有一次，唐太宗要求在朝官吏每人都要寫一篇關於時政得失的文章。這個任務苦了武將常何，他不會舞文弄墨，心裏著急。馬周得知此事，想要對常何報恩，便主動提出替常何寫這篇文章。
過幾天，唐太宗看到了常何的答卷，不禁大吃一驚，裏麵提到的12條治國之策，條條都說到了太宗的心坎上。他知道常何是萬萬寫不出這樣精辟的文章的，於是就詢問誰寫了這篇文章。常何說是他的門客馬周寫的，李世民迫不及待地想要見見馬周，於是連派了4次使者去催，直到馬周感覺事情已經做得差不多了，才來到皇宮。
唐太宗和馬周談起了當時政治局勢以及為政之道，馬周侃侃而談，太宗大為驚歎，兩人大有相見恨晚之感。太宗並沒有急於讓馬周擔任要職，而是讓他到掌管機要的門下省任一個小職，一來看看他的人品，二來防止其他人不滿。不過沒過一年，馬周就當上了權力很大的監察禦史。為了表揚發現馬周的常何，太宗賞賜常何300匹錦帛。
任監察禦史後，馬周向唐太宗提出了“馬二條”：一是以孝治天下，並且認為照顧好太上皇李淵是頭等大事；二是揚清激濁，勸太宗不要拿國家的官職作為賞賜，即使是對皇室子孫也不例外。唐太宗十分讚同他的意見，提拔他為侍禦史。
“草根幹部”馬周深知徭役之苦，於是上書唐太宗：“供官徭役，道路相繼，兄去弟還，首尾不絕，遠者往來五六千裏，春秋冬夏，略無休時。”他說國家的興亡並不在於國庫豐盛與否，而是在於老百姓的苦樂。太宗看著他的奏表，深思良久。
後來，馬周還提出了許多可以解決實際問題的方案，比如讓長安城的警衛擊鼓警示，省去了逐門走告之苦。不久，他又被提升為中書舍人。馬周文采超群，處事縝密，同為中書舍人的岑文本評價他的文章：“一字不可加，一言不可減。”
縱觀唐太宗李世民的用人之道，與李嘉誠的用人之道有著相似之處。李嘉誠的用人，主要有3個鮮明的“任人唯賢”特點：第一，重用外籍員工。有人說，李氏集團高層的得力助手，幾乎清一色是外籍員工。第二，年輕化。李嘉誠的左右手都普遍年輕。如長實副董事長周年茂、和記黃埔董事總經理霍建寧任職時還不過30歲。第三，專業化。李嘉誠認為，隻有專業化，才能使企業在產品和技術上保持領先地位，從而在激烈的市場競爭中站穩腳跟。
李世民選擇毫無身份地位的馬周，讓他擔當重任，其實也正是看中了馬周的能力。李世民的任人唯賢，也給李嘉誠做了一個榜樣。
2001年5月17日李嘉誠在汕頭大學演講，談到如何在日常管理中建立與員工的關係時，李嘉誠說：“在我兩個兒子加入公司前，我的公司內並沒有聘用親屬，我認為，親人並不一定就是親信。如果是一個跟你共同工作過的人，工作過一段時間後，你覺得他的人生方向，對你的感情都是正麵的，你交給他的每一項重要的工作他都會做，這個人才可以做你的親信。如果一個人有能力，但你要派3個人每天盯著他，那麼這個企業怎麼做得好啊！”
的確如此，李嘉誠並不是一個頑固的人，隻要親人做得好，同樣可以擔當重任，這其中最關鍵的便是能力。