幾隻妖怪頓時就噤了聲，隻有先前嚷嚷的那隻猶自強梗著脖子道：“我們來參加這比武招親，是因為敬仰您老人家，您也不能就這麼耍著我們玩吧？”
“我就耍了，怎麼樣呢？”胡十九依然這麼輕飄飄地說著，隨手一揮。
眾妖便隻覺得一股排山倒海般的力量當頭壓下，修為稍低的幾隻甚至直接就被壓得匍匐在地，大氣也不敢出。最慘的還是先前嚷嚷的那隻，跌在地上滾出十幾米遠，“哇”地吐出一口汙血來。
沒等那妖怪爬起來，胡十九就冷冷地哼了一聲：“滾。”
那隻妖怪一臉驚恐，連滾帶爬地逃了。
其他妖怪看著這一幕，神色各異。能堅持留下來參加比武招親的，都有幾分眼力，能看出那家夥的傷沒個百年大概是養不好了。於是有些妖怪心裏也打起了退堂鼓，這老丈人的脾氣可不是一般人能受得了的。也有些妖怪更堅定了要娶大小姐的決心，這老丈人越厲害，將來能得到的好處不就越多麼？
李小白忍不住抽了抽嘴角。
……真是有絕對的實力才有絕對的話語權。她刷掉幾隻妖怪還要找借口交待清楚原因，胡十九想叫誰滾，連個解釋都不消得。
“我當然是開心的。”
不知是被胡十九嚇到了，還是想認真為明天的第二場考核做準備，東明、東野回去之後早早就休息了。李小白沒心沒肺地在那玩遊戲。
小老虎獨自坐在陽台上看星星，沈夙夜給她倒了杯牛奶。
小老虎依然是隻大貓的樣子，坐在陽台的圍欄上，時不時伸個小粉舌頭在杯子裏舔一下。
沈夙夜忍不住想，貓科動物賣萌真是不分場合啊。他有正事來找小老虎，所以隻能咳嗽一聲打斷她，卻又不知要怎麼開口。雖然東明說按貙人的算法，小老虎已經成年了，但對沈夙夜來說……真是很難把兩三年前還隻會滿地亂爬、流著口水、話都不會說的小嬰兒當成年人看啊，於是他隻好又咳了一聲。
小老虎很奇怪地看了他一眼：“你感冒了嗎？”
“不是。”沈夙夜歎了口氣，直說了，“我有話想問你。”
“什麼？”
“這個招親大會……你自己到底是怎麼個想法呢？”沈夙夜問，“真的想這麼由著胡老師和小白做裁定，嫁給最後勝出的人？”
小老虎歪起頭，很天真地眨了眨眼：“不行嗎？”
沈夙夜有點乏力，這哪裏像是什麼成年人啊！
他歎了口氣：“也不是不行，就好像我們人類，選擇有錢的人，選擇有權有勢的人，或者單純選擇長得好的人……你想選擇一個實力強悍的人，都隻是一種選擇，沒有什麼行或者不行。隻是……你真的考慮清楚了嗎？要知道，一輩子說長也長，說短也短，強大的人並不一定是真心喜歡你的人，你真的想和一點感情基礎都沒有的人過一生嗎？”
小老虎沒有回話。
沈夙夜靜了靜，又道：“小白和胡老師是因為寵著你，才會由得你折騰出這個招親大會，但他們總不能一輩子都跟你在一起，一直護著你，你要明白這一點。而且，就算這次勝出的人真的很強大，你也不能指望他真的能一輩子嗬護你。你其實也應該知道，他們都是衝著胡老師來的。即便對你好，也是看胡老師的麵子。你覺得嫁給這樣的人，真的會開心嗎？以後的生活還是要取決於你自己，別人是沒辦法替你走下去的。”
小老虎依然沒說話，隻是低著頭，有一下沒一下地舔著牛奶。
沈夙夜回頭看了一眼分別睡在沙發上和折疊床上的兩個貙人少年，又歎了口氣：“今天的事你也看到了，那些家夥既然肯留下來，就沒那麼容易放棄。今天還是比拚禮物，明天說不定就得比武力了，10人之中隻能留下1個，衝突在所難免。趁現在還來得及，我勸你最好還是想清楚，不要到時真的出現傷亡才後悔。”
小老虎停下來，微微仰著頭，看向星空。從那張貓臉上看不出任何情緒，沈夙夜也沒想她立刻能回答，反正要說的都說了，總要給她點時間思考。
就在他轉身要回屋的時候，小老虎突然開了口，問：“那你呢？你開心嗎？”
