已經開了春，天氣逐漸暖和起來，陽光照在身上甚是愜意。窩了一冬天的人們趁著這暖和的陽光開始活動起來，老蘇固將自己那把已經微微發白的老藤椅搬到院子裏麵，將心煩意亂之事都拋之腦後，好好的享受起這午後的陽光來。在院子的另一邊，蘇張氏和兒媳婦將衣服，被褥都拿出來晾曬，好除去這一冬天的潮濕之氣，婆媳倆邊敲打被褥，邊低聲交談著，生怕將蘇固吵醒。
兒媳婦王氏出自洛陽的富貴之家，自幼錦衣玉食，早些年，蘇固在朝中為官，在文章上又顯名在外，因此結下了這門親事，哪想到朝中十常侍當道，做官多得使錢，蘇固為官清廉，哪裏有錢可使，十常侍便隨便尋了一個理由將他罷了官，蘇固一氣之下就舉家回了家鄉扶風，本就沒甚積蓄的蘇家，生活日益艱難，這幾年先是辭退了下人，後又開始典當東西，因此蘇張氏對這個知書達理，勤儉持家的媳婦總有一絲歉疚之情，安慰道：“這兩年在蘇家你受苦了。”
“婆婆，一家人哪用說兩家話，我既嫁入蘇家，便是蘇家人了。”王氏甚是乖巧，知道婆婆心中對生活的憂慮和擔心，緊接著安慰道：“如今父親被蘇家選為族中長老，每個月會有一些孝敬錢，再加上阿大每月教授私塾，生活總是可以維持的，婆婆不必過分憂慮。”
哪想到張氏聽了這話之後，眼中的憂愁，更添幾分，她先瞅了一眼依然躺在那閉目養神的蘇固，然後才低聲道：“今年族長主動上門，對著你爹爹說了一大堆恭維話，又讓他做族中長老，我隻怕是他們想讓……”接下來的話張氏沒有說出來，王氏卻是清楚的，在扶風有兩大家族，一個是祖上出過蘇武的蘇家，一個是祖上出過馬援的馬家。這蘇家因為蘇武對漢朝忠貞不二而起家，因此便以忠為家訓，蘇武去世之時，更是留下祖訓，蘇家每隔五年就得派一名子孫，去他當年放羊的地方看看，以示後人不要忘了這個忠字，而今年正好是蘇氏子孫要遠去塞外的年份。
當時族長上門的時候，王氏也有幾分疑慮，隻是蘇固卻是歡喜異常，作為兒媳婦的她便隻能將疑慮按在心底不提，此時聽到婆婆說出來，雖然雙眼中的憂愁更是濃厚，卻也隻能往好的方麵說：“婆婆卻是多慮了，本家本就隻是蘇家旁支末係，再說了阿大和我還未有子嗣，而阿二更是蘇家的靈龜兒……”說到這三個字時，婆媳倆本能的閉上嘴，隻見蘇固好似一點反應都沒有，方暗自鬆了一口氣，兩人都失去說話的興致，象征性的拍打了幾下被褥之後，都回屋去了。
靈龜兒三字卻像會走路般愣是蹦進了蘇固的耳朵，蘇固隻是表麵上平靜假寐，腦子裏的思緒早就飛了開去。蘇固有兩個兒子，大兒子蘇平忠實孝順，早早的便依著蘇固的要求，娶王氏為妻，兒媳王氏各方麵都沒得挑，然而令人遺憾的是進門兩年了，肚子卻一直沒有大起來，婆婆張氏暗地裏各種補品，各種偏方都尋摸了不少，卻總是不見起色，念及此蘇固隻能是暗自歎氣；二兒子叫蘇真，卻是天資聰穎，蘇固雖說不上鴻學大儒，但也在文章上頗有造詣，小有名氣，天分加上自幼受蘇固熏陶，十歲便能出口成章，過目不忘，因著馬家已經出了一個麒麟兒馬超，有好事的扶風人便將他稱之為靈龜兒，然而蘇真卻在十三歲那年摔了一跤，睡了三天三夜，醒來之後是性情大變，原來甚是謙恭有禮的他，卻忽然一反常態，行為乖張，做事異常，經常在院子裏麵仰天長歎，有時候更會冒出些常人聽不懂的話語出來，更有人時常聽他罵賊老天，那可真真是大逆不道了。又過一年之後，蘇真好似病情好轉，對周圍的事情開始感興趣，文章是再也不看了，卻是喜歡上了舞刀弄槍，扶風本就武風很盛，這一點老蘇固倒也不甚反對；卻還好酒，而且不知怎的酒量極好，十幾歲的半大孩子愣是將扶風的遊俠，混混們都喝的服服帖帖，倒是多了酒豪之稱；更好遊山玩水，名山大川，古跡遺址，都甚是喜愛，前麵兩項還可以容忍的話，那這個簡直就是遊手好閑，無所事事了，於是乎靈龜兒這個光環是褪得個幹幹淨淨，原本指著靈龜兒蘇真光耀門楣的蘇固想到此，再也忍耐不住，重重的歎了一口氣，翻身坐了起來。