的25 萬美元還是少了不少。這場訴訟涉及大約40個人。
那家公司最終破產了，我認為我要回錢的可能性幾乎為零。
我的經驗
這是一次難以置信的經曆。我慣於聽取其他人的建議，我在整個職業生涯中都堅持這一原則。我會與不同的人交流。出現這一問題的部分原因是我太興奮了，簡直是極度興奮，這就讓我將所有人的建議都看成是讚成這樁生意。
我有此失誤是由於心存貪婪。我太想掙那麼多錢了，以至於我根本沒有深究那些不可信的蛛絲馬跡。最主要的責任在我自己。我迫不及待想多開幾家店，我認為我撿到了一個大便宜。這種想法影響了我的判斷力。
如果我完全沒有戒備心，最明顯的警示信息也不會引起我的警覺。他們指定與我們聯係的那四個人實際上是他們花錢雇的托。
從我的角度來說，在我之前與企業打交道的經曆中，也有一些公司拖欠賬款的，但都是些小問題。我之前從未與如此不誠實的人打交道，因此根本不擅長與他們共處。
我是個成熟的生意人。我應該更加小心謹慎，花更多時間去調查研究。如果這是一次絕佳的機會，那麼未來它還是我的。如果我再多調研一個月，我可能就會避免25 萬美元的損失。
我一直認為，我可以為打翻牛奶而哭泣，但這對我並無益處。偶爾想起這件事，我會感到相當懊惱，但是我應該往前走，因為懊惱解決不了任何問題。
如何在你的企業中應用我的經驗
當你將掙錢做為你開辦企業的唯一原因時，你就有可能失敗。為什麼？因為你作決定時會變得情緒化，而缺乏理性。退一步，再理性地審視一下所謂的機會。如果它看上去還像是真的，那麼它可能真是個機會。然而，如果情緒化蒙蔽了你的雙眼，你可能看不清真實情況，這樣你就會血本無歸。
要花大力氣去評估商業機會。不僅僅要與項目推廣人員交流，也要與加盟者溝通。從不同的角度研究商業機會。當你征求非競爭領域的業主們關於你要購買一個企業的想法時，他們更可能告訴你他們真實的想法。要通過理性的分析，而不是一時衝動來確定這是不是適合你投入其中的生意。