孝仁帝點點頭道：“正該如此，來人???將監察禦史李彥帶出朝門，行刑???”孝仁帝話音剛落，門外兩個一身黃衣的禦前侍衛低頭進入，不由分說，將李彥拉拽出門。
原來不過是鞭笞，突然從孝仁帝說出，竟成了“廷杖”，大小官員皆麵麵相覷，不知孝仁帝葫蘆裏賣的什麼藥。何常在心急如焚，然話在喉中，卻張口結舌，眼見李彥帶出，終究沒有說出聲來。劉謹卻眉頭一皺，真是成也蕭何敗蕭何，孫谘的一句話讓孝仁帝將主動權搶了過去，如今跳過刑部，當眾行刑，輕重還不都掌握在孝仁帝手上。
劉諭監刑，然而施刑的是皇上的禦前侍衛，劉諭的作用也不過是點個數而已，這當然也是他樂意看到的，劉謹再怎麼挑毛病，也不至於怪罪到他頭上。
李彥背帶到朝門之外，跪在刑架上，脫去上衣，露出結實的肩背，禦前侍衛又將其手腳固定，隻等劉諭一聲令下。
劉諭喊道：“打???”
“呼???啪???”一杖杖夾著風聲，落在李彥光禿禿的背上。
廷杖落下抬起，李彥頓覺背如火燒，痛楚直衝腦門，忙咬緊牙關。一下紅腫起，兩下鮮血濺???廷杖不過三十幾下，李彥便暈了過去。用水激醒，再次用刑。反複如此，直到打滿一百二十下，李彥已背現白骨，禦前侍衛才停手。眾目睽睽之下，劉諭也不敢再多為難，回殿交令。
李彥已然暈死過去，自然無法繼續上殿，孝仁帝便派人將李彥送了回去。此時劉諭也有些糊塗，因為廷杖不同於其他刑法，隻有大罪之人，或冒犯皇上，或大逆不道，才會施行，孝仁帝為救李彥而不得為之，這個理由似乎有些牽強。
直至深夜，在何琦的悉心嗬護的下，李彥才幽幽轉醒。
“你醒了，別動???傷口還是剛止住血，需要什麼，說一聲，我給你拿。”何琦又喜又憂，見李彥挪動身子，忙道。
李彥臉色慘白，微微一笑道：“要你???”
雖已成夫妻多日，閨閣之中也不少調笑，但李彥從沒如此挑逗過，何琦不禁俏臉羞紅，卻不忍嗔怒，竟嬌弱順從，溫柔似水，笑道：“嗯，那也得養好傷???”
李彥一怔，想起初見何琦之時，怎會有如今的女兒態？
丫鬟的通報後，何常在得之李彥已醒，快步進房。朝會上沒有為李彥說過隻言片語，麵對孫女時還是心中有愧，雖然太醫說李彥性命無憂，但還是七上八下，坐立不安。等到李彥的醒來的消息時，方自舒了一口氣。
“賢孫婿，現在???如何???”何常在本想問李彥：感覺如何。但話到嘴邊又覺不妥。
“已無大礙，讓爺爺擔心了，孫婿實在不該！”李彥準備起身，何常在與何琦慌忙按住。
丫鬟抬來靠椅，何常在靠近床邊坐了，歎息道：“原本不是小笞，怎麼突然成了廷杖了？唉???伴君如伴虎，聖心難測啊???”這是對李彥，對於外人，何常在再不敢說出這番話來。
李彥笑道：“爺爺不必擔心，塞翁失馬焉知非福？”
何常在一怔，沒想到李彥如此胸有成竹，詫異道：“莫非???皇上???”心裏似乎有些想法，卻又模糊不清，期期艾艾說不上來。
李彥搖頭道：“爺爺不必瞎猜，孫婿不過就勢論事。孫婿是皇上從江州召旨進京的，科舉風波之時，皇上又網開一麵，保全孫婿一命，此時夏州事了，皇上又親自下旨將我召入京城。一次可以說是巧合，多次袒護，憑誰都看得出來，皇上對孫婿是青眼相加。”李彥沒有提起皇上牽線做媒，娶何琦而靠上何常在，怕何琦聽了胡思亂想。
何常在點點頭，李彥雖然說得不謙虛，但也是不可否認的事實，接茬道：“如此看來，皇上今日所為，是有意保全你？”
李彥若有所思，點頭道：“如今皇上與兩位王爺相爭，已是擺在桌麵上的事情。皇上看重的人，自然是兩位王爺的眼中釘，爺爺請想，若是我落在他們手中，結局會如何？”
何常在撫掌道：“果真如此???”何琦聽言也是一陣後怕。
卻又聽李彥笑道：“不過皇上做事從來出人意表，說不定還有後話???”