“大膽，我慕家怎有你這逆女！”二長老斥責道。久居高位的他何曾被小輩如此頂撞他！
“二長老，倘若你和我一樣，日日被府中人打壓，時刻麵臨著餓死的危險，走在路上被人嘲諷，你還會敬愛這個家族嗎？那些虛偽的話不用說，大家都明白。”
二長老被氣得半天說不出話來。這時，一抹高大身影緩緩走到慕芷璃身旁，二話不說便是一個響亮的耳光，速度之快以至於大家都沒反應過來。
“你一個小輩怎能與長老頂嘴，掌嘴也是活該！”男子大義凜然道。慕芷璃知道，他不過想借踐踏自己以獲得長老的好感。她將嘴角溢出的鮮血拭去，看著麵前的男子，她認得他，慕家嫡係大少爺——慕啟超。慕啟超是慕家小輩中最閃耀的人物，修煉天賦極高，是年輕子弟的偶像，慕府內外愛慕他的少女數不勝數。他與蘇譽一樣，在羅天城都是頗受讚譽的人物。
他身著一襲墨綠綢緞衣衫，身材高大健碩，一頭烏黑茂密的頭發用金冠高高綰起，露出飽滿的額頭，一張五官分明的臉俊美異常。此刻，他看向慕芷璃的眼中皆是鄙夷之色。
慕芷璃反手一巴掌毫不留情地打在他臉上，那力度比慕啟超打她更勝一籌，“沒有長輩的命令，竟擅自動手，掌嘴也是活該！”慕芷璃揚起下巴看著慕啟超，嘴角掛著一抹若有若無的微笑。慕啟超被她這一巴掌打愣住了，竟然半天沒反應過來。
“你找死！”半晌，慕啟超怒不可遏地握拳便向慕芷璃揮去。這時，慕擎厲單手一揮，止住慕啟超道：“啟超，你退下。”
慕啟超看了一眼一臉嚴肅的家主，隻得咬牙退下。
“這是議事堂，這麼多長輩在此，容不得你們胡鬧！”慕擎厲怒斥道。原本他還擔心以慕芷璃唯唯諾諾的性子，在眾人逼供下能不能活命，卻沒想到，她的表現大大出乎他的意料，她不僅洗脫了嫌疑，更讓幾位長老說不出話來。饒是對慕芷璃頗為讚賞，慕擎厲麵色依舊淡然。以慕芷璃的廢材身份，他若表現出對她有讚賞之意，可不是幫她而是在害她。
“我相信慕財等人的死與你無關，這件事大家就不予追究了。”慕擎厲冷聲道。
此話一出，大長老與二長老急喚：“家主！”
慕擎厲擺了擺手，對慕芷璃道：“雖然慕財等人的死與你無關，但頂撞兩位長老理當受罰。長輩的威嚴不容挑釁。”
聽到此，大長老與二長老閉上了嘴。慕芷璃並未反駁，相比於兩位長老，家主對她不薄。
“至於懲罰……”慕擎厲眉頭微皺，顯然是在想如何懲罰，畢竟慕芷璃的生活已經很慘淡了。懲罰其他子弟，扣罰月銀就行了，可慕芷璃的月銀根本就拿不到手，怎麼扣罰？讓她住破院？可她一直住的都是破院。沉默片刻後，慕擎厲道：“罰你挑一個月水吧！”這也是萬全之策了，以慕芷璃那副弱小的身軀，挑水也夠折磨她的了。
聽到這話，眾人不禁腹誹，這般懲罰未免太輕。隻是家主已下斷言，他們隻能聽從。
出了議事堂，慕芷璃渾身輕鬆了不少。而慕啟超則是一臉憤恨，若不是場合不合適，他現在就想取了她的性命。
“慕啟超在慕家地位不低，你得罪了他，他定不會放過你，日後行事得小心些。”天兒提醒慕芷璃。
“我知道，那又如何？”慕芷璃淡然道。從慕啟超打她那一巴掌時起，他們已經站在了對立麵，得罪了也不必在意，她相信她未來的成就遠非慕啟超可比。
天兒輕笑道：“這話我喜歡，做人就得有骨氣。那慕啟超在羅天城算個人物，但在我的眼裏不過一個廢物。”
說話間，一個下人走到慕芷璃麵前，不情願地說道：“家主吩咐你去住清芙院。”語畢，不等慕芷璃回答便離開了，顯然對她很不屑。
慕芷璃一怔，原本她還發愁沒地方可住，沒想到家主竟幫她打算好了。清芙院因種植大片芙蓉而得名，每到芙蓉花開的季節異常美麗，比起先前住的破院子，這待遇可好了不少。
翌日清晨，慕芷璃便前往水房挑水，本以為挑水很容易，可看著數量多得嚇人的水缸，她才明白事情沒她想的那麼簡單。饒是身體強度提升了不少，如此大的工作量依舊難以負荷。
挑水時，天兒想法讓慕芷璃把握時機鍛煉自己。待她回去時肩膀已磨破皮，腳底已起了無數水泡。好在慕芷璃自製的金瘡藥有極好的藥效，一夜之間便能讓這些傷口恢複大半。
在日複一日的挑水訓練中，慕芷璃的進步顯而易見，腳步由最初的沉重變得輕快，挑一擔水所花費的時間也越來越少。沉浸在歡喜中的慕芷璃並未注意到，她身後不遠處有一雙銳利、充滿欣賞的眸子正望著她。
此人不是別人，正是慕擎厲。
一個月後，慕芷璃已打通了七十二條經脈，身體看上去依舊纖瘦，卻不複先前那般虛弱了。