劉本若是與沈文一樣大義滅親，孝仁帝便知劉本心懷大誌，還可挽留。然此時劉本已儼然是一個慈父，枉顧法紀，磕頭求情，一旦孝仁帝開口，劉本便名聲掃地，再無威信可言，若孝仁帝執意留下劉本，而處罰劉苑，隻怕留得住他的人，留不住他的心，更無用處，反成製肘。
孝仁帝不得不好言安撫，道：“朕登基以來，仁孝治天下，劉愛卿之言深慰朕心！既然人各有誌，朕也不強人所難，準奏！”一天之內連斬兩員愛將，孝仁帝心內滴血，然看著跪在地上的罪魁禍首李彥，卻又愛不成恨不起，深感無奈。
“老臣謝皇上洪恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”劉本最後喊了一遍朝語，然後慢慢地退出大殿之外，形單影隻地走出了宮門，一步三回頭，臨近離開，十分不舍。
然而朝會還沒完結束，孝仁帝的頭還必須繼續疼下去。下麵輪到窩囊的彭衡，像個土撥鼠一樣，搖搖擺擺出班，顧忠臨上朝時突然上吐下瀉，不能上朝，彙報永州的苦差事不得不落到了他的頭上。雖知孝仁帝豈不高興，但長痛不如短痛，隻有硬著頭皮上了。
“微臣彭衡有本啟奏！”彭衡見孝仁帝已臨近狂躁的邊緣，隨時都有可能發作，暗暗將顧忠上下十八代問候了遍，暗道：“老子若是今日大難不死，一定有你顧忠好看的???”
“彭愛卿又有何事？”孝仁帝顯然忘了昨日朝上的信口開河，不過貴人多忘事，也是在所難免。
彭衡調整了一下思路，道：“永州各縣鄉受災嚴重，江彬與嚴華所言皆屬事實！”
孝仁帝拍案而起，道：“彭愛卿何意？江彬與嚴華說了什麼？請彭愛卿一一講明，如此不清不楚，是何道理？”一席話說得無恥無賴，卻底氣十足。
官大一級壓死人，況且人家是高高在上的皇上，彭衡差點沒哭出來，時也命也，誰讓自己這麼不挑時候，知道戰戰兢兢，重新組織語言，道：“永州三十一縣，五百又八鄉，合計人數三十九萬四千，受災人數三十萬，十室九空。缺糧六百萬旦，缺銀四十萬兩。臣等已從各臨近州縣調集郎中兩千前去支援，暫缺草藥???”
彭衡還在如數家珍般地慢慢計算，然而孝仁帝已經沒有心思聽下去了，隻是前麵兩項，整個國庫就空了。孝仁帝一個頭兩個大，心中憋悶，冷哼一聲道：“各位愛卿有何良策？”
彭衡一臉錯愕，忙閉了嘴，眼見孝仁帝已失去了耐性，更是動也不敢動。又聽孝仁帝發問，趕忙地下頭去。左右斜視，發現所有人都是一個想法，都底下了高貴的頭，這時候誰說話誰倒黴，當然最好的選擇就是：罪不罰眾！
“說話呀，怎麼了，都啞巴了，之前不是每個都聰明伶俐，才華橫溢，口若懸河？”孝仁帝冷道，還是壓下了火，不然一車子難聽的話都有。
“請皇上獨斷乾坤！”劉謹是孝仁帝不死不休，率先跪下。
“請皇上獨斷乾坤！”其他大臣聽言，正合心意，也都跪倒在地，附和著。
孝仁帝差點沒吐血，怒極而笑，道：“好一個獨斷乾坤，國家有難，卻臨事縮頭，爾等每天拿著朝廷的俸祿，就是這樣忠君愛民的？好一個獨斷乾坤???”說著不禁咳嗽起來，竟站立不穩，倒在龍椅之上，大口喘氣。
“臣等罪該萬死！”把皇上氣成這樣，誰也不用教，自然脫口而出。
孝仁帝已無力再聽，揮一揮手。劉全忙尖著聲音喊道：“退朝——”，然後扶著孝仁帝往後宮走去，一路上喊著太醫。
珍妃早等在路口，聽見喊叫，忙接過，怒斥道：“亂叫什麼，皇上不過累了，歇息一會就沒事了???”劉全也是急中出錯，忙閉了嘴。
卻說散朝之事，劉本與沈有勝去職，劉謹與劉諭兩人邊走邊談，便已經分贓完畢，各各滿意而歸。
李彥遠遠冷眼看著，兩位王爺有說有笑，甚是和睦，不禁微微一笑，想道：“真的如目所見如耳所聞？這麼好的機會，就沒人會心動，還是在等對方出手？且讓我拭目以待吧???”