當時，美國一位名叫赫伯特·斯沃甫的政論家，在他為某位參議員起草的講話稿中，首先使用了“冷戰”一詞。在赫伯特之後，英國當時的首相丘吉爾在富爾敦進行“鐵幕”演說中，美國的杜魯門在1947年提出的國情谘文中，都沿用了這個詞。從此，“冷戰”的階段亦拉開序幕。到20世紀90年代蘇聯解體、東歐劇變之後，國際社會幾乎一致認為“冷戰”時期已基本結束。
圓桌會議的由來
古今中外，越是正式的會議或宴會，就越是講究主賓的席位坐次，一般都是讓主、尊、長者居中而坐，賓客則根據其身份、地位、輩份，一左一右，依次安排在主位的兩側。但有時碰巧客人都是顯貴尊長，怎麼排呢？這就有點不好辦了。這個難題在公元5世紀時被英國的亞瑟王巧妙地解決了。
英國國王亞瑟和他的騎士們舉行會議時，他靈機一動，命令屬下不分上下席位，圍著圓桌而坐，避免了與會者因席位上下而引起的無謂糾紛。這樣，就形成了“圓桌會議”的稱呼。英國威爾士的溫徹斯特古堡現在還仍然保存著這樣的圓桌。
由於圓桌會議不分上下尊卑，可以避免席次的爭議，又含有與會者“一律平等”和“協商”的意思，因此受到政治家的歡迎。第一次世界大戰以後，國際會議采取圓桌會議形式的逐漸增多。有的時候，因為參加會議的人員很多，也可以用方桌在會場中擺成一個圓圈的形式來舉行圓桌會議。
至今，聯合國安理會和其他國際會議，以及在舉行國際政治談判時，也大多采用圓桌會議。
“大國否決權”的由來
第一次世界大戰後，在美國的建議下，於1920年1月成立了“促進國際合作，維護國際和平與安全”的“國際聯盟”組織。國聯的盟約規定，國聯理事會的實質性決議須經出席會議的理事國——不論常任理事國或非常任理事國——的一致通過，即每個理事國都有否決權（爭端當事國除外）。結果隻要有一個理事國投票反對，就可以阻止國聯通過重要決議，從而使得國聯根本無力阻止侵略。國聯實際上已無形瓦解，到1946年6月18日才正式宣告解散。
第二次世界大戰末期，為了維護戰後和平，各大國開始考慮在戰後建立一個新的國際組織，以維護世界和平。1943年10月30日，中、蘇、美、英四國在蘇聯首都莫斯科發表了《關於普遍安全的宣言》，表示有必要建立一個普遍性的國際組織，無論國家大小都可參加，以國家主權平等為原則。在1943年11月28日至12月1日的德黑蘭會議上，英、美、蘇三國首腦就“首先保證四大國行動一致的原則”達成協議。
1944年，美、英、蘇、中四國代表在美國華盛頓的敦巴頓橡樹園舉行會談，正式提出了“關於建立普遍性的國際安全組織的建議”，擬定這一組織的名稱為“聯合國”，其主要機構應包括：大會、安全理事會、國際法庭、秘書處以及在大會領導下的承擔主要責任的安理會。安理會由蘇、美、英、中（後來增加法國）等常任理事國及其他6個任期兩年的非常任理事國組成。但這次會議在關鍵的大國表決權問題上卻沒有達成協議。這個問題最後在1945年2月的雅爾塔會議上達成協議：在新創立的國際組織中，一切重要問題都要以五大國的一致同意來決定。
1945年4月25日舊金山會議上通過了加拿大的提案，即在寫入大國否決權的同時，又加上第一百零九條，保證憲章生效後每10年舉行一次“審查會議”，從而保留一個修改憲章的餘地。這樣，才使關於否決權的第二十七條，以30票對2票、15票棄權獲得通過。
“正”字記票法的由來
小型投票選舉唱票統計時，寫票人總是用“正”字來記票數。這種做法是如何形成的？原來它源於上海舊戲院統計觀眾人數的方法。那時的戲院，都稱為茶園，如上海有丹桂園、天仙園等。這種戲院，舞台是方形的，樓上的座位叫花樓，左右為包廂，大多是達官貴人預先包下的。樓下為正廳，設八仙桌，可品茶飲酒。後座是長凳排列的，票價最低廉。樓上、樓下都有大木牌，牌上寫著行行“正”字。因為當時戲院無戲票，是由一些“案目”（相當於現在的服務人員）站在戲院門口招攬觀眾，領他們入座。每領來5人，司事就在木牌上寫一個“正”字，並注明某案目的名字。這樣記數十分簡便，算賬也很清楚。後來有了戲票，這種辦法自然廢除了。工作中，一些小型投票記數仍然借用了這種方法。“正”字記票仍不失為一種行之有效的簡便統計方式。