1882年，法國人馬萊利用左輪手槍的間歇原理，研製了一種可以進行連續拍攝的“攝影槍”。此後他又發明了“軟片式連續攝影機”。終於以一架攝影機開始取代了幕布裏奇用一組照相機拍攝活動物體的方法。在歐洲，這時期許多國家中的科學家、發明家們也都研製了不同類型的攝影機。其中，美國的托馬斯·愛迪生和他的機械師狄克遜為了使膠片在攝影機中以同樣間隔進行移動，而發明了在膠片兩邊打上孔洞的牽引方法，解決了機械傳動的技術問題，活動照相的“攝影術”得以完成。
筆的由來
遠古人在創造文字時就開始使用尖硬的石器、獸骨和樹枝在石壁、平地、樹皮、甲骨上進行刻字。最早的“墨水”是那些隨意覓取的深色水和禽獸的血液。後來，人類發現了金屬並用於製造生產生活工具。
聰明的古埃及人最早用銅片打成筆尖，縛在可蓄“墨”的木管中，這大概就是最早的“自來水筆”了。後來，人們又用鵝毛、鴨毛、鴉毛筆不僅比以往的筆更適宜在柔軟的紙上書寫，而且大大加快了書寫速度，在筆的發展史上起到承前啟後的作用。
在英文中，鋼筆“pen”就是直接從拉丁文的“pen”借用過來的，而拉丁文的“pen”意為羽毛。工業革命時期起，英國人運用先進的生產技術對筆進行了新的研製，筆的材料、功用和種類有了明顯的進步。
我們今天所使用的第一支現代自來水筆是在1880年由美國人發明的。美國人用14K 金與銥鋨等金屬製成合金筆尖，用硬膠製吸墨管和筆身，使鋼筆具有耐磨損、書寫流利、便於攜帶等功能。
紙的由來
在我國商朝時，人們把文字一筆一畫地刻到龜甲和牛、羊、豬等動物的肩胛骨上；隨後，人們又用規格一至的木片（又稱牘）和竹片（又稱簡）來書寫文章；以後，還用以絲織品縑帛為紙來書寫的辦法。
從迄今為止的考古發現來看，造紙術的發明不晚於西漢初年。最早出土的西漢古紙是1933年在新疆羅布淖爾古烽燧亭中發現的，年代不晚於公元前49年。1958年5月在陝西省西安市灞橋出土的古紙經過科學分析鑒定，為西漢麻紙，年代不晚於公元前118年。1973年在甘肅居延肩水金關發現了不晚於公元前52年的兩塊麻紙，為西漢麻紙，暗黃色，質地較粗糙。
東漢時期，隨著經濟和文化的發展，竹簡、縑帛越來越不適應書寫的需要。為了製造一種比較理想的書寫材料，蔡倫在前人利用廢絲綿造紙的基礎上，采用樹皮、麻頭、破布、廢魚網為原料，成功地製造了一種既輕便，又經濟的紙張，總結出一套較為完善的造紙方法，使造紙技術有了飛躍的進步。公元105年（元興元年，漢和帝劉肇年間），蔡倫將造成的紙張獻給朝廷，受到皇帝的賞賜。從此，人們都用這種紙，並在全國通稱蔡倫造的紙為“蔡侯紙”。
科舉考試的由來
科舉考試製度確立在隋代。唐代則繼承餘緒，再發揚光大。曆代封建統治者都需要挑選統治與管理人才。實行科舉取士以前，采用“世卿世祿”製，貴族世代任官。到了戰國時期，這個製度有了突破，所謂“布衣卿相”，即有才幹的平民也可能立致公卿，成為新型官僚；但仍未形成一套選拔的辦法。
漢朝始有“選舉”（選賢舉能）製度，主要通過“察舉”和“征辟”兩種方式選拔人才。地方長官定期向朝廷薦舉，稱為“察舉”。皇帝和大臣征聘有特殊名望和才能的人做官，稱為“征”，由高級官僚征召為屬官，稱作“辟”，合稱“征辟”。這固然建立了人才推薦之路先河，卻也開了徇私舞弊之門。
魏晉南北朝時期正值亂世，為除弊而改成“九品中正”製，在各州設大中正，各郡設小中正，事管薦舉。這些專職官員由當地名門世族出任，由他們按九個等第評定本州或本郡人才，分為九品：上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下，朝廷據此等第授官。九品中正製本意甚佳，但何以後來出現問題？主要是隨著世族勢力的發展，中正都被世家大族把持，造成了“上品無寒門，下品無世族”的現象，結果選拔的英才有限得很。
總而言之，隋唐以前逐步建立起來的科舉製度，至少是擴展了選才授官的範圍。但至於是否能選拔出天下英才，就須要取決於當時的政治是不是清明，考試要求和實施辦法是不是恰當、公正。開國皇帝隋文帝開創了科舉考試，但他在位24年中，隻而一下詔考試分科舉人。到隋煬帝繼位，才明確“置明經、進士兩科”，以“試策”取士，使科舉考試製度化。