“臣遵命！”劉堪一席話，便將所有責任推個幹淨，到時候有哪個好事者舊事重提，第一個倒黴的就是他。何常在雖知其中厲害，但在權力麵前又無法選擇。
當劉堪轉身時，孝仁帝及時地給了一個滿意的點頭，不忘稱讚與教育：“太子處事從容果斷，朕心甚慰！切記，多聽臣子們的意見，心中常懷百姓之苦！”
劉堪忙惶恐跪下聽訓，又恭敬重複。
孝仁帝心情輕鬆，擺擺手，道：“今日朝會就到此吧，太子今日且回家休息略盡孝道，明日開始入住東宮。”說完便起身，往後宮去了。
這是李彥才發現孝仁帝的步伐老態蹣跚，仿佛年過古稀之人，心酸鼻熱不忍視。
劉諭雖然萬分不甘，但還是堆滿了笑容，與眾大臣一起，恭賀劉謹。劉謹謙虛，劉堪恭敬，也讓眾大臣十分安心。劉諭做戲做到底，陪著劉謹到了睿親王府，喝了兩杯，便告辭離去。畢竟這是劉堪最後一次家宴，劉謹也沒有假意挽留，直接將他送到了門外。還沒到翻臉的時候，兩人都還變現了應有的客氣。
孝仁帝剛進禦書房，便通知小順子暗暗叫來了李彥。
“皇上???”李彥不知道該說什麼，養父李安剛去世，親生父親又要離開，如何能讓他接受的了。
孝仁帝聽出李彥話中的哽咽，微笑道：“不必如此，朕很好，能如此安心，也是多虧了皇兒的開導。朕自問上對得起先祖，下對得起黎民，唯一擔心的隻有你。卻沒想到，皇兒早已放下，民為重，君為輕，朕也該放下了。”
李彥聽孝仁帝一口一個“皇兒”，心內酸甜苦辣，猶如打翻了五味瓶，不知是何滋味。然猶自清醒，磕頭道：“臣不敢！”即便這是孝仁帝臨死時的一個安慰，李彥縱然有千般願意，也不敢接受，萬一有半點消息泄露，被人利用，便將天下大亂。
孝仁帝歎息一聲，抬頭看著禦書房外的星空，他不知多少次如此仰望過，卻從未有過今日的平靜，驀然發現天外竟是如此深邃，點頭道：“天作孽猶可為，自作孽不可活，天道循環，果真報應不爽！朕雖然不能給你名分，但卻另有禮物相贈，愛卿不必著急拒絕，這也是珍妃的一片心意。”
李彥聽孝仁帝提起“珍妃”，猜想定是自己的親生母親，想到今生今世恐難相見，心內悲怨，不得不點頭同意孝仁帝的要求，道：“請皇上示下！”
孝仁帝從袖中取出一隻扳指，道：“這是乞丐臨死時給朕的，乃相宗之主的信物，當時乞丐勸朕交給你，不過朕還抱有一絲希望???唉???”說到此處，孝仁帝依舊不免有些遺憾，接著微微一笑，道：“此乃乞丐之遺願，朕不過忠人之事而已，拿著吧！”
李彥若是再矯情，便將寒孝仁帝之心了，隻得接住。
孝仁帝接著從書案後的龍椅內取出一支短箭，道：“這個愛卿且收好，此乃朕一生的驕傲，且莫辜負了他們，也莫辜負了自己的一番才華。”
李彥看著短劍，箭身箭羽都通體發黑，隻有箭矢閃閃發著寒光，卻不知其中藏著什麼秘密，雙手接過，卻不解地看著孝仁帝。
孝仁帝笑道：“愛卿行言做事，不過察言觀色，常理推斷，已是處處有驚人。此箭身後，是一個龐大的組織，遍布大明所有大小官員，沒有任何一點能逃得過他們的眼睛。也正是有它的輔助，朕才會安安心心地荒政十五年。”
李彥聽孝仁帝言語中透著自豪，謹慎地將他放在懷中，默然無語，卻暗自點頭。
“下去吧！”孝仁帝閉著眼，揮一揮手，道。
李彥恭敬地磕了幾個響頭，轉身離去，心知此去後，兩人再無任何關係，李彥卻沒有回頭。事情既然已經無法回頭，便隻有向前看，路漫漫兮其修遠！孝仁帝驀然回首時，李彥早已不見了身影。
徹夜難眠者，除了孝仁帝之外，還有昺親王府的劉諭。
劉諭安穩地坐在書桌後，眼中虛空地看著黑暗的四周，旁邊石左安靜挺立，兩人便如此沉默著，隻有桌麵上的油燈耐不住寂寞，上下跳動著。
“石左，去喊少爺來！”劉諭依舊一動不動，眼睛看著前方，嘴唇上下開合。
“是！”石左做的事從來都是見不得光的，劉諭既然要他去“喊少爺”，然而他卻知道，這件事不能有半點聲息，更要隱蔽，不能讓任何人知道。