“謝謝，我根本不抱這樣的希望。我這個人，一旦做了決定，就不會回頭了。所以，你別以為我是在要挾你。”
丟下這句話，埃德蒙轉身離去，步履輕快，不帶一絲的猶疑。
阿拉貝拉徹底蒙了，沒想到會發生這種事。埃德蒙那樣一個老好人，怎麼說翻臉就翻臉呢？
首席助理是設計部的二號人物，舉足輕重。通常，首席助理都是領銜設計師的心腹重臣，親密友誼可以維持一輩子。首席助理和領銜設計師鬧翻這種事，一百年也難得發生一回。
真的發生了，大家都不會覺得是埃德蒙的錯，罪魁禍首永遠是她阿拉貝拉，至少在小蘅哥眼中是如此。
發了一會兒呆，阿拉貝拉拿起話筒，撥打二哥阿爾菲的電話。
電話被轉接到語音信箱，話筒裏傳出他的留言，一遍又一遍：“不好意思，我在休假，一切公務等我回去後再處理。如有緊急要務，請先和設計部首席助理埃德蒙·舒爾茨先生商量，我已授權他代我做決定。”
最唯恐天下不亂的當數媒體。埃德蒙離職的消息一傳出，就被線上線下各大媒體添油加醋，炒得色香味俱全。
猩紅大道上，狗仔隊比以往任何時候都密集、活躍、興奮，一見阿拉貝拉的車子開過來，就一擁而上，拚命按快門。
阿拉貝拉淡定地下車，除了緊抿的雙唇和高傲的下頜，你看不到她任何的表情。
可惜，當她邁步上台階時，腳底一滑，眾目睽睽之下，栽倒在艾美洛大廈的門前。
2月以來，羅塔司蘭氣溫上升，冰雪開始融化，但是早上仍然很冷，屋簷上的霜化成水，滴到台階上，凍成薄冰。
正是薄冰滑倒了她。
門童趕緊扶起她：“阿拉貝拉小姐，你沒事吧？有沒有摔傷？”
“沒事。”她鬱悶地想，這會不會是壞兆頭呢？又回頭看了一眼那幫狗仔。此刻，他們個個笑嘻嘻的，顯然都抓拍到了她跌倒時的狼狽樣子。
這是為什麼呀？
她有些迷茫，又有些氣憤。不就是一個首席助理辭職了嗎？算得上驚天動地的大事件嗎？為什麼這些人都這麼蠍蠍螫螫的，好像艾美洛工作室要破產了一樣。
簡直是莫名其妙！
接到開會通知時，阿拉貝拉還在睡懶覺。被藍晶晶從床上拖下來，來不及吃飯，匆匆梳洗穿衣之後，就趕了來。
董事們都已經坐在會議室內，以逸待勞。
熟悉的核桃皮老臉中，夾雜了一張陌生的年輕麵龐。阿拉貝拉看到她，不由得一怔。這個女孩兒十八九歲，長相和打扮都酷似維多利亞·貝克漢姆，態度也是一樣的冷傲。
鄧肯夫人幫忙介紹：“這是高夫人的外孫女，維多利亞·王。”
原來她也叫維多利亞。
“你好。”阿拉貝拉伸出手。
那女孩兒欠起身來，隔著桌子和她輕輕一握：“叫我維琪吧。”
鄧肯夫人說：“高夫人的心髒病情惡化，至今仍住在醫院裏，指派她的大外孫女維琪全權代表她處理公務。維琪去年大學畢業，在沉璧藝術品拍賣行工作。眾多孫輩中，高夫人最鍾愛維琪了。將來呀，注定是維琪接她的班嘍。”
“哦。”阿拉貝拉點點頭。怪不得維琪坐在高夫人的位子上。瞧她那副拽樣兒，不像是個好惹的角色。
大家寒暄完畢，重新落座。
鄧肯夫人先道歉：“不好意思，擾你清夢了。”
“你這是罵我呢，”阿拉貝拉說，“現在都下午了，還清什麼夢啊，你的意思我明白，我會慢慢把生物鍾調整過來的。”
“我建議你快快調整過來。”維琪忽然插口，聲音像深穀寒泉一樣冷冽，“身為領銜設計師，天天睡到中午十二點，害得全體員工都跟著你的時間表走，下午上班，半夜下班，像話嗎？”
阿拉貝拉驚訝地望著她，心想：你以為你是誰？一個臨時工而已，居然敢教訓我，你知不知道，連我爸爸媽媽和我說話都是畢恭畢敬的呢。
鄧肯夫人幹笑一聲，趕緊打圓場：“維琪，你太嚴厲了，阿拉貝拉還是小孩子呢，別嚇著她。”又和阿拉貝拉說，“維琪的想法也是我們大家的想法，你真的應該調整一下作息習慣。”
“好吧。”阿拉貝拉答應得很勉強，又問，“你們今天找我來，不會隻談我的作息習慣吧？”
“當然不是。”鄧肯夫人否認，歎了口氣，說，“還是為了埃德蒙的事。昨天，我們幾個老姐妹約見了他，苦勸他收回辭呈，可他堅決不肯。看不出他原來這麼倔強，平時挺乖巧的一個孩子。”
“人家執意要走，強留也留不住啦。”阿拉貝拉淡淡地說。
“這可怎麼好呢？”一邊的史密斯夫人也很發愁。