沈夙夜怔了怔，但很快就意識到小老虎在問什麼，不由得笑了笑：“你問我和小白？我們不是你這種情況……”
“有什麼不一樣嗎？你不是因為她很強大才跟她在一起嗎？”小老虎扭過頭來看著他，雙目炯炯。
沈夙夜走回到它身邊，倚在了欄杆上，靜了一會兒才回答：“不，不是。”
小老虎依然用一雙亮晶晶的眼睛盯著他，像是不信。
沈夙夜又笑了笑：“我知道，在你們看來，我真是弱小得不值得一提，完全配不上小白。”
小老虎毫不掩飾地點了點頭。像沈夙夜這樣的文弱人類，她一爪子就拍死了。他又是那種妖魔們很喜歡的體質，若不是有李小白，肯定早就被吃掉了。
沈夙夜微微皺了皺眉：“也不用這麼不客氣吧。小白救過我很多次，這是事實，沒什麼好否認的。但我並不是因為她救了我才跟她在一起的，我們之間也並不是單純的保護與被保護、依賴與被依賴的關係。我們是男女朋友，也是搭檔，我們是平等的，互相尊重，互相信賴，互相傾慕。純就武力來說，我的確永遠也不可能打得過小白。但尺有所短，寸有所長，我也有我擅長的方麵，可以與她互補。我不敢說我能永遠保護她、照顧她，但我一直在努力，隻是想無論什麼時候都可以讓她安心，讓她沒有後顧之憂，可以對她說‘放心，有我在’。”
這段話很長，沈夙夜特意放慢了語速，因為他實在不確定這隻明明隻有三歲卻已經算成年的小老虎能不能聽明白。見小老虎坐在那裏低著頭沒反應，沈夙夜又輕輕地補充道：“你問我開不開心，我當然是開心的。但那並不是因為小白是個強大的法師，而是因為她是我喜歡的人。”
他伸手摸了摸小老虎的頭：“我們都希望你能夠幸福。”
說完他便不再勸了，轉身回屋去了。
這次小老虎沒叫住他，隻是微微仰起頭，看著星空，若有所思。
“老虎不發威，你當我是病貓啊。”
招親大會的第二場考核是尋寶遊戲。
胡十九在白岱山裏藏了四張號碼牌，分別給出了提示，讓候選人們去找。當然，能夠進入最後決賽的，也就隻有最先拿到號碼牌並交上來的四人。
有了昨天那一出，當然沒有人敢再對考核方式質疑，拿到提示之後就各自去找號碼牌了。
東明拿到的是一首打油詩，藏頭嵌字這種小把戲當然難不倒他。他略想了一會兒，就豁然明朗，很順利地找到了提示中的大樹。如果他沒猜錯的話，有一張號碼牌就藏在這棵樹的樹洞裏。
東明小心地在周圍繞了一圈，並沒有發現其他人，也沒有別人來過的痕跡。
他想，這裏自己應該是第一個來的，拿到號碼牌之後，也許還能去幫東野一把。
雖然最終可能要打一架，但他還是寧願和東野打。
東明找到了樹洞的位置，離地麵大概有五六米的樣子，對他來說，這也不算很高。他都沒變形，手腳並用，很快就爬了上去。
一塊淺藍色寫著數字3的小塑料牌子果然靜靜地躺在那裏。
東明把那塊小牌子拿在手裏，才剛剛舒了口氣，就聽到耳邊有銳器的破空之聲。他連忙向旁邊一閃，躍到了旁邊的另一根樹枝上，跟著又繞到樹幹後麵，才留神去看偷襲他的人。
那邊的人笑道：“不用躲了，你跑不掉的。乖乖把號碼牌交出來，我就饒你不死。”
那正是候選者之一——野雞精，剛剛用來偷襲東明的是兩柄羽毛一般的飛刀，這時正明晃晃地釘在樹幹上。
10個人，隻有4張號碼牌。東明早知道肯定會發生這種爭奪，所以剛剛才會那麼小心，沒想到還是被人發現了。
東明暗想，得早點脫身才行，現在好歹是一對一，也未必不能拚一拚，萬一又招來別人可就不好辦了。但想拚，他就得先從樹上下來，掛在樹上可沒辦法打架。
東明這麼想著，便揚聲道：“給你可以，但你要先退遠一點，讓我下來。”
野雞精道：“你還怕我會偷襲你不成？”
