等孤向天醒來，他感覺渾身酷熱難當，他睜開雙眼一看，四周全是火紅的樹枝纏繞著自己，仿佛進入了一個奇怪的世界。他揉了揉脹痛的大腦，口幹舌燥，一股燥熱的氣流順著丹田直襲腦門。孤向天勉強站立起身，發現周圍全是火紅的樹木，連土地都有些微微泛紅。他生平第一遇到如此奇怪的景象，心中暗暗稱奇，大千世界，果然無奇不有，折騰了幾個時辰，他頓感腹中饑餓難當，還是找些食物果腹要緊。
孤向天沿著穀底緩緩前行，一路上隨處可見那些猩紅的植物互相纏繞，他諳熟一些用毒之術，顏色越是鮮豔的植物，其中暗藏的毒性就越毒，若身上有傷口沾上樹枝的汁液，說不定會染上奇毒，還是繞行為妙。孤向天盡量避開那些奇怪的植物，生怕被這些奇異的植物劃破身體。
穿過叢林，麵前出現一個葫蘆形狀的山口，天然的火熔岩布滿山壁，呈現出若明若暗的火紅顏色，山穀的地表炙熱難當，仿佛進入了煉獄般的烤爐。孤向天曾經聽義父提起過，對於這些奇聞異事並未少聞，黑白就是一個奇特的自然現象，出現的極地反應，對於他來說已經見怪不怪。火岩地貌義父也曾經提過，由於地殼運動，地殼深處的岩漿在運動中不斷擠壓，導致一些岩漿從裂縫中緩慢溢出，這種岩漿溫度極高，在地表和一些岩石融合，經過千百年的演變，就形成了原始的火山林。
山穀中雖然溫度極高，但是還是暴露在雲天之外，經過雨水及其融水的滋養，穀內倒不至於寸草不生。孤向天深知隻要有植被的地方，必定會有一些飛禽走獸之內的動物。於是他沿著葫蘆口一步一步走進峽穀深處。
走過葫蘆口的位置，在一方斷壁上發現一排模糊不清的字跡，斷壁下方窩著一堆屍骨，枯骨經過風吹日蝕，變得微微有些發紅，看樣子死者已經有些年月了。四周散滿了白森森的枯骨，和那堆紅骨相比，肯定少了不少年月。由於好奇心驅使，孤向天湊近石壁一瞧，上麵竟然寫到：吾生重病，時日無多，誤食奇毒，苟延殘命，告誡一言，枉來此地，速速遣返。落名是孤葉知秋。
孤向天忍著饑餓，朝著枯骨拜了拜，在枯骨旁邊掘了一個不大不小的土坑，將這些枯骨一一挪進土坑，畢竟死者為大。沒想到在挪動那堆紅骨的時候，一顆綠色的物件從屍骨中散落下來。孤向天拾起那顆綠色的石頭，卻如一顆晶瑩剔透的琥珀，孤向天將那顆石頭小心翼翼揣好，將所有的枯骨移進坑裏，用土掩埋好。
孤向天感覺渾身酸軟無力，早已餓得前胸貼上後背，可偌大的山穀，竟沒有找到一絲可以果腹的食物。難道那些人都是餓死的？孤向天心裏升起一股不祥的預感。他實在忍受不了腹中的饑餓，又跑進樹林，擼了一把火紅的樹葉，不管有毒沒毒，拚命將樹葉塞進肚裏，沒想到樹葉剛進腹中，一股強大的熱量順著小腹奔騰而上，火一樣地炙烤著他的五髒六腑，隻覺胃中一陣翻騰，如火燒似的疼痛。
孤向天暗叫一聲不好，如此這般絕對是中毒的症狀，若不及時清除體內積毒，可能性命不保。想到這裏，他立刻躬身俯下，那顆圓溜溜的石頭順勢滑落到地上，他也沒時間理會，伸出手指往喉嚨一摳，剛吃進去的樹葉順著喉管嘩啦一下子瀉了出來，隻聽得吱吱聲響，那些穢物竟在石頭上泛起陣陣青煙，看來這樹葉真含有劇毒。幸虧他處理及時，才不至於喪命。
吐完肚中的穢物，腹中終於平靜下來，他一屁股癱坐在地上，看那一堆穢物把一推碎石染得發黑，心裏暗暗籲了一口氣。他剛準備起身離開，卻發現一絲異樣，那堆穢物下麵有一小塊竟然毫無變化，他用腳踢了踢，下麵正好蓋著那顆圓溜溜的石頭。莫不是這石頭有祛毒之效？孤向天拾起那顆石頭，用手撫掉了上麵的贓物，仰頭一瞧，卻發現石頭上麵竟然密密麻麻寫滿小字，原來這塊石頭迎光才能看清上麵的小字，若不是無意之中有此舉動，誰會料到這塊石頭還暗藏玄機。
孤向天細細一看，原來那塊石頭是一顆避毒珠，如果吞入腹中，可以解毒祛毒之功效，在葫蘆底部有一個石洞，石洞正是孤葉知秋的居住之地。
孤向天搖搖晃晃地朝著葫蘆狀的穀底挪去，本來已經餓得眼冒金星，加之剛才那般折騰，他渾身上下竟如散架一般，本來不長的一段路，卻好似走了很久。茶盞功夫，他終於到了穀底，在葫蘆穀的底部，他摸索著找到了機關，在那凸出的石塊上擊打三下，隻聽哢嚓一聲巨響，葫蘆的底部驀然開出一個三尺見方的小洞，剛好容一人通過。
穿過長長的過道，裏麵豁然開朗，偌大的溶洞裏石鍾乳錯綜複雜，溶洞中央一個冒著熱氣的水池占據了石洞的三分之一，孤向天喜不自禁，縱身跳進水池，沒有想到水池的水倒有幾分滾燙，還好在他忍受的範圍。他把頭埋進水裏咕嚕嚕喝了個飽，才感覺身體好受許多。
一頓飯工夫，孤向天感覺渾身酣暢淋漓，但肚中餓蟲漸起，禁不住這般折騰，他爬上池邊，在洞中轉了一圈，發現洞中擺放著一個獨臂石雕，與常人一般大小。孤向天十分詫異，為何石雕偏偏隻有一支手臂，著實讓人匪夷所思，莫不是另一臂膀已遭人斬斷？他伸出右手在石雕上摩挲一陣，還是毫無所獲。看來還是先把肚子填飽再說。他又返回樹林，折了一大捆樹枝抱回石洞，從懷裏掏出那顆碧綠色的石頭，在洞中鑿了一個鬥大的圓坑，將樹葉擼下，扔進土坑裏。又將那塊石頭扔了進去，從池中弄了些許熱水，倒進坑裏。