花影壓重門。疏簾鋪淡月，好黃昏。二年三度負東君。歸來也，著意過今春。”
驚破一甌春……驚破一甌春……皇帝心中思潮起伏，本有最後三分懷疑，卻也銷匿怠盡。心中隻道，原來如此，原來如此。這四個字翻來覆去，直如千鈞重，沉甸甸的壓在心頭，目光掃過麵前禦案，案上筆墨紙硯，諸色齊備，筆架上懸著一管管紫毫，琺琅筆杆，尾端包金，嵌以金絲為字，盛墨的匣子外用明黃袱，刀紙上壓著前朝輾玉名家陸子崗的翠玉紙鎮，硯床外紫檀刻金……無人可以僭越的九五之尊，心中卻隻是翻來覆去的想，原來如此，原來如此……
琳琅吹完了這套曲子，停簫望向皇帝，他卻亦正望著她，那目光卻是虛的，仿佛穿透了她，落在某個不知名的地方。她素來未見過皇帝有此等神情，心中不安，皇帝卻突兀開口，道：“把你的簫拿來讓朕瞧瞧。”她隻得走至案前，將簫奉與皇帝，皇帝見那簫管尋常，卻握以手中，怔怔出神。又過了良久，方問：“上次你說，你的父親是阿布鼐？”見她答是，又問：“如朕沒有記錯，你與明珠家是姻戚？”琳琅未知他如何問到此話，心下微異，答：“奴才的母親，是明大人的堂妹。”皇帝嗯了一聲，道：“那末你說自幼寄人籬下，便是在明珠府中長大了？”琳琅心中疑惑漸起，隻答：“奴才確是在外祖家長大。”
皇帝心中一片冰冷，最後一句話，卻也是再不必問了。那一種痛苦惱悔，便如萬箭相攢，絞入五髒深處。過了片刻，方才冷冷道：“那日你求了朕一件事，朕假若不答應你，你待如何？”琳琅心中如一團亂麻，隻抓不住頭緒，皇帝數日皆未曾提及此事，自己本已經絕了念頭，此時一問，不知意欲如何，但事關芸初，一轉念便大著膽子答：“衣不如新，人不如故。奴才盡力而為，若求不得天恩高厚，亦是無可奈何。”
皇帝又沉默良久，忽然微微一曬：“衣不如新，人不如故。好……這句話……甚好……”琳琅見他雖是笑著，眼中卻殊無歡喜之意，心中不禁突得一跳。便在此時，李四保在外頭磕頭，叫了聲“請萬歲爺示下。”皇帝答應了一聲，李四保捧了大銀盤進來。他偏過頭去，手指從綠頭簽上撫過，每一塊牌子，幽碧湛青的漆色，仿佛上好的一汪翡翠，用墨漆寫了各宮所有的妃嬪名號，整整齊齊排列在大銀盤裏。身旁的赤金九龍繞足燭台上，一枝燭突然爆了個燭花，“劈叭”一聲火光輕跳，在這寂靜的宮殿裏，卻讓人聽得格外清晰。
他猛然揚手就將盤子“轟”一聲掀到了地上，綠頭簽牌啪啪落了滿地，嚇得李四保打個哆嗦，連連碰頭卻不敢作聲。暖閣外頭太監宮女見了這情形，早呼啦啦跪了一地。
她也連忙跪下去，人人都是大氣也不敢出，殿中隻是一片死寂。隻聽那隻大銀盤落在地上，“嗡嗡嗡……”響著，越轉愈慢，漸響漸低，終究無聲無息，靜靜的在她的足邊。她悄悄撿起那隻銀盤，卻不想一隻手斜剌裏過來握住她手腕，那腕上覆著明黃團福暗紋袖，她隻覺得身子一輕，不由自主站起來。目光低垂，隻望著他腰際的明黃色佩帶，金圓版嵌珊瑚，月白吩、金嵌鬆石套繈、琺琅鞘刀、燧、平金繡荷包……荷包流蘇上墜著細小精巧的銀鈴……他卻迫得她不得不抬起頭來，他直直望著她，眼中似是無波無浪的平靜，最深處卻閃過轉瞬即逝的痛楚：“你不過仗著朕喜歡你！”
隻聽咣啷一聲，那白玉連環擲在她麵前地上，碎成四分五裂，玉屑狼籍。那帕子乃是薄絹，質地輕密，兀自緩緩飛落。他眼中似有隱約的森冷寒意：“朕以赤誠之心待你，你卻是這樣待朕。”她此時方鎮靜下來，輕聲道：“琳琅不明白。”皇帝道：“你巴巴兒替那宮女求情，怨不得她回護你，雖物證俱在，至今不肯招認是替你私相傳遞。”