此時李彥才明白，路無為之所以出城十裏迎接自己，不一定是出於對自己的崇信，其中一個目的就是，給自己施加壓力，不想自己同其他一些監察禦史一般走個過場就罷了，結果杳無音信。
這時家丁終於插得上話，回稟李彥道：“大人，廚房內除了兩個饅頭，米麵皆無！”
李彥點點頭，自然不會再留下來吃飯，讓家丁留下一錠銀子權為茶水之資，拜別路無為，上了馬車，不顧一路上各縣的縣令挽留，直奔刺史府去。
………
惠州刺史嚴溪早已得到了準確的消息，早早地帶領著各級官員，跪於道旁迎接。
李彥下馬車後，丟下一句話：“偏廳議事！”便徑直往刺史府內走去。
嚴溪一怔，忙率先起身，屁顛屁顛地跟在李彥後麵陪著笑臉，但見李彥一臉寒霜，幾次話到嘴邊都吞了回去，尷尬不已，後麵的官員也都默默地起來，一個接一個地跟著，排起了長長的隊伍。圍觀的百姓見了，皆想笑又不敢笑。
所有州的刺史府陳列擺設大同小異，因此李彥不費吹灰之力便找到了位置，也不用禮讓，自顧自地坐上了上位，故作思考狀。其他人也都輕悄悄地尋找著自己的位置，生怕打攪了李彥的思緒。
“都說說吧！”李彥見所有人都已坐定，開口道。
嚴溪本來準備好了一頓豐盛的夜宴，給李彥接風洗塵，然後再是沐浴更衣，若是李彥覺得累了，便安排他休息，若是宰相大人還有興致，早準備好了幾個有名的戲班子，生旦淨末醜呼之即來，完全可以滿足李彥的胃口。當然李彥若是文化人，還可以瀏覽一下惠州的名勝古跡。
總之嚴溪已做好了幾十種準備，然而李彥這麼快就直奔主題，還是讓嚴溪措手不及，這可是事先沒有想到的。嚴溪的意思是，先摸清了李彥的秉性，再投其所好地說，豈不便宜。現在這情形，卻要摸著石頭過河，心裏實在沒底。
“宰相大人指的是？”嚴溪鼓起勇氣問了一句。
李彥眼睛一斜，不屑道：“難道嚴刺史不知本官為何事而來？”
嚴溪直感覺一股冷氣襲來，讓他不禁縮緊了身子，訕訕笑道：“是是是！下官一時糊塗，宰相大人恕罪，這個…本州受蝗蟲災害嚴重…百姓生活疾苦…這個…餓殍遍野…”
這次輪到李彥驚訝了，第一眼看向嚴溪時，他便有一種不好的感覺。因為一個人，到了四十後，他的麵相基本固定，即便是笑是哭，他的表情已經脫不了一個臼。
嚴溪第一眼看見李彥時，臉上是放大的笑，而李彥丟下一句話，神情便由失望轉向陰沉，甚至可從怨恨中看到一絲狠毒。雖然嚴溪後追上來再次陪笑，但李彥敢肯定，嚴溪真正的表情隻有那一瞬間才是最真實的。
而此時李彥一句諷刺挖苦的話，加上自己的身份地位，要是換了其他任何州郡的官員，即便不會惶恐請罪，也會跪下來說話，這才是一種承認錯誤的姿態。但嚴溪沒有，反而結結巴巴地跟李彥講著，且是想到哪說道哪的那種。
李彥沒有打斷他，不過他已感覺到了嚴溪的強勢，卻不知道嚴溪的背景與理由是什麼。
嚴溪吞吞吐吐地說了將近半柱香的時間，這才將整個事情的經過敘述完整，一邊說著，還一邊手擦汗水，眼見李彥臉色波紋不動，心內才稍稍安定。
“嗯！本官給你三天時間，將所有受災範圍和人數，以及受災程度調查清楚，到時候彙報上來！”李彥說完，便起身離開了，對下一群錯愕的大小官員。
從頭到尾，李彥一共說了三句話，句句不離本分，越是如此簡單直白，越是讓人捉摸不透。送走李彥後，眾人並沒有散去，而是一個個圍著嚴溪，期望得到一些提示。
“刺史大人，這宰相大人到底…”惠州長史代表著眾人發問道。原來也有許多的監察禦史，開始都是麵冷手狠，但目的隻是想給他們一個下馬威，還得到更多的好處。但現在他們麵對的是宰相，已是位極人臣，要什麼有什麼，他們這些小官小吏能給他什麼好處呢？
嚴溪也是丈二和尚摸不著頭腦，道：“先不管這些，隻要沒抓到我們什麼錯處，他就掀不起什麼風浪來。我們現在最為緊要的，查出奏折是誰遞上去的！”
“哼！除了那個自命清高的布政使，還能有誰？”人群中一人道。
嚴溪皺了皺眉頭，臉色漸漸陰沉下來。