“你剛剛已經偷襲過一次了。”東明把號碼牌拿在手裏，亮了亮，“想要就照我說的做，不然我毀了它，誰都別想拿。”
野雞精想了想，果然退開了幾步。東明便小心翼翼地從樹上滑下來。
野雞精倒也老實，真沒偷襲，隻是迫不及待地叫道：“快把牌子扔過來。”
東明拿著那個號碼牌一晃，就收了起來：“想要？那就看你有沒有本事拿了。”說完他就化身為一隻斑斕猛虎，向野雞精撲了過去。
“竟敢騙我！”野雞精氣得大叫，雙手連發，接連向東明射出了六把飛刀。
東明是見識過那飛刀的鋒利的，不敢硬扛，一閃再閃，飛撲之勢便為之大減。
野雞精冷笑了一聲：“看你到底有多少能耐？”
飛刀不停，逼得東明左竄右跳，一時竟也近不了野雞精的身。好在他速度快，樹林之中的躲避之處又多，倒也沒有受傷。正僵持間，東明突然嗅到了一股熟悉的味道，目光一轉，便看到東野也化身為虎，正潛在樹叢間悄悄向野雞精背後靠近。
東明當下便揚聲吸引野雞精的注意：“你又有幾分能耐？還不是不敢過來拿那牌子！”
“等小爺把你射成刺蝟，自然就能拿到牌子了！”野雞精果然受激，出刀的速度更快，背後卻空門大開。
東野瞅準了野雞精的破綻，猛地撲出。
野雞精聽到風聲時已躲避不及，鋒利的虎爪直接抓上了他的後背，他慘叫一聲。這邊東明也衝了上來，一口咬住了他的咽喉。
野雞精畢竟是已經能夠化形的妖怪，竟然這樣也沒死，猶自掙紮著罵道：“兩個打一個，算什麼英雄！”
“跟你這種背後偷襲的人講什麼英雄！”東明鬆開他，回了一句，又一口咬下，確定他已經沒有還手之力才將他遠遠扔開。
遠遠的，他竟然還聽到他虛弱的聲音傳來：“……就算沒了我，你們兩個人隻有一張牌子，又怎麼夠分？”
東明吐掉口中的血沫：“都這樣了，竟然還想挑撥我們。牌子不夠不會再去找一個麼？”他又轉過來問東野，“你看到號碼牌了嗎？”
東野搖搖頭，把自己的提示給他看：“看不懂。”
東明很無語：“就知道……我幫你去找吧。”
因為可能會再碰上戰鬥，兩個貙人少年也沒再變回人，就以老虎的形態在林中悄然前行。
沒過多久，他們就看到了另一個候選人。東明使了個眼色，東野就很默契地點點頭，兩虎遠遠地在草叢中伏下來。情況未明，還是不要貿然現身好。
東明仔細觀察著那邊的妖怪，試圖看出它到底是拿到了牌子，還是也在找。
“小心！”旁邊的東野突然出聲提醒，同時將他往旁邊一撞。
東明這才聽到“噗噗”兩聲輕響，他扭過頭卻見東野腿上和腰部分別插了一支像飛鏢一樣的東西。東明的瞳仁驟然一縮，他認得這個，這是人類捕捉動物時使用的麻醉針。他剛剛太過注意那邊的妖怪了，竟然沒聽到聲音。
麻醉針見效很快，東野已經站不穩，踉蹌著倒下了，眼皮也耷拉了下來，隻喃喃地道：“……跑……快逃……”
“東野！”東明叫了一聲，轉頭看向麻醉針射來的方向。
樹叢掩映間，果然有四五個穿著迷彩服的人。
“快，快，有一隻沒打中。”那邊有人這麼說著，跟著又有兩支麻醉針射了過來。
東明躍起，閃開，跟著怒吼了一聲，就向那邊竄過去。
“過來了。”那邊的人也並不慌亂，各自端著槍向這邊射擊。
有麻醉槍，也有實彈，一時間“砰砰”響成了一片。那些人顯然並不在乎能不能活捉東明。東明能閃開野雞精的飛刀，卻沒辦法閃開這麼多子彈，才跑出一半距離，右後腿就挨了一槍，跌在地上。
那邊的幾個迷彩服頓時歡呼起來。
“都說是謠言，沒想到這白岱山裏真的有老虎啊！”
“就是，我還以為要白走一趟呢，沒想到是大豐收！”
“兩隻，還都是活的，一定要讓老板多加錢才行！”
“這些以後說，趕緊給那隻受傷的補上一支麻醉針。”
“好，我這就……啊！！”
