機器人的由來
世界進入了21世紀，科學使機器人更加靈巧，而且擔任了許多人類不能或不便完成的工作，機器人的發展前景將不可限量。
人們對機器人的幻想，已持續了2000多年。13世紀，德國科學家曾試製過能替主人開門的機器人。16世紀。捷克斯洛伐克有人試製過幫助人劈柴打水的機器人。不過，這種種幻想、傳說和試驗，當時都不叫機器人。而機器人這一名詞最早見於1920年捷克斯洛伐克作家卡雷爾·恰培克寫的寓言劇《羅鬆的萬能機器人》。
這一幻想真正變為現實，是最近幾十年的事情。1954年，美國工程師喬治·迪波爾成為世界上第一家機器人製造公司的創辦人，並且經過7年努力，於1961年製造出世界上第一台實用的工業機器人。1969年，日本川蝻公司製造出日本第一批機器人。從那以後，其他國家競相效法，一個製造、使用機器人的熱潮席卷全球。機器人產量的急劇增加和廣泛使用是從1979年開始的。因此，這一年被稱為“機器人元年”。
現在品種繁多、性能各異的機器人，除分布於工業、軍事、商業各領域，還能看病、裁剪、繪畫、彈琴、從事各種家務勞動，可謂用途廣泛。
“馬力”的由來
英國的發明家瓦特找了一匹特別強壯的馬，讓它拉一個吊在滑輪上的1000磅重的物體。馬用1分鍾將這個物體升高33英尺。經過計算，這匹馬的功率（單位時間內所做的功）為550磅·英尺／秒。瓦特將此定為功率的單位，稱之為“馬力”。
瓦特做這個實驗是因為他發明了蒸汽機，要計算蒸汽機的力氣。而僅用其他的動力比力氣大小不能說明問題，因為力氣要做功，做功的多少又和時間分不開，這就需要有個“功率”單位作計量和比較的標準，所以他做了這次馬拉重物的實驗。
將馬力折合成公製，一馬力等於每秒鍾把75公斤重的物體提高1米所做的功。它還可以用其他功率單位換算，如“瓦特”、“千瓦”。1馬力等於736瓦特；1千瓦等於1.36馬力等。
冶鐵的由來
我國是世界上最早發明冶鐵的國家，始於3000年前的周代。這比歐洲的冶鐵早了1600多年。
冶鐵技術的發展與古代戰爭有關。據史書記載：“古者以銅為兵。春秋迄於戰國，戰國迄於秦時，攻爭紛亂，兵革互興……鑄銅既難，求鐵甚易，故銅兵較少，鐵兵較多。”由此記述了我國古代冶鐵術與兵器的沿革史。
周初，冶鐵使用坩堝，容量少，操作麻煩，產量甚低。西漢中期，出現了冶鐵豎爐，並開始以煤為燃料，使冶鐵術有了突破。為了提高鐵的產量，後來又發明向豎爐中鼓風的技術，稍後又改為畜力鼓風。東漢後期，出現了水力鼓風，較之人力、畜力鼓風，“計其利益，三倍於前”。
世界上第一張光學照片的由來
1839年8月15日，在法國科學院大廳裏，展出了一張光學照片。這一人類曆史上的新發明，轟動了整個巴黎城，前來觀賞的人絡繹不絕。
這張光學照片的發明者路易斯·達意爾是巴黎的一位畫家和舞台布景設計師。他為了設計光學布景，製作了一種“暗箱式萬花筒”。這是一個小木匣子，一端開有小孔，另一端固定著一張風景畫，通過太陽光的照射，風景畫就能反映到牆上或幕布上。後來達意爾對“暗箱”進行了改進，裝上磨光鏡和反射鏡，使幕布上的布景更加逼真。但是這種光學布景受到一定條件的限製，因此達意爾又考慮如何能使幕布上的布景長久固定而不消失。有一天，他正在把一張薄片感光，忽然天空烏雲密布，遮住了陽光，隻好把這張感光不足的薄片放進化學藥品櫃子裏。3天以後，他取出薄片，發現上麵的風景異常清晰。他立即取出各種化學藥品，甚至連溫度計裏的水銀也拿來作為試驗藥劑，以便證實他的新發現。他把碘化銀薄片短時間感光，然後放入稀釋水銀溶液中顯影，再用蘇打水堿溶液衝洗定影，終於獲得了一張清晰的風景照。就這樣，世界上誕生了第一張光學照片。
第一張彩色照片的由來
照片先是黑白的，然後出現了彩色照片，但彩色照片的由來卻費了一番周折。19世紀中葉，科學家們已經知道用三種基本顏色調合而得到所有的顏色及各種色度，但有關到底哪三種顏色是基本顏色卻爭論不休。1861年5月17日，倫敦皇家學會舉行物理學教授麥克斯韋關於《三種基本顏色的理論》的報告會。