三人你來我往的客套，始終沒有人願意將話題引入正題，不是不願意開口，而是不知道如何開口才合適。
當康中正講到當今的時勢。
“當今大明，風調雨順，國泰民安，四夷朝服，盛極一時，然十多年的沉寂，並沒有什麼長足的進步，隨著人口的不斷增加，州縣壓力提升，民間的矛盾，以及百姓與官員之間的矛盾漸漸加大，若是不趁早想出辦法解決，也是一個不小的隱患。”
李彥肅然地點點頭，讚賞一句，盡管康中正隻是講出了最基本的東西。
“康公子鞭辟入裏，分析一針見血，不僅僅是下層的矛盾，下層與中層的矛盾，其實還有中層與上層，中層之間也有相當的矛盾。正所謂生於憂患，而死於安樂，正是因為這些矛盾的激化，而不斷地消耗人力與國力，一旦爆發，甚至會引起內亂，我們不可小覷。”
劉苑最近也讀過一些聖賢書，跟在劉本身邊，對時事政治耳濡目染，也有不少見識，於是皆話道：“謹遵大人教誨！隻是自夏周商，而後春秋戰國，而後漢唐宋，乃至今日，整個民官的架構，以至於生活方式，都從未改變，也就是說當今大明的難處，以前各朝都出現過。以小人愚所見，眼下這種狀況，向來有兩種處理的方式。
“第一，開荒擴土。唐朝太宗皇帝，為了養活泱泱大國，竟不得已將軍隊駐紮在不毛之地，讓士兵屯田自養，以達到開荒之效用。而今大明東有楚西有衛，兩國之地不過百裏，即便屯田開荒，何處去？第二，開疆擴土，便是戰爭。因為戰爭即便不能達到擴大土地的目的，至少能降低人口數量。”
李彥與康中正兩人聽了，皆撫掌喝彩：“好！”
“隻是，大明久安樂平，短期內開辟戰場，隻怕是不可能的。而且即便需要開戰，為國計民生，為黎民百姓而慮，也是不合適的。能夠避免盡量避免，畢竟這是治標不治本的方法。”康中正笑道。
劉苑拱手道：“康公子高見，小人看書時日尚短，終究隻是識得表麵皮毛，不登大雅之堂，也隻敢在大人麵前賣弄，不然說出去，隻會被人恥笑了去。”
李彥搖搖手，笑道：“兩位都是大家之才，更是將來家族之支柱，不必謙虛。”
“哪裏，哪裏！”兩人異口同聲道。
李彥見兩人有意無意地將話題引入正題，便也不藏著捏著，繼續道：“依在下之見，矛盾便是以己之矛攻彼之盾，這就好比兩個人打架一樣。正是退一步，海闊天空，隻要兩個人各讓一步，問題不就解決了。無論是民間百姓的瑣碎小事，還是兩國交邦的大事，都是一個麵子與利益的糾葛，隻要能夠將心比心，相互諒解，也就無事了。正是天下本無事，庸人自擾之——”
劉苑道：“大道之行也，天下為公。選賢與能，講信修睦。故人不獨親其親，不獨子其子。使老有所終，壯有所用，幼有所長。矜寡孤獨廢疾者，皆有所養。男有分，女有歸。貨惡其棄於地也，不必藏於己。力惡其不出於身也，不必為己。是故謀閉而不興，盜竊亂賊而不作。故外戶而不閉。是謂大同。”
康中正讚道：“善！”
又轉頭看向李彥，拱手道：“大人，天下攘攘，來往者皆為利。除非聖賢，利益驅使所向，怎能不爭鬥？是以孔老夫子，雖有大同之念，卻難造大同之世。”
李彥微微一笑，道：“那我們可以去而求其次——”
“請大人賜教！”康中正道。
“隻要求強者一方罷手即可！”李彥道，“六國之亡原因，雖眾說紛紜，但若是秦國不爭霸，不動兵戈，會有而後的大秦？兩人相爭，若是強者罷手，弱者還敢上前自取其辱？”
康中正與劉苑對視一眼，心中俱是一怔，又見李彥笑著站了起來，踱步到門邊，便也跟著立起，垂手恭立，等候李彥的訓話。
“就拿當下的例子，寧王上有皇上，下有朝廷百官，權威之盛，無人敢仰其鼻息。然而在下看來，寧王不過是個沒有牙齒的老虎罷了，相貌凶狠，卻咬不了人，吼聲響亮，也不過徒有虛表。是以，先是揚州，後是並州，再又惠州，幾次三番的驅使，在下盡皆俯首，寧王又能奈我何？”
李彥說著，微微冷笑：“如今，皇上更是不堪寧王專橫，倒戈相向，寧王唯一的屏障都沒有了，他憑什麼立足於朝廷？君不見，昨日黃昏，萬官匆匆忙忙而去，又垂首喪氣而回？寧王生氣是必然的，但生氣又能怎麼樣，手中無兵無將，京城外州，更不得百姓之心，除了在家裏發脾氣，寧王的生氣還能帶來什麼，他又敢做什麼？相安無事也就罷了，不然隻有自取其辱。”