覽畢之後，張繡歎了口氣，道：“你可上複曹公，非我不願從之。怎奈手下將士皆不願從，我是眾意難違，無可奈何，還請曹公體諒。”
劉曄目視賈詡，賈詡縮身張繡之後，向他不住揮手，示意他立即退下，不要再言。
劉曄心中雪亮，一點便透。
但他身負曹操之命，來此招安，焉能不一言便走，於是說道：“將軍統領宛城，手握兵權，為一方諸侯。若覺事之可行，便該乾綱獨斷，何必博采眾議。”
張繡微微冷笑，道：“他們聽說我要投曹，紛紛跑來問我是不是忘了淯水之事？他們不忿曹操之所為，甘冒矢石替我賣命。如今我卻要歸順仇人，豈有此理？”
“他們說如果我一意孤行，他們便要離我而去。你說這些問題我該如何回答？這樣的眾議我要不要聽？”
淯水之事，本就曹操無理在先，張繡為報仇殺曹昂、典韋在後。
此事不論誰來辯，在道理上都是辯不通的，劉曄一時語塞，無言以對。
正在沉思措詞，卻見張繡怒氣勃勃，站起身來，執劍在手，怒道：“今日我本不想舊事重提，大家好說好散，方為合理。若你再逞口舌之辯，別怪我不客氣了。”
劉曄還欲再說，張繡伸手一指，喝道：“滾！”
身後賈詡也頻頻使眼色讓他退，劉曄搖了搖頭，歎了口氣，行禮告辭，轉身退下。
劉曄退後，張繡說道：“如今觸怒袁曹，二人必不善罷，不知該如何應對？”
賈詡見事已如此，搖頭苦笑，道：“明公勿憂，曹操幾次來爭南陽，均不勝而還。我與劉表聯合，不懼曹操。而袁紹離我甚遠，中間隔著曹操。若要攻我，得越過陳留、許都方能到此。”
“黎陽之戰，彼不能前進一步，如何能來犯我？”
張繡點了點頭道：“文和之言有理，如今劉備已得徐州。此次三方伐曹全是他一手挑起的，雖然其事無成，但責在袁紹，不在劉備。劉備有了敬業和徐庶之後強上不少，所謀無不中。”
“徐州城外大破劉岱，以三千之眾，圍奸四萬兵馬，降者上萬，如此戰績不得不令人佩服。我已決定投他，文和你這就幫我寫上一封上我歸順之誠，送與劉備。”
賈詡道：“徐州四戰之地，在曹操的包圍之中，南雖與孫策接壤，卻隔著條長江，孫策即便有心接應也是鞭長莫急。我看劉備在徐州呆不久，早晚還得竄身一隅。”
“敬業或許是也看到了這點，才沒來和我們聯絡。如今投順劉備不時最佳時機，還請明公三思。”
張繡點了點頭，道：“文和說的甚有道理，如今該如何應對？”
賈詡道：“我與劉表互為唇齒，唇亡則齒寒。曹操在我處占不到便宜，必會遣人往劉表處招安，若劉表投順曹操，南陽危矣！明公因急休明利害，讓其認清形勢，不要歸順曹操。”
張繡深以為然，道：“就依文和，這封書信還當由你來寫。”
賈詡領命退下，作好書信，差人星夜送往襄陽去了。
劉曄回轉許都，稟明招安始末，伏地請罪。曹操聞言大怒，大罵張繡，便欲興兵往討。
郭嘉其時在側，勸其回心轉。曹操尋思劉表與張繡同盟，互為支援，一時之間倒也不易取勝。
興兵討伐若是戰敗，反而自取其辱，無益於事。於是采納郭嘉建議，遣孔融往劉表處招安。