“眼下之事，便是讓老三你回關州重操舊業，如何？”笑官語含關切，眼透慎重，又挺背抬胸，拱手作揖，甚是偉岸高俊，大義淩然。話後又語出安慰：“不過，此事事關重大，還望老三兄三思而後行，如若不成，千萬不可勉強。隻是此事除了老三兄，笑官實在想不出還有誰能勝任。”說完歎息一聲
老三聽言，心內洶湧澎湃，激蕩不已，豪言道：“老三既蒙大人與先生如此看得起，就是肝腦塗地也定然不負重托。風蕭蕭兮易水寒，壯士一去不複返！”
“壯哉斯言！”笑官再次擊掌讚歎，拎起桌麵上的一壇酒，自己先幹了一半，雙手捧給老三，喝道：“笑官借花獻佛，敬兄台一杯！”
老三端起酒壇，咕嚕咕嚕一飲而盡，擲地而碎，長笑一聲：“痛快！痛快！”繼而一羅圈拱手，道：“大人，先生，老三就此拜別，青山不改，綠水長流，咱們後會有期！”
李彥聽言，再看看笑官，後者酒氣上頭，已麵紅耳赤，兩眼惺忪了，心內一笑：“這場鬧劇，也不知道是老三耍了笑官，還是笑官耍了老三。”
“回來！”李彥見老三喝幹抹淨，就準備拍拍屁股走人，果斷地在他轉身之後，加速之前叫住了，“怎麼，就想這麼空手去關州套白狼？”
“老大英明，這不是小叫花揣著明白裝糊塗，睜眼欺負俺老實人嘛，老大又不發話，不走能怎麼著？”老三說時還怨恨地看了笑官一眼，頗為受氣的樣子。笑官第一次喝酒，腦子還算清醒，然睡意來襲，怎麼也睜不開眼睛，聽老三之話，知自己聰明反被聰明誤，一頭倒地，睡死過去。
“呸，回關州做山大王，你怕是巴不得吧，又在我麵前裝什麼裝？！”李彥眼珠子一番，白眼相向，問道，“不過不能再用你以前打家劫舍的那套了，不能欺負弱小，給我安分點，別鬧出什麼民憤來。”
“這???這哪是做強盜啊，十足的安善良民。”老三聽言，臉上一黑，雖然乖乖地點著頭，嘴裏卻嘀嘀咕咕，十分不滿。
李彥笑道：“這次讓你過去的任務，主要是招兵買馬，收攬人心，具體怎麼做，你熟門熟路，自然比我清楚。若是少錢少關係，可以去打著我的名號去找曾諶，他自然會竭力幫你。多則三年，少則一年，我要看到成果，明白？”
“是！”老三見李彥如此推心置腹，忙恭敬道，“小的一定不讓老大失望。”
李彥點點頭，指了指醉地人事不醒的笑官，對老三道：“走吧，順便把他給我抬出去，可惜了，陳年的紹興酒啊！”
老三歎息自作孽不可活，一手抓起笑官，像拎小雞似的將他提起，嘟嘟喃喃喋喋不休，大步流星出門而去。
李彥看著老三的背影，忽覺白駒過隙，舉手投足間，時光便匆匆而過，不禁感歎，怔怔地，竟發起呆來。
小寇子聽四更敲過，提醒李彥道：“少爺，該歇息了！”
“不必，此時天涼正好，讓我再想想。”李彥搖搖頭，揮手對小寇子道，“你且先去眯一會，天亮時備馬去廉營。三更燈火五更雞，我們也當振作起來，隱晦避禍不是長計！”
“是！”小寇子之所以能得曾冰鴻看重，又能讓李彥青睞，便是他能察言觀色，聽話做事，不該說時絕不插嘴半句。
“出來吧！”李彥笑笑，憑空一句。然話未完，便覺脖子一涼，一把長劍已耀耀然橫在了自己脖子上。
“說，那天的大火是不是你放的？”燈光照處，一張俏麗的鵝蛋臉，粉嫩白潤如玉，目光瑩瑩如星，嬌聲叱語。
“你的家人不是毫發無損？你的爺爺奶奶不是重歸於好？是誰放的又有什麼關係？如果那日天池寺大火是我放的，那今日之火又是誰放的？你再想想，這兩把火放了，對誰最有好處，又對誰最不利？”李彥一路問完，趁陳欣怡發怔之際，將脖間長劍撥開，自然走開兩步，心內流汗，暗道，“君子不立危牆之下，還好是個少不更事的丫頭，要是換個莽撞的小子，隻怕此時已身首異處了，看來下次做事還是周全點好。”臉上依舊不變自信的笑。
“可是，你那日在寺廟鬼鬼祟祟地???”陳欣怡說到一半，便臉色微潮，抿嘴不言。
“陳姑娘誤會了，囊日小姐不惜親自光輝寒舍，張口告言，在下當日誇下海口，決意相幫，不敢食言而肥。然不才智短慧淺，眼見約期將至，雖心急如焚，但愚無一慮，深感慚愧，隻好借朋友片言以慰小姐之心。”說時，李彥又再三道歉，長揖到地。