少女的聲音傳出，所有人的目光都轉了過來。
方非胸口一悶：“可、可我拜亮了九星。”
“造化筆也會犯錯！”天素語氣武斷。
兩人對視一陣，方非輕聲說：“我不宣布呢？”
“那就這麼拖下去！”天素輕輕咬了咬嘴唇，仿佛下定了決心，“直到你宣布為止！”
“好吧！”方非吐出一口長氣，“我宣布……”他盯著天素，少女的眼裏透出一絲得意。
“我永遠都是九星之子！”方非話到嘴邊，改變了初衷，“就算離開了八非學宮，我也照樣還是九星之子。”
說完這話，他丟下天素，走到了一張長桌前麵，扭頭看去，天素還在那兒發呆。方非見她這樣，略感不安，可當時熱血上衝，那些話就是無遮無攔地說了出來。
教室裏鴉雀無聲，大夥兒屏住呼吸，要看這事如何了局。
“安靜得不像話！”矮個兒道師來得恰是時候，“我來錯教室了嗎？沒錯，丁室。喝，這兒有二十八張桌子，大家分組站好。蒼龍天素，你在那兒幹嗎？到危字組的桌邊去。”
天素一咬牙，走到方非對麵，冷冷別過頭去。呂品站在一邊，瞅瞅這個，又瞧瞧那個，咧著嘴巴，發出無聲的詭笑。
周觀霓一揮筆，白光閃過，每人麵前冒出來一座小巧玲瓏的八卦爐、三個或大或小的瓷瓶、還有一個四四方方的大紙盒，盒子裏放了一本書、一根金色絲線、一塊碩大的鑽石。
“拿起書。”周觀霓大聲說，“翻到第一頁！”
方非拿起那書，書本青皮鏨銀，寫著“至高摶煉術”五個大字。書名下麵，列了一大串響當當的頭銜——八非學宮資深道師、摶煉研修會副會長、工部丹藥司首席顧問……寫了足足三行，作者這才粉墨登場。“周觀霓”三個字威風八麵，比起書名還要醒目。
“一切法物，都要經過摶煉，你們腳下的飛輪飛劍，身上的神甲羽衣，乃至於手裏的符筆，無一不是摶煉而成的。摶煉是一門至高無上的學問，哼，可是偏偏有人瞧不上眼。”
周觀霓憤激起來，一拳砸在講台上麵，“他們居然認為，煉幾天元氣，學兩道符法，懂一點兒雞零狗碎的東西，摶煉就能水到渠成。這個念頭荒唐透頂。八非天試早該設立摶煉科了，我向鬥廷申請了多少次，每次都是石沉大海。試想一下，沒有摶煉，渾天城飛得起來嗎？如果老天有眼，渾天城活該掉進積明湖裏，給那些官老爺洗個冷水澡，好叫他們清醒清醒！”
矮道師大發牢騷，拳頭左右揮舞，砸得桌子咚咚作響。
砸完桌子，他又瞪起牛眼，高叫一聲：“皇秦，你來說說，摶煉最常用的三條符咒是什麼？”
“無明沸水符，九轉陰陽符，抽鉛添汞符！”
“沒錯！皇秦同學，你該跟令尊說說，摶煉這一科，必須加入八非天試。天素！”周觀霓又叫，“摶煉最常見的六種材料是什麼？”
“元胎、紫液金、神龍血、帝女玄霜、雙麟芝、沙棠果！”天素一氣答完，周觀霓不置可否，一揮手，“九星之子，你來說說，鬼眼明沙是什麼東西？”
方非瞠目結舌，無言以對。
“答不上來？”周觀霓尖刻冷笑，“你真是九星之子嗎？瞧你那個呆樣兒，北鬥九星認錯了兒子嗎？”
“他是北鬥九星的私生子！”鍾離燾尖聲怪叫。
哄笑聲更響，老家夥笑容可掬，一揚手：“喏，鍾離燾，你來回答這個問題！”
“鬼眼明沙，就是鬼眼蝠的大便！”鍾離燾一麵回答，一麵瞅著方非，那眼神仿佛在說：“得了吧，什麼九星之子，你就跟鬼眼明沙差不多！”
“答對了！”周觀霓哈哈大笑。
接下來，矮道師天馬行空，東拉西扯，一會兒說他煉的驅水珠揣在身上，能把海水趕來趕去；一會兒又說他煉的破山錐，能把山也紮個窟窿；還有他煉的七寶金丹，包治百病，萬試萬靈，好幾個至人院的老院士都受過他的恩惠。上次渾天城的下墜事故，他也出了一點兒小力，這力氣小到幾乎讓他做了星官。
吹了一個鍾頭，周觀霓才想起了正事，於是三言兩語，交代了八卦爐的用法、五行循環的作用，至於文火、武火、無明火，三種火焰如何運用，老道師十分高明，他把這個當成問題，統統留給了在場的學生。
接下來是個小測驗，題目是把金剛石的特性轉移到英招尾毛上去。那尾毛黃澄澄的，足有一米多長，金剛石又大又亮，少說也有二十克拉。摶煉的輔料是三錢鬼眼明沙、兩錢百眼羊妖的眼髓、四錢尖吻犬妖的鼻血。
周觀霓說得語焉不詳，方非翻書找了半天，才找到了摶煉飛過程。這過程複雜得驚人，要用到四個符法和六次五行循環。方非嚐試畫符點火，畫了幾次全都失敗，惹來天素一輪白眼。