陽城說小不小，說大，也絕不算大，隻是近些年來，湧向西北昆侖仙山尋仙問道的癡人越來越多，使得這個原本名不見經傳，但地處中原與西北地區溝通要道上的邊陲小鎮，著實沾光添了許多人氣。雖不至於往來人群通宵達旦，卻也鮮少出現正午時分，客棧裏卻不見一名住客、食客的情形。
晚起的劍客扶著欄杆探身向下又喚了幾聲小二，空蕩蕩的中庭依舊無人應答。
劍客轉身虛掩上房門，下了樓來。才穿過天井，就看見客棧前門處擠了許多人，一個個爭先恐後踩在門檻上，伸長了脖子往外看，直把店門擁了個水泄不通。久喚不至的店家小二也在其中，此時正不耐煩的回答著身後占不到優勢位置，卻也沒放棄看熱鬧的住客的疑惑。
“又出事了？”
“可不嘛，那家還沒出頭七呢，這家又遭了殃。”
“哦呦，這個妖怪有點兒凶哦！”住客抄著袖子搖頭感歎。
同樣沒擠到前麵的同伴伸手推了一下發言者的腦袋，“別瞎說，才不是妖怪，我昨天聽客棧打雜的老李說，這是鬼王爺來征壯丁呢，胡說八道小心連你一塊兒帶走。”
小二扶著門框瞥了他們一眼，“呸，老李那張嘴，都能跑開十頭牲口了，他說的話你們也信，也就能騙騙你們這些才來不久的外鄉人了。”
“那你說，這是咋個了？”
“我跟你們說……”，小二正欲回答，一個轉頭看見了走上前來的劍客，瘦削的臉上立刻堆起了討好的笑容，畢竟這位昨天深夜而至的住客出手十分闊綽，一年到頭也遇不了幾個。“少俠，你醒了啊，昨夜睡得可好？”
劍客點了下頭表示還好，轉而問道：“外麵是怎麼了？”
“嘿，這事兒啊，說來話長”，小二熱絡地一把拽過劍客，勉強在身邊給他騰了個位置，指點著他往外看，“最近陽城地界上不太平，又死人啦，一家上下老小，一夜之間，嘿，全沒了！”
劍客本來身形高大，借著門檻和台階的高度，順著小二的指點，一眼就掠過了外麵同樣擁擠的人群，看見了中心空地上一名身著朱紅官袍、麵蓄長須的中年男子正在衝著前方鞠躬作揖。
“看，這是我們陽城的朱縣令朱大人。唉，作孽呦……”
小二口中的朱縣令抬頭看了看天色，語氣無奈之中帶了幾分急色，打著的揖又往下深了幾分。“小公子，我代咱們全城的百姓求求你，你就讓開這條路吧！”
可他所求的對象卻無動於衷，直挺挺地跪在城門之下，少年之軀單薄削瘦，卻挺拔英氣，尚存幾分稚氣的麵龐上神色堅定，如一柄插在地上的利劍，硬生生阻下了朱縣令身後長長的一行人馬。
圍觀的陽城百姓對著跪在地上的少年指指點點，神色間或憐惜或驚懼，交頭接耳之聲如蠅蟲嗡嗡，過往的客商、行人也紛紛駐足觀望，裏三層、外三層堵的城門愈加水泄不通。
眼見情勢無半分好轉，已急得滿頭大汗的縣令爺竟一撩官袍衝著少年也跪了下去，“小公子，我知你此刻必定滿心怨憤，但此事卻關乎咱們陽城全城百姓的安危，勢在必行，不得不為。顏先生生前樂善好施，德感四方，故我不忍武力迫你離去，隻望能以誠心乞你諒解，若公子執意不肯成全，為保陽城一方安危，我便隻能對公子不敬了。”
僵持了整整半個時辰，朱縣令聲音已有些嘶啞，少年在朱縣令跪在麵前時便有些動容，又聽得這番話，終於抖了抖薄唇，似有話要說。
隻是還沒等他出聲，圍觀人群中忽然跳出一個女孩子，不過十四五歲年紀，紅裙白襖，頭簪珠串，襯得麵色如三月初開的桃花，嬌妍可愛，少女一雙含笑杏眼轉了轉，負手圍著地上對麵而跪的二人緩步踱了幾圈，似對著眼前的景象好生研究了一番，忽又拍手笑道：“稀奇、稀奇，真是稀奇，從來隻見民跪官，今兒個竟見官跪民，稀奇啊稀奇！”
少女一連串的稀奇說的朱縣令麵生臊色，也不管還跪在地上，衝著少女一擺手，“你是哪家的姑娘，速速離去，莫要管這閑事！”
少女不滿地一撇嘴，不服氣道：“我和我家先生正要從此地經過，你跪在這裏，好巧不巧礙了我們的路，害得我們白白消磨了小半個時辰，還不行我來探看探看？你這老頭好不講理。”
少女踮腳望了望朱縣令身後的長龍，那隊人馬打頭的幾個雖穿著衙役的差服，卻個個身披麻布，頭纏白巾，兩兩一組，抗幡的抗幡，撒錢的撒錢。三口烏木沉棺緊隨其後，黃紙冥錢飄滿了大道，儼然是送葬的情景。