那人突然慘叫，同伴回過頭來，卻看見一隻虎皮大貓正咬在他拿槍的手腕上，四隻爪子還在往他臉上瘋撓。同伴連忙幫他去抓那隻貓，那貓卻無比靈活，從這人身上跳下去，爬上了那個人的腿上，在幾個人身上來回穿梭，這裏抓一下，那裏咬一口，幾個大男人一時竟然也奈何不了它。
“這貓怎麼回事？”
“啊，我的耳朵！快抓住它！”
“看我抓住你不活活剮了你！”
幾個男人放著狠話，但卻一直抓不住它，頓時就亂成了一團。距離這麼近，那貓又一直在人身上爬，他們也不能開槍，怕誤傷了同伴，而且這家夥是貓的體積，戰鬥力卻堪比老虎，一抓就是深深的一道血痕，一咬就能撕下一塊肉，實在不好對付。
所以，等被虎嘯和槍聲驚動的李小白他們趕過來的時候，他們看到的場麵就是一個男人捂著手腕跌坐在地上，旁邊是扭麻花一樣絆在一起的三個人，還有一個在叫“我抓住它了，我抓住它了”，但卻明顯是在被他抓在手裏的花貓虐，被撓得滿臉血。
見李小白過來，那貓才在他手腕上重重咬了一口，男人痛得慘叫一聲，鬆了手。
小晨這才從他手裏跳下，優雅地走到李小白身邊，仰起頭，哼了一聲：“老虎不發威，你當我是病貓啊。”
……這句話由她來說，真是太合適不過了。
“這是精神損失費。”
有李家兄妹和胡十九帶著妖怪們，局麵當然很快就被控製了。
那幾個迷彩服原來是一幫偷獵者，聽說白岱有迷路的老虎，而且在保護區外麵，又是落單的，要比以往偷獵容易得多，所以他們過來碰運氣。
看他們裝備精良、經驗豐富的樣子也知道是慣犯，沈夙夜編了個借口把他們交給了警察。
雖然招親大會被打斷了，但好在沒什麼大的損失，東明沒傷到筋骨，東野也隻要睡一覺就沒事了。小老虎跑到了受傷的東明身邊，舔了舔他的傷口。東明撐起了半邊身子，也伸出舌頭舔了舔小老虎的頭。
小老虎低低地道：“我錯了。我以前……總在想，如果爸爸再強大一點，就不會死了。如果你能再強大一點，就可以保護我不被別人欺負了。但……你看……其實我也可以保護你們的。”
東明笑起來，蹭蹭她：“嗯，小晨，你真厲害，謝謝你。”
“我以後不會一味地依賴別人了。”小老虎偎在他身邊，輕輕呢喃，“以後，我們一起努力，一起強大，互相依靠……好不好？”
東明張開虎爪摟住她：“嗯。”
看著這兩隻老虎在那依偎著互相舔毛，李小白歎了口氣，跟沈夙夜道：“其實我更看好東野的。”
沈夙夜瞟了一眼還在呼呼大睡的另一隻老虎，也歎了口氣：“感情的事，誰能說得清楚呢？”
胡十九則招呼其他的妖怪，宣布招親大會提前結束了。
大狐妖看起來心情很不錯，笑眯眯地拿出一個小瓷瓶：“也不能讓大家白來一趟，我這裏有一些補靈丹，就分你們每人一顆好了。”
有早先被打走的妖怪做對比，雖然做女婿的事黃了，但好歹還能撈一顆丹藥，妖怪們也就沒什麼意見了，歡呼著上前去領賞。
李小白站在旁邊，越看那個瓶子越覺得眼熟，不由得伸手摸了摸自己的口袋，跟著就苦了臉：“啊，那是我的！”
雖然不是什麼珍貴的仙丹，但被胡十九不聲不響就摸走了，李小白還是有點鬱悶，咬牙切齒地盯著那隻笑眯眯的狐狸。
胡十九不愧是老狐狸啊，既看了戲，又收了禮，臨了要打發的丹藥還是從李小白這裏摸去的。這女兒嫁的，可真是一點不虧啊。
像是看出了李小白的心思，胡十九大手一揮，把早先收到的一套珠寶扔給了李小白：“做裁判的工資。”
沈夙夜、甄小黑、李輕墨……凡參與大會工作的，人人有工資，也算是皆大歡喜。隻有李小白不開心，因為那套珠寶還沒被她捂熱就被沈夙夜沒收了。
“作為把胡十九惹火了踢壞門的賠償。”
李小白不依：“不是東明、東野已經賠了嗎？”
沈夙夜輕輕一扶眼鏡：“那是修理費，這是精神損失費，當然要分開算。”
……李小白還能說什麼呢？