阿拉貝拉揭開盒蓋，取出一件件霓裳給她們看，有日禮服、夜禮服、裙套裝、褲套裝和婚紗，都是過去五年艾美洛工作室最受好評的作品。搖滾巨星柏慕廷的女朋友甚至選了那件婚紗做自己的結婚禮服。
“這些衣服你們都不陌生吧？”阿拉貝拉拿起那件夜禮服，在身上比了比，得意洋洋地問，“都是我的作品哦。喬治哥哥很早就開始培養我的時裝設計才能，好讓我時刻準備著接班。從2007年起，每個季度，他都允許我獨立設計一件衣服，混入他的成衣係列裏，就是這些啦。至於銷量如何，我想你們心裏有數。”
所有董事會成員都驚呆了。
愣了好半天，高夫人才結結巴巴地問：“你說這些衣服是你的作品，有什麼證據呢？”
阿拉貝拉請她看衣服的綠簽。
高夫人心思縝密，沒那麼好糊弄，又提出一個尖銳的問題：“也許是喬治為了逗你開心，自己設計了這些衣服，卻署上你的名字。”
其餘董事也紛紛點頭：“是呀，有這個可能。”
“你是說我在說謊，是吧？”麵對質疑，阿拉貝拉一點兒也不生氣，反倒笑起來，說，“有人可以幫我做證，比如我哥哥的秘書藍晶晶小姐。”
“藍小姐是你的手下，也有可能幫你圓謊。”高夫人說。
“還有另外一個證人。”阿拉貝拉說。
“誰？”
“我哥哥的助理埃德蒙。他是喬治最親密的助手，這個秘密他也知道。不信你們去問他。埃德蒙也想接喬治的班，和我是競爭對手，肯定不會幫我作偽證，是不是？”她俏皮地笑道。
望著她燦爛的笑臉，幾個董事都感到一陣恍惚，想起十五歲時的喬治·艾美洛，也是這般談笑自若，意氣風發。
“……最終，董事會決定，下周舉辦一次競賽，讓阿拉貝拉和埃德蒙每人設計一個迷你係列的夏裝，請時尚界名流做評委，勝出者接任艾美洛工作室的領銜設計師。”
家族會議上，阿爾菲向家族成員報告最新進展。
“既然阿拉貝拉的設計才華已經得到董事會的認可，她就有資格接任領銜設計師，還搞什麼競賽呀？”艾美洛侯爵很不滿意這個結果。
阿爾菲耐心地解釋：“阿拉貝拉不僅需要董事會的認可，還需要整個時尚界的認可。在我們眼中，她是一個時裝設計小天才；在外人眼中，她隻是一個不知天高地厚的十五歲小女孩兒。阿拉貝拉必須證明給那些人看，她有足夠的能力領導一個年銷售額十億元的時尚帝國。”
“可是萬一阿拉貝拉輸給埃德蒙——”艾美洛夫人擔憂地說。
“阿拉貝拉必須贏。”荔枝說。
“是的，”阿爾菲讚同女朋友的說法，“如果阿拉貝拉輸了，就說明埃德蒙更適合擔任領銜設計師，我們沒有理由阻止董事會任用他。大家都要記住，我們最終的目的是為艾美洛工作室找一個最優秀的領銜設計師，為喬治找一個最佳接班人，那個人不一定非得是阿拉貝拉。”
艾美洛夫人嘟著嘴說：“我真的不喜歡埃德蒙。”
“媽媽，”阿拉貝拉揮舞著小拳頭，表達必勝的決心，“我一定會打敗埃德蒙的，你要對我有信心。”
荔枝奇怪地問：“媽媽不是一直很相信阿拉貝拉的設計才華嗎？怎麼現在又開始動搖了呢？”
“這就是關心則亂吧。”艾美洛夫人雙手合十，默默禱告。
阿爾菲笑起來，說：“之前爸爸媽媽提議讓阿拉貝拉擔任領銜設計師，我覺得那簡直是白日做夢，可是看過阿拉貝拉那幾件成衣作品後，我真是心服口服。咱們家的小公主很了不起，我覺得她勝算很大。”
“真的嗎？”阿拉貝拉歡欣鼓舞，搖著他的手臂問，“你真的這麼認為，阿爾菲？”
阿爾菲摸摸她白金色的小腦袋瓜：“當然是真的咯！實話告訴你，舉辦一次公開透明的競賽是我的提議，因為我相信你必勝。這次競賽就是你向世人證明自己的平台。我們要請時尚界最權威的人士做評委，請《風格報》等各大時尚媒體跟蹤報道。你要做的就是精心備戰，當著全世界人的麵打敗埃德蒙，讓所有懷疑你的人閉嘴。”
“我一定會的，哥哥。”阿拉貝拉幸福地把頭靠在他肩上。
注 釋
[1].喬治的名字“George Emerald”的首字母縮寫。
[2].全名是娜奧米·坎貝爾，英國黑人超模。
[3].▲▲▲阿拉貝拉·艾美洛名字的英文。艾美洛家族的姓氏（Emerald）意為綠寶石。