劉湘離開何府之後，牽著馬，就近找了一家客棧，千裏迢迢，風雨兼程，此時事情終於有了著落，放下心思，這才覺得饑腸轆轆，人困馬乏。
吃完飯，按照李彥的吩咐，精心挑選了兩套衣服。
原本見劉湘衣衫襤褸而愛答不理的店家，等他穿上幹淨的衣衫之後，眼前驟然一亮，什麼叫貌勝潘安，什麼叫飄然若仙，店家算是見識到了。
店家也是從最底層摸爬滾打的過來人，一眼便看中了劉湘的前途——絕非池中之物，在將衣服的價錢抬到高的不能再高的同時，將這一身衣服送給了劉湘。
奇貨可居，聰明的商人總是能看到長遠的利益。
獨在異鄉為異客，劉湘對於世態炎涼早已看淡，突然受到如此厚待，自是感激不盡，渾身暖洋洋的，不禁感激地向店家拱了拱手。
大恩不言謝，店家自然知道，越是感情不外泄的人，越是將感情記得深刻，不由得暗自慶幸，這兩件衣服送得值得。
回到客棧，剛躺上床時，還在胡思亂想，一時想到流放的睿親王劉謹以及宗族中人的苦難，百感交集，一時想到李彥明日的安排，忐忑不安，不過很快，困意襲來，雙眼開始招架不住，便早早合上，睡著了。
翌日，劉湘被門外的腳步之聲驚醒，披衣下床，走到窗邊，推開看時，一頂頂的轎子，綠色藍色紫色，如潮水般，紛紛往朝門口走去。
“這應該是去上朝了！”劉湘暗忖，自小呆在京城的他，侯門深院中長大，原先自然沒法看到這般景致，不過耳聞目染，能夠猜出來，也不是什麼難事。
“一人得道，雞犬升天！”劉湘看著眼前景象，想到睿親王風光之時，自己雖是旁宗遠係，卻也與有榮焉，即便是大官貴族，也不得不給自己三分臉麵，然一榮俱榮，一損俱損，睿親王一旦失勢，便如大廈崩塌，凡是沾親帶故的一並不能逃脫。
關上窗戶，回到床上，劉湘卻怎麼也睡不著，幹脆盤坐起來打坐，將那和尚師父交給自己的內功心法，從頭到尾走了一遍。
待靜下來時，再次想起師父臨走時的那一番對話。
“徒兒氣度不凡，天生奇才，練武，必將成為江湖上的一朵奇葩，習文，必是王侯將相，今後定然有一番大作為。隻是凡事不可貪圖，身後有餘忘縮手，眼前無路想回頭，不然劫數難逃。”
“是！徒兒一定謹記師父教誨！”
“和尚平生自傲，超凡脫俗，跳出三界外，不在五行中，逍遙自在，恬然自得，誰知卻被陳欣怡與她的一個丫鬟點破。又自以為武功了得，與叫花子纏鬥一生，終究沒能如願，眼見李彥節節高升，處處驚人，常常自歎弗如，而今能收徒兒入室，也算是老懷安慰。光陰荏苒，和尚大限將至，老叫花在閻羅地獄也一定覺得孤獨寂寞了——”
“師父！”
“不必多言，緣分盡時莫強求，隻是為師之言，徒兒切莫忘記！”
“是！”
劉湘想著，暗暗道：“不知師父所說的李彥，是不是如今的宰相大人，當初師父走得突然，也沒來得及問。”
胡思亂想一番，又不敢再睡，生怕錯過了時辰，便匆匆洗漱梳妝，徒步出了門。
街道之上已陸續有了許多人，吆喝之聲在這清晨破曉之時，顯得格外嘹亮，甚至有點刺耳。劉湘雖然隻是離開了一年多，但仿佛第一次來到這京城似的，心內激動之情油然而生，不禁搓著手掌，竟手無足措起來。
熟悉地穿過街道，往宮門方向走去。
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“麻子，還敢來？想死也不看看地方——”
被說的人，瘦弱得跟柴火似的，一臉的麻子，倔強地搖頭挺胸，邁著外八字，橫著便上了台，說道：“皇上選的勇士，怕死不是好漢，麻子我可不是個孬種——”
“哧——”人群中一人笑道：“就你那身子骨，打腫了臉也不是個胖子，還不夠黑炭一拳的，怎麼跟人家打？”
說著眾人轟然一笑。
黑炭正是麻子麵對的對手，如山如嶽一般立著，袒胸露.乳，全身如同被火烤了一般，烏黑發亮，劉湘見了，不禁想起自己的師父，隻怕比之黑炭來說，還要胖幾分。
黑炭已經撂下了十幾個對手，手段都非常的簡單，抓著他們的手或者腳，往台下一扔便了事，簡潔快速。
麻子上前擺開架勢，弓左腿，曲右手，出拳，在外人看來再簡單不過的招式，然而劉湘卻是一怔，麻子出手似慢實快，瞬間便到了黑炭身前，且認穴奇準，專攻對方要害。黑炭幾次出手都被他滑溜過去。