範爽沒覺得有什麼稀奇的，若是經曆過一件影響深刻的事，在心裏留下最難忘的回憶，什麼數字、情景、細節、每個人的樣貌、神情、所遇到的場景氣氛等等，這些都能一一記錄下來，不過那些都無關緊要，沒必要細致地講述，自己不擅長說書，隻注重事實，不講故事。“因為這個數字對我影響很大，可以說改變了當時的我，造就了現在沉淪的我，當然清楚了，我這人不大喜歡照相，也不自戀，炫耀，所以除了一些集體合照外，單人照幾乎沒有，甚至認識我的人都覺得我不像軍人，連軍人的回憶與見證都沒有，怎麼會參過軍呢？言歸正傳，連長主持，副連長在旁監督，還有許多新幹部學員排長，當時我們的指導員休假，要是他在，恐怕我在那一年就退伍了。”
阿妹聽了滿臉疑惑，問道：“指導員是什麼？怎麼他在反而你就要退伍，你們之間是不是有什麼不愉快的事，還是說他對你意見很大？”
範爽遙遙頭，一副往事不堪難言盡的失意，續道：“指導員負責政治的，說了你也不懂，過多的涉及秘密，在連隊與連長分工管理負責整個連隊，倒不是他對我個人有意見，有意見也是選舉完之後的事，他若是當時在，也絕允許存在這種拉票、賄賂的事發生。”
“拉票？大叔你居然還有一麵不為人知的地方，這倒讓我對你重識了。”阿妹似笑非笑地打擊說、
“不是我，我憨憨傻傻的，哪裏懂得其中的深淺，一切都是我班長為我做的，剩下的我就是充數而已，當時的確正如你猜的，有三名候選人，我，對方，還有另外一個各方麵素質都不錯的，甚至勝過我與對方很多，不過他放棄了，鐵了心要回家退伍，所以沒有參選，就剩下我和另一位山東的暗自較勁，其實平時我跟他關係處得也不差，隻是我不想因為這事從而破壞了我與他親密的戰友情，卻又無能為力，記得選舉時除了我老鄉占了連隊一半之外，班長與排長暗中使了很大的勁，又是套交情，又是拉票，又是與連長關係處理密切，走得很近，當時統計雙方各自票數時，那場麵跌宕起伏，緊張激烈，不亞於參加一次比武較量。哎！至今回想起來，我大有愧憾，為什麼不當時棄權，選擇回家，也不會弄至我現在連一個親密的戰友也沒有。”說到這裏，範爽情緒異常低迷失落，似乎真後悔了。與他平時冷冰冰的孤傲迥然而異。
阿妹也有些傷感，為範爽感到悲傷，但還是開解著：“事情都過去了，你不是常說絕不做後悔的事麼？怎麼……還是有後悔的時候，一點不像自信高傲的範大叔了。”
“或許人都有私心，也非常自私，奇怪，當時我充滿矛盾與猶豫，內心很期望得到這次機會，能留在部隊，雖然如願以償了，但漸漸地感到一切都變了，選舉通過後，我內心充滿狂躁與歡喜，不過更多的是無顏麵對那位戰友，當時他也迫於無奈，後來我們關係還跟以往一樣，可惜我卻徹底變了。”
“既然人家都沒當回事，你何必引咎自責，這不是杞人憂天嗎？看開些，不是人人都像你一樣重感情，好情意的，順其自然吧。”
“後來的事更加讓我抵觸，離譜，選上了去預留集訓的名額，排長也看重我，覺得我還算誠懇老實，所以背地裏商量讓我去感謝連長……”
“既然憑借正規程序爭取到了機會，怎麼還要感謝連長？”阿妹更加不明白了，反問範爽。
“或許這就是為人處事方麵的技巧吧，也正是人情世故的正常意圖，不過排長說得也對，交代我隻說感激，不談其他的，至於什麼方式，千萬別在意，放下東西就走，我也照辦了，不知道這事哪裏做得不夠保密，後來臨走之時，指導員休假回來，居然主動找我談話，說我都要走了也不給他招呼一聲，還要勞煩他親自過問我，我心裏擔憂自己是憑借不正當的手段爭取到了那次機會，無顏麵對他，所以一直都畏懼膽怯見到他，誰知道被他訓斥一頓，心裏老大不爽了。”
“都說了他是另一位主官，你倒好，做事欠缺考慮，大叔，你的個性還真叫人難以捉摸，不會為難你吧？”
“倒沒有為難我，當時或許我是心存愧疚，但別人興許不會那麼想，反而覺得我為人驕傲，為達目的不擇手段，是個心機城府極深的一個人。”
阿妹嘿嘿調侃道“你本來就是啊，直到現在還猜不透你到底是怎樣一個人，反正給人的感覺，心事重重，鬱鬱寡歡的，好像心計極重。”
範爽情不自禁地深歎一息，不予狡辯，自己給人的感覺就是這樣，而他本人也不會刻意地去迎合別人改變，或許這就是真實的自我，原來的自我，而且隨時都保持著本真。
阿妹大概知道了他為何會變成現在這樣意誌蕭索、一蹶不振的頹喪，倒也不想讓他回想起無盡的惆悵，似乎靈光乍現般地想起什麼開心的事，問道：“大叔最近喜歡在鍛煉身體啊，雖然與一星期前沒多大的變化，不過比那時的人精神了些。”
範爽被她帶回到現實似的，多少不再感到惆悵，也不否決地說：“是啊，或許跟以前的基礎紮實多少有些關係吧，其實我對自己的身體健康一直都比較滿意，相比之下算起來，已經三四年，連小感冒都沒有。”