自古相傳，人死後，會有陰間的黑白無常來捉拿人的魂魄，走過那漫長的黃泉路，到陰曹地府，接受閻羅王的審判，以決定他們是上天做神仙；還是轉世投胎再做人；亦或是打入十八層地獄去受苦。
楊寧身為一位二十一世紀的現代青年，原本是壓根不信這個說法的，但現在，他卻是不得不信了，因為，他現在正是走在那條傳說中的“黃泉路”上，他的眼前，到處是一片灰蒙蒙的景象，隻有腳下一條仿佛沒有盡頭的路筆直伸向遠方。
楊寧的身後，跟著兩位仁兄，左手邊的這位，穿一身黑袍子，頭上戴一頂又高又尖的黑帽子，一張陰慘慘的臉上凶相橫生；而右手邊的這位，卻是穿了一身白袍子，頭上的尖帽子也是白色的，臉上雖也慘白，但看起來要比左邊那位和氣得多。
這一切，讓楊寧不得不相信：原來人死後，真的會有兩個叫“黑白無常”的家夥來拘拿人的魂魄，然後走過黃泉路，直到閻王殿。
“快走！”
身後傳來一聲尖厲陰森的喝聲，楊寧不用回頭也知道，這聲音是黑無常發出的。這黑無常脾氣很是暴戾，一路上總冷著個臉，還不時找楊寧的別扭。相比而言，白無常就要溫和多了，與楊寧說話時總是一臉笑容。
“催什麼催，你趕著去投胎啊？”楊寧竟是毫不示弱，馬上回頭就還了一句。
“你——！”黑無常的陰森臉更見嚇人。
“老子咋樣？有種你殺了我啊？”楊寧輕蔑地瞥了黑無常一眼，神情滿是不屑，他這人自小養成的脾氣：人敬他一尺，他敬人一丈；人欺他一分，他欺人十寸！
黑無常的臉都被氣綠了，拘了成千上萬人的魂魄，還真沒見過敢和自己這麼橫的！自己可是閻羅殿的“正印拘魂使”，哪個鬼魂不是被自己嚇得戰戰兢兢，對自己恭恭敬敬！
“不敢了吧？不敢就少拿那雙死魚眼盯著我！”楊寧又激了黑無常一句。
“臭小子，我和你拚了！”
黑無常終於怒不可遏，掄起手中的拘魂棒就要向楊寧打去，楊寧正中下懷，擼胳膊挽袖子就要讓黑無常滿臉開花。
前世時的楊寧大多數時間過的都是顛沛流離的生活，沒少打過架，雖不是高手，卻還算是把“好手”！
“哎——，二位，別打別打，要以和為貴，以和為貴嘛！”白無常趕忙勸架，笑嘻嘻地從中間隔開了二人。
黑無常知道，自己還真不能將楊寧怎樣，要是打散了楊寧的魂魄，那就是犯了地府的律條，閻王那裏可是交不了差，白無常的勸架給了他一個台階下，他氣哼哼的收起了拘魂棒，但心裏已是打定注意：到閻王麵前一定要告楊寧一狀，讓閻王判他下十八層地獄，永世不得超生。
楊寧得意的吹了個口哨，轉過頭搖頭晃腦地繼續上路，可剛高興了一陣，他很快又情緒低落了起來，因為，他又回憶起了那剛剛活過的，短暫而又多災多難的一生。
楊寧的父母都是淳樸的農民，在楊寧剛出生沒多久之時，父親就因為一次交通意外去世，家裏的頂梁柱塌了。母親年輕輕的就守了寡，她本可以改嫁，但又怕剛出世的孩子受委屈，也怕失了唯一兒子的婆婆無人養活，因此就咬著牙自己負起生活的重擔。她沒有什麼別的本事，隻能靠年複一年辛苦的田間勞作來拉扯孩子，奉養老人。最終，因為勞累過度，又沒錢治病，在楊寧十歲那年撒手而去，隻剩下年幼的楊寧和癱瘓在床的奶奶相依為命。
學是沒法上了！所以，剛摸到“知識門檻”的楊寧不得不退學。
說實話楊寧是渴望讀書的，他也非常的聰明，才十歲就快要小學畢業了——因為學習好，中間跳了兩級。他是學校公認的神童；是小同學們努力的榜樣；拿楊寧所在的鄉小學校長的評價就是：這孩子就是清華北大的“苗子”！
可現在，這棵“苗子”剛發了個芽就要枯萎了！
校長，老師，都勸，勸楊寧繼續讀書，那好心的小學校長甚至特批免去楊寧的學雜費，但楊寧卻執意退學，因為，他需要有足夠的時間來照顧癱瘓在床的奶奶，操持家務，更要掙錢養家。
於是，他每天開始起早貪黑，養豬，撿垃圾，到鄉上的磚窯去搬磚，甚至到附近的山上挖上滿滿一筐野菜，再趕到幾十裏以外的縣城去賣。就這樣，楊寧以十來歲的稚嫩肩膀，負擔起生活的艱辛重擔。