隻聽胤祥說：“你明日可是又要走了？那邊原也離不了你，不想這仗竟打得這般艱苦？”
“哼！”一聲冷笑，竟然是十四貝子，“若是前後一心，艱苦倒也罷了。怕就怕有人掣肘，前麵退不下來，後麵跟不上去，那才有饑荒好打呢！十三哥，你心裏怎麼想，弟弟也不計較了，可我也撂下一句話，倘若哪天沒了王法的奴才要是仗著他主子授意給弟弟難堪，就別怪老十四我殺雞給猴看！他日有人問起來，十三哥你就照這個話說！”
說完這些話，就聽見一陣腳步聲，十四貝子想必走遠了。我從石頭後麵走過去，胤祥還站在那裏，他看見我有一瞬間愕然，馬上又恢複平靜，隻是說：“你這樣子還出來幹什麼，我陪你回去。”
我挽住他的手：“我看廊子盡頭那間石舫挺不錯的，你陪我過去坐坐，我整天在屋裏悶得慌呢。”他點點頭，扶住我慢慢地走在回廊上。石舫建在湖麵上，越靠近風越大，我被風噎得咳個不停，趕緊背過臉去。胤祥見我披著鬥篷，轉到我麵前要把頭兜給我罩上，剛伸手又愣在那裏。我等了半天見他不動，納悶地往後麵石舫看，不覺一驚，胤祥已經跪了下去：
“兒臣給皇父請安！”
這個時候要我下跪實在太難了，我站也不是蹲也不是，偏偏又想咳，直憋得滿臉燥熱，尷尬非常。康熙微微頜首：“罷了，沒這麼多事，你們兩個進來吧。”
走進石舫內，隻有李德全守在跟前，屋裏火盆子還沒撤，一陣幹燥的炭氣撲麵而來，我還是忍不住咳出聲。康熙回了回頭說：“她這個身子怎麼回事？這樣還往外跑？十三阿哥，朕不是準了她來養著的麼，怎麼倒養的這樣了？”
胤祥剛要回話，被我一把拉住。稍微穩穩神，我吃力地福了一福：“回皇父的話，臣妾平日都好生呆在雲涯館，德妃娘娘照顧得十分周到，隻是太醫說得空時常走動也是好的，所以今兒個就出來逛逛，才剛在外麵嗆了風，一時在皇父麵前失儀，皇父恕罪。”
康熙抬抬手：“都說今天不必恕罪來恕罪去的，坐下吧。”說完他自己轉身站在窗子前眺望。我謝恩坐下後抬眼看了看康熙，從外表到骨髓都盡顯老邁，聽他有一搭沒一搭地跟胤祥閑聊，再不是以前犀利精明的樣子了。胤祥關切的眼睛閃著光，深刻地照在他父親的身上，像是要把康熙的形象一點一點影映在腦海裏，永遠也不抹去。
“剛才看見老十四了？”康熙問。
“是，兒臣進園子的時候剛好碰上十四弟，說是趕著去兵部部署，明兒個就要出發了。”
康熙伸手拂了拂窗台上的塵土，突然轉過身來，探究的眼光從胤祥身上轉到我，再從我轉回胤祥。我渾身汗毛一根根豎了起來，即使我什麼都不知道，我也讀得懂他眼睛表達出的訊息，含著一種很深的掙紮，好像在做什麼破釜沉舟的決定。
“胤祥”這一聲叫我們都吃驚不小，我從沒聽見過康熙直接叫他的名字，此時卻叫得這樣語重心長，“朕，可以再信任你一次麼？”康熙問，聲音讓我恍惚覺得有一絲小心翼翼。
胤祥慌忙跪下：“皇父說這話，兒臣惶恐，皇父吩咐兒臣，兒臣豈敢不遵？”
康熙搖頭：“不用嚇的這個樣子，朕心裏明鏡兒似的，往日雖說氣你防你，可是朕說的話，怕是隻有你聽進去了。”他走過來，手伸到胤祥眼前，抬了抬示意他起來，又說，“老十四這一去，朕也抓不住他了。胤祥，朕要你一個保證，你可願盡心竭力？”
“兒臣原不敢奢望皇父信任，如今兒臣唯有感恩，不敢疏忽半點。”胤祥此刻直視康熙，話雖說得恭謹，神情卻充滿孺慕之思。
康熙把手放在胤祥頭頂上，微閉著眼思索了一會，轉身快步走到一側坐下：“李德全，去把那個東西拿來。”李德全答應著從懷裏掏出一個黃緞子的小包，似乎早就準備好的，遞了過來。胤祥疑惑地和我對看一眼，雙手接過。
“朕實在希望你用不到這個東西，但是如果有一日不得不用了，朕給你四個字：好自，為之！胤祥，阿瑪這一輩子，沒有做別的事情，隻是保我大清江山長久。朕一向自負，卻也有力不從心的時候。是朕的兒子，就該以祖宗的天下為己任，明不明白？”康熙說完轉向我，竟微微笑了一下，“十三媳婦，呃，雅柔，朕還是不能完全放心他，但是朕願意放心你。”
我呆住，身體裏有一絲疼痛蔓延，康熙此刻的舉動讓這本來就昏暗的石舫顯得更加詭異。很久沒聽過他這樣語重心長又柔聲細氣地說話了，現在聽到，卻讓人沒有驚喜，反倒徒添悲戚。
跪安之後往外走的時候，胤祥一直都沉浸在自己的思想裏，也沒有管我，自顧自往前走。我有心跟上，又總覺得哪裏不對勁。腳下越來越軟，起先是秋蕊扶著我，後來竟是我快要倒在她身上了。秋蕊看了我一眼，頓時大驚失色，也不顧離石舫還很近，就用變了調的聲音拚命喊：
“十三爺，您快傳大夫吧，福晉，福晉怕是要生了！”