蘇言從小跟著師傅蕭霖，被譽為“神童”的帝師，自是個中翹楚。
與旁人不同，她要學得更需要精益求精。
琴，不但能悅人，還能惑人；
棋，不僅是黑白交錯，閑暇消遣之事，每一手必須三思而後行，謀後而動；
畫，說不上神乎其技，卻自有其精妙之處；
至於書，任何字體任何筆跡，隻需一瞥，便已足矣。
蘇言其餘三個隻是爾爾，最擅長的，卻是書。
她隻要心念手動，紙上的筆鋒就能與那人無異。
蘇言左手執筆，在白紙上勾勒比劃。
那小叔的筆觸，她曾偶然見過，便是乳娘離府時，大房送上的賣身契。
並不難模仿，隻要有原來的賬本，稍微改動，足以成為扳倒謝家的有力證據。
可是這樣的小伎倆，碰上一個積澱了數十年甚至上百年的古老家族，即便因此獲罪。這棵大樹倒下的，也不過是些樹枝散葉，尚不能傷及樹幹，又有何用？
她又在紙上添了幾筆，此計不成。
轉眼間，心中又生一計。
蘇言嘴角微翹，盤亙交錯的千年大樹，卻也受不住中幹蛀蟲的啃噬。
像謝家這樣的世家，旁支眾多，即便嫡脈如何能幹，也抵不過這一點一滴，緩慢卻致命地蠶食……
她拾起勾畫地亂七八糟，滿是墨跡化開的宣紙，伸向了燭火，盯著它逐漸變得灰黑，化成碎片，慢慢飄落一地。
這起了頭，之後的事還需細細謀劃。
蘇言憑著原先的印象，把謝家人一個個篩選、過濾。不知不覺間，天邊微亮，又是新的一天來臨。
揉揉額角，蘇言的麵容掩飾不住的倦意。隻是這心中最好的人選，卻仍未找到，未免焦急。
機遇難覓，此事拖不得。
蘇言倚著窗欞苦笑，她顯然是勞碌命，一天都閑不下來。一有想法，腦瓜子就持續轉動，沒有結果便停不下來……
長長地籲了口氣，她瞥了眼桌上早已幹涸的硯台，以及隨意放在架上的紫毫筆。走過去重新拾起筆，稍稍磨墨，嘴角微微笑著，在白紙上隨手勾畫。
用了筆墨，若不留下些什麼，又如何說得過去？
與其讓人旁敲側擊，倒不如直接留下一幅，免得多費唇舌。
畫完後仔細吹幹，蘇言這才滿意地放下筆。
感覺精神尚可，她索性弄亂床榻，看似是剛起來的樣子，喚了侍婢進來伺候梳洗換衣，這便提出到花園走走。
一番折騰，蘇言約莫一個時辰後，這才出得了門。不由懷念當初女扮男裝，不過梳起發，換上長衫便能起行。
隻是看見鏡中美麗精致又陌生的麵容，卻帶著熟悉的表情與眼神，蘇言禁不住恍惚。
不過短短幾日，就對自己原先的容貌已經感覺模糊。
她如今究竟是蘇家小姐，還隻是蘇言？
天已大明，蘇言走在小道上，臉上噙著輕鬆愜意的淺笑。
花園裏沒有多少名貴罕見的奇花異草，卻修飾得整整齊齊，芳香宜人。
草地上一大片的白色小花，看似柔弱，卻頑強地生存著。
蘇言彎下腰，掌心在花瓣上輕輕一撫，幾滴露水沾上了衣袖。
這些花，與她倒是相似。
蘇家小姐這身殼子，數度波折內裏已是大損。
如今，蘇言過一天是一天，算得上是苟延殘喘。
正沉吟著，驟然聽見府門一陣喧嘩隱約傳來。
蘇言詫異地起身，禦前侍衛陳瑾為君於遠的心腹，朝臣皆知，究竟是何人居然膽敢在門前如此無禮？
抬腳走前兩步，卻被跟隨在後的侍婢側身攔住了，隻聽她低眉順眼地勸道：“蘇姑娘，請留步。”
蘇言腳步一頓，盯著侍婢不語。
喧鬧聲漸漸近了，她仍舊沒有動。
侍婢被蘇言看得渾身僵直，這會不由著急道：“蘇姑娘，用早點的時辰到了。”
言下之意，是請她立刻回房。
蘇言遠遠瞅見從大門闖入的人，站在最前頭的正大聲嚷嚷，尖腮小眼，一看便像是奴才相。身後一位身穿藏青色錦衣的公子哥兒，手握一柄折扇，冷眼看著自家下人叫嚷，並未加以製止，臉上更是顯出幾分不耐。
此人她曾在宮宴中有過一麵之緣，姓謝名誌，是謝家當家謝昊的堂弟。他出生旁支，手腕卻是不錯，與當家關係一直和諧——至於暗地裏有什麼見不得人的勾當和生意才交好，便不得而知了。