永、康年間，冀州巨鹿人張角得到了道士於吉所著的《太平經》，苦心研讀之中，不僅沒有修身養性，陶冶情操，反而野心大漲。
建寧年間，他先是帶著兩個弟弟,開始在家鄉冀州傳教活動。他在醫術的基礎上，加以符水、咒語，為人治病。並以此為掩護，廣泛宣傳《太平經》。因為近些年疫病橫行，民不聊生，反對剝削、斂財，主張平等思想深得窮苦大眾的擁護。
短短的幾年時間裏，信徒飛速的增加。熹平年間，他在大量招收學生、培養弟子、吸收徒眾的基礎上，創立了太平道。 其主要特征是以《太平經》為主要經典，以“中黃太一”為其奉祀之至尊天神。他還根據《太平經》“眾星億億，不若一日之明也；柱天群行之言，不若國一賢良也”，自稱大賢良師，為太平道的總首領；他的兩個弟弟，張梁、張寶則自稱大醫，亦為太平道的首領之一。
他又派出弟子八人，到四麵八方去宣傳教義。發展徒眾，“以善道教化天下”。十餘年間，太平道勢力遍布青、徐、幽、冀、荊、揚、兗、豫八州，徒眾達數十萬人。
張角將教徒劃分為三十六方，大方萬餘人，小方六、七千人，每方設渠帥負責，定於光和七年三月五日發動起義。
他先是派弟子馬元義通知荊州、揚州的信徒數萬人，到鄴城集中，準備起義。再派遣他到京師雒陽約定宦官中常侍封、徐奉為內應，裏應外合，攻陷雒陽。
眼見得一切都在有條不紊的進行中，哪想到在起義前十幾天，張角門下一個叫做唐周的弟子告密，揭露了張角將要造反之事，還供出京師的內應馬元義。
此事一出，朝野上下為之震驚，馬元義被車裂，並且下令冀州追捕張角，其餘州縣，逮殺信奉太平道信徒。
光和七年，二月二十五日的夜裏，皇甫澤抱著耿笑睡得正香，突然郡府來人言郡守有召。
相處大半年下來，皇甫澤對蓋勳還是有一定了解的，如果不是重大的事情不會在半夜打擾自己的。羌人剛剛被平定，短時間應該不會再作亂了，那麼就隻剩下一個可能。
一想到這，皇甫澤精神一振，睡衣全無，立馬喚醒皇甫平等人，穿好衣服直奔郡守府。
府裏燈火通明，蓋勳坐於正位之上，功曹，主簿，督郵等要吏都已經到了。皇甫澤向蓋勳行了一禮，蓋勳揮了揮手，示意他不必多禮。
皇甫澤的位置在楊戈的上首，一坐下來他便問道，“長戚，出了什麼事？”
楊戈遷為督郵之後，品階雖然比他低，但是地位低不了多少，加上他家是冀縣大姓，年歲又長，皇甫澤和他便已表字互稱了。
“太平道反了。”楊戈麵色凝重的說道。
果然如此，皇甫澤心中暗道，自己穿越過來改變許多的東西，但是曆史的大方向還沒有什麼辦法，張角依然還是反了。看到廳中諸人或惶恐不安，或唉聲歎氣，一片慘淡，皇甫澤也不能表現的過於異類。