李德全回到乾清宮，將那芙蓉箋呈給皇帝。皇帝打開來，但見淚痕宛然，中間夾著一小小一團秀發，憶起南苑那一夜的“結發”，心如刀絞，痛楚難當，半晌說不出話來。良久才問：“還說了什麼？”
李德全想了想，答：“回萬歲爺的話，衛主子身子虛弱，奴才瞧她倒有許多話想交待奴才，隻是沒有說出來。”
那軟軟的一團黑發，輕輕的浮在掌心裏，仿佛一點黑色的光，投到心裏去，泛著無聲無息黑的影。他將手又攥得緊些，隻是發絲輕軟，依舊恍若無物。
晚上皇帝去向太皇太後請安，正巧太後亦在慈寧宮裏。見著皇帝，太後不免有些不自在，皇帝倒仍是行禮如儀：“給太後請安。”太皇太後笑道：“你額娘正惦記著你呢，聽說你今兒晚膳進的不香，我說必是昨兒打馬跑回來累著了，所以懶怠吃飯。”皇帝道：“謝太後惦記。”太皇太後又道：“快坐下來，咱們祖孫三個，好好說會子話。”
皇帝謝了恩，方才在下首炕上坐了，太皇太後道：“適才太後說，琳琅那孩子，可憐見兒的。”太後這才道：“是啊，總要抬舉抬舉那孩子才是。”皇帝淡淡的道：“宮裏的規矩，宮女封主位，不能逾製。”太皇太後笑道：“不逾製就不逾製，她現在不是答應嗎，就晉常在好了。位份雖還是低，好在過兩個月就是萬壽節了，到時再另外給個恩典就是了。”皇帝這才道：“謝皇祖母。”太後此時方笑道：“可見這小兩口恩愛，晉她的位份，倒是你替她謝恩。”
太皇太後當下便對蘇茉爾道：“你去瞧瞧琳琅，就說是太後的恩旨，晉她為常在。叫她好生養著，等大好了，再向太後謝恩吧。”
琳琅本睡著了，碧落與錦秋聽見說蘇茉爾來了，忙都迎出來，錦秋悄聲笑道：“怎麼還勞您老人家過來。主子這會子睡了，奴才這就去叫。”蘇茉爾忙道：“她是病虛的人，既睡了，我且等一等就是了。”錦秋道：“那請嬤嬤裏麵坐吧，裏麵暖和。”說話便打起簾子，蘇茉爾進了屋子，屋裏隻遠遠點著燈，朦朧暈黃的光映著那湖水色的帳幔，蘇茉爾猛然有些失神，碧落低聲問：“蘇嬤嬤，怎麼了？”蘇茉爾這才回過神來，道：“沒事。”便在南麵炕上坐了，見炕桌上放著細粥小菜，都隻是略動了一動的樣子，不由問：“衛主子沒進晚膳麼？”
錦秋道：“主子隻是沒胃口，這些個都是萬歲爺打發人送來的，才勉強用了兩口粥，這一整日功夫，除了吃藥，竟沒有吃下旁的東西去。”
蘇茉爾不由輕輕歎了口氣，低聲道：“真真作孽。”又歎了口氣：“當日董鄂皇貴妃，就是傷心榮親王……”自察失言，又輕輕歎了一聲，轉臉去瞧桌上灩灩的燭光。
她回到慈寧宮中，夜已深了。一麵打發太皇太後卸妝，一麵將琳琅的情形講了，道：“我瞧那孩子是傷心過度，這樣下去隻怕熬不住。”太皇太後道：“如今咱們能做的都做了，還能怎麼樣呢？”蘇茉爾道：“今兒我一進去，隻打了個寒噤，就想起那年榮親王夭折，您打發我去瞧董鄂皇貴妃時的情形來。”太皇太後沉默片刻，道：“你是說——”蘇茉爾道：“像與不像都不打緊，隻是董鄂皇貴妃當年，可就為著榮親王的事傷心過度，先帝爺又是為著董鄂皇貴妃……您瞧瞧如今萬歲爺那樣子，若是這琳琅有個三長兩短……”
太皇太後歎了口氣，道：“晉她的位份，給她臉麵，賞她東西，能抬舉的我都抬舉了。隻是這件事情，也怨不得她傷心。”蘇茉爾道：“總得叫人勸勸她才好，再不然，索性讓萬歲爺去瞧瞧她。”太皇太後又沉默了片刻，道：“若是玄燁想見她，誰攔得住？”蘇茉爾道：“奴才可不懂了。”太皇太後道：“玄燁這孩子是你瞧著長大的，他的性子你難道不知道？將她一撂這麼些日子，聽見出事，才發狂一樣趕回來，這中間必然有咱們不知道的緣故。不管這緣故是什麼，他如今是‘近鄉情怯’，隻怕輕易不會去見她。”