烈日當空，通向京城的官道像是進了蒸籠，燙得行人發熱，周圍無一絲風動，令人更覺前路難行。卻有十餘道人影如疾風一般騎著馬翻騰而過，隻留棧道上濃煙滾滾。
謝寧坐在馬車之上實在有些煩悶。倒不是因為她嬌氣，得了頭暈之類的毛病，實是因為出了蜀地之後，每日坐轎而行，這將近一個月的腳程，令閑不下來的她吃了不少苦頭。
“唉，”才剛上車不久，謝寧就忍不住歎了口氣，心裏巴望著快點歇歇腳，好能出去透氣。
“小姐怎麼又歎氣了？”說話的是謝家的小丫頭穀穗，“咱們在家的時候，奴婢可從來沒見你歎過氣。老爺也真是的，幹嘛偏偏要讓你出門呢？咱們軍營裏多少好男兒，找姑爺幹嘛非要到京城去。”
“噗——”被穀穗的直白驚到，縱是直爽如謝寧，也免不了失態。
坐在她身邊的穀穗見狀，急忙伸手拍了拍她的後背，不解地問道：“好好的小姐怎麼被嗆到了？”
謝寧被她弄得很是無語。
小丫頭說的不錯，她之所以會千裏迢迢地趕路，確是因為她爹再三念叨，打定主意要讓謝寧在京中尋一門好親事。
她爹謝雲忠，乃是鵬勇軍中的一位五品將軍，駐守軍營已有十五年之久，久到結發愛妻已逝，久到膝下愛女漸大。
謝寧過了十三歲的生辰，謝雲忠才遲覺女兒長成，已到了她娘當初定親時的歲數。他這個當爹的粗心，一忙起來就顧不上女兒，才六歲沒了娘親的謝寧，就一直無人照看。
蜀地閉塞，邊城戰亂不休，謝雲忠舍不得讓女兒一直留在這受苦，這才有了送她進京的念頭。
身為朝廷親自任命的將軍，他自己輕易離不得軍營，隻能趁著屬下述職的機會，讓他們順道一路護送謝寧。
照他原本打算，是要讓女兒住到他們夫妻倆成親時置下的那座宅子裏去。沒想到京中大舅兄聽到了消息，特意托人過來傳話，邀請謝寧入住靖陽侯府。
怨不得謝雲忠沒想起來這門親戚，他自己雙親早喪，族人凋零，遇事便不愛依靠旁人。靖陽侯府雖說是他妻族，他那苦命的夫人卻隻是老侯爺身下的義女，血緣關係實則很是疏遠。更何況這些年來，侯府與他並沒多少往來。
乍得了這位侯爺大舅兄傳信，謝雲忠頓時大喜過望。靖陽侯府可是當朝高貴妃的娘家，京中響當當的勳貴府邸。女兒要是借住在侯府，身份自然也就不同。再者，自家女兒不愛女紅，隻整天弄些耍槍鬥棍之事，侯府乃是京中貴族，女眷皆是大家閨秀，自家女兒去了侯府與那些表姐妹相交，自然也能沾染到些許閨秀之氣，屆時說親之時，也能容易不少。
於是謝寧就這樣被謝老爹急匆匆地趕出了蜀地。
和穀穗兩個人大眼瞪小眼地挨過了一個上午，這一行人終於在路邊一處茶寮停了下來。
被頂頭上司指派過來進京述職的裴星海裴校尉一下馬，便走向那一輛已經停下的馬車：“謝丫頭，快下車吧。”
沒人回應，裴星海一撩車前布簾，探頭進去，卻隻瞧見了小丫頭穀穗一人，一張臉頓時沉了下來，皺眉問道：“穀穗，你家小姐呢？”
“哈哈哈，裴叔叔，我在這兒呢。”沒等穀穗回應，身後已經傳來聲響，裴星海轉身看去，隻是一眼，臉上便露出一絲無奈的神情。“你什麼時候跳下來的？”
“就是剛才你說‘停’的時候。”謝寧一雙又黑又亮的大眼睛滴溜溜地轉著，一臉無辜地衝他眨了眨眼。
鵬勇軍裏會武功的不少，謝寧習了祖傳的功夫後，又跟在眾位叔伯身後‘偷學’了不少絕學。她雖然隻是個小姑娘，對上苗疆那些蠻夷，也早已有一爭之力。