複旦大學的由來
複旦大學的前身是近代著名教育家馬相伯（1840—1939年）創辦的複旦公學，1917年改名為複旦大學。
馬相伯的幼年時代，正是帝國主義列強入侵中國時期，他痛恨帝國主義的侵略和清廷的昏庸無能，長大後主張“自強之道，以教育人才為本；求才之道，尤宜以設立學堂為先”，決心教育救國。1903年，他盡獻家產，在上海創辦了震旦學院。“震旦”是印度梵文對中國的稱謂，象征東方光明、前途無量。後來震旦學院的教務被教會神父把持，馬相伯非常氣憤，毅然辭職。後在社會支持下，1905年他又創辦了複旦公學。取名“複旦”是采納於右任的建議，表示不忘震旦，更含複興中華之意，其來源於《尚書》之“日月光華，旦複旦兮”。
哈佛大學的由來
1636年10月28日，馬薩諸塞海灣殖民地議會通過決議，決定籌建一所像英國劍橋大學那樣的高等學府。1638年這所學校在馬薩諸塞州正式開學，第一屆學生共4名。1638年9月14日，美國牧師兼伊曼紐爾學院院長的J.哈佛病逝，他把一部分遺產和400餘冊圖書捐贈給這所學校。1639年3月13日，馬薩諸塞州議會通過決議，把這所學校命名為哈佛學院。
在建校的最初一個半世紀中，體製主要仿照歐洲大學。1721年正式設立神學教授職位。1780年擴建成哈佛大學。
斯坦福大學的由來
在美國斯坦福大學是與哈佛齊名的最高學府，是萬千學子心儀矚目的地方。說起它的誕生，竟與哈佛大學有著關聯。
斯坦福由於投資鐵路而發了大財，但是夫婦二人珍愛的兒子卻不幸去世，為此他們想在加州辦一所大學，以紀念愛子，於是1884年的某一天，他們找到哈佛大學校長艾略特，向他請教用多少錢可以建立一所大學。艾略特校長在聽完了他們的講述後，一臉認真地說：“這起碼需要500萬美元。”這個數目差不多相當於今天的5億美元。
聽了這話，斯坦福太太的臉色頓時變得鐵青，眼睛直視著艾略特，半天沒說出一句話。沉默了良久，斯坦福先生開口說：“親愛的，我想我們還是可以拿出這筆錢的。”
“那我就祝福你們了。”艾略特校長笑著回答說。但艾略特沒有料到的是，這對夫婦真的投資建立了一所用其姓名命名的斯坦福大學，而且這所學校後來與哈佛齊名。
更有意思的是，斯坦福大學一位名叫博克的畢業生後來成為了哈佛大學的校長。真是世事難料，不知艾略特有知對此會做何感想。
耶魯大學的由來
耶魯大學是美國著名學府，我國近代著名土木工程家詹天佑便是畢業於此。但是它的誕生，卻還有一段與哈佛難分難解的故事。
17世紀下半葉，由於哈佛大學的辦學越來越脫離清教徒教義，走向學術自由化，這引起了部分哈佛大學畢業生（他們大多是公理派教會的信徒）的強烈不滿，他們指責校方在辦學上的日益放鬆，要求恢複原來的清教徒教義，可校方並沒有理會他們的要求。
無奈之下，這些人於1701年在康涅狄格州的紐哈文鎮另建了一所學院，把它取名叫康州聯合學校，並推舉哈佛大學畢業生亞伯拉罕·皮爾遜做第一任校長。1718年，另一位名叫考頓·麻特的哈佛畢業生給這所學校起了一個新名字：耶魯學院，以感謝英國商人伊萊休·耶魯對學院的慷慨捐贈（價值562英鎊的貨物和417本圖書）。但有趣的是，麻特本人卻一直渴望擔任哈佛大學校長，不過兩次都遭到了哈佛校董事會的拒絕。隨著歲月流逝，兩大學校互相碰撞，又有幫助，總是“恩怨”參半，成為美國教育史上的一段佳話。
圖書館的由來
圖書館源於保存記事的習慣。早在公元前3000年時，巴比倫的神廟中就收藏有刻在膠泥板上的各類記載。最早的圖書館是希臘神廟的藏書之所和附屬於希臘哲學書院（公元前4世紀）的藏書之所。
我國的圖書館曆史悠久。隻是起初並不稱做“圖書館”，而是稱為“府”、“閣”、“觀”、“台”、“殿”、“院”、“堂”、“齋”、“樓”罷了。如西周的盟府、兩漢的石渠閣、東觀和蘭台、隋朝的觀文殿、宋朝的崇文院、明代的澹生堂、清朝的四庫全書七閣等等。“圖書館”是一個外來語，於19世紀末從日本傳到我國。
據《在辭典中出現的“圖書館”》說，“圖書館”一詞最初在日本的文獻中出現是1877年的事；而最早在我國文獻中出現，當推《教育世界》第62期中所刊出的一篇《擬設簡便圖書館說》，時為1894年。