“學生也甘願受罰！”又有一人站起，低著頭拱手道。李彥眯著眼看著，仔細記下他的衣著相貌，點點頭。陸續又有幾人站了起來，主動請罰。眾舉子見大勢所趨，皆不得不請言，願意受罰。
李彥長歎一聲，道：“知錯能改，善莫大焉！各位都是來自五湖四海的才子，皆是我大明繁榮昌盛的根基，法理不外乎人情，本官今日且將此過記下，若爾等下次再犯，定當兩罪同罰！眾人以為如何？”
“謝大人！”眾舉子聽言，皆意外驚喜，心中大石總算放下。
李彥道：“然此事體大，本官雖然擔下，然皇上若是問起，不好作答。各位且將自己的籍貫和姓名寫下，本官如實所言，也好有所憑證。”
“這個自然！”眾人皆言。
李彥往裏麵要了文房四寶，悄聲吩咐何琦，派人看守四處，以防有開溜之人。在門前擺了一張書案。各位都是飽學之事，自然不需他人代筆，各各排隊依次寫著。李彥站在一邊，冷眼旁觀。
一場鬧劇，一直到申時才散。李彥回到屋內，若有所思，默然地來回踱著步子。何琦站在一旁，不敢驚動。夜來風起，李彥依舊一語不發，何琦見其衣單身弱，輕輕將一件大風衣披他身上。
李彥驚醒，握著她的柔荑，歉然笑道：“讓你擔心了？！”
何琦點點頭，看著李彥的眼睛，勸道：“凡事量力而行，若是有難言之處，琦兒可去央求爺爺幫忙。”
李彥笑道：“不用，我自有分寸！剛才學子中可有逃跑之人。”
何琦搖搖頭，然心中有一個疑慮，不吐不快，便道：“夫君能確定現在外麵所售試題，不是真的？若是有人執意害你，京城之中無奇不有，也不是沒有手眼通天之人，萬一???”
李彥沉思道：“是真的，京城所售省試試題是真的！”
何琦驚愕道：“夫君如何得知？那???”
李彥握著一遝名冊，從中抽出幾張，將一些人的名字劃出，交給何琦，道：“是這些人告訴我的，我敢肯定這些人都不是這次科舉的學生，不過在其中煽風點火。不知道他們是有十分的自信，還是沒將我李彥放在眼裏？那時候舉子眾多，街道掩蔽，完全可以借機逃走，然而他們卻沒有這麼做。”
“可一旦科舉開考，事情敗露，不管是誰所為，夫君必然首當其衝，可如何是好？還是讓爺爺先在皇上說說???”何琦一雙妙目盯著李彥，雖然心裏認為此事不得不如此，但是還是想聽李彥的話。李彥若是不肯答應，寧死不屈，也就隻好同生共死了。
“好的???”李彥微微笑道，“沒想到我剛到京城，就給宰相大人除了這麼大的難題，真是過意不去，唉???”
何琦開顏一笑，粉拳錘著他的胸膛，仰頭皺著鼻子，薄嗔微怒，道：“什麼宰相，是爺爺，都一家人，還說兩家話，該打???”
李彥握著何琦一雙柔荑，雙眼凝視她的俏紅的雙頰，不禁感覺溫馨，將她緊緊摟在懷裏。何琦心內一甜，靠在李彥肩頭，微微笑著。
何常在酉時從宮中出來，途中也聽說了一些傳聞，回到家時又聽何琦央求，卻一反常態，沒有立即回答她，摸著胡須，凝思半晌，才道：“丫頭，真有那麼著急？”
“都火燒眉毛了，還不急？”何琦撅著嘴吧，跺腳道。
“好，今日皇上心情正好，打鐵趁熱，爺爺這就進宮。”何常在口中如此說，然心中卻不如此想，此時牽涉利益眾多，此次進宮隻怕撈不到什麼好處。
何常在一路迤邐來到宮門，雖然衙差巡檢，但都識得宰相的轎子，也不敢什麼阻攔，倒是順風順水。太監通報上去，不到一盞茶的時間，便引了何常在進去。
孝仁帝還沒就寢，批完了折子，正在禦書房挑燈看書。見何常在去而複返，心中一動，感覺必有大事發生，卻不動聲色。
“微臣叩見皇上！”何常在跪下道，“外麵盛傳此次科舉試題泄露，臣擔心???”說著將從何琦手上拿到的紙條交給孝仁帝。
孝仁帝展開一看，震驚不已，卻也有著與何常在有著同樣的疑惑。