從此“四菜一湯”的規矩便從宮內傳到民間。
“天下第一菜”的由來
在江蘇菜中有一道富有特色的菜，被稱為“天下第一菜”。此菜的做法並不複雜，隻是有點特別：先把濃汁雞湯煮沸，再加適量的蝦仁、香菇、西紅柿等物與調味品，成一鮮美無比的滾熱汁湯，盛進一碗中；與此同時，備一份厚薄適度的鍋巴，經烘幹再油炸至鬆脆，撈出放於另一碗中，趁兩者熱度都極高時，同時上桌，將滾熱的鮮湯澆到滾熱的鍋巴上，隻聽發出“呼”的一聲奇響，在一縷白氣中便成了一道質高味佳的名菜。
1933年底，陳果夫被南京國民政府任命為江蘇省政府主席。第二年秋天，省會鎮江舉辦了一個“全省物品展覽會”。在這個展覽會上，陳看到江蘇各縣物產甚豐，其中可供飲食烹飪的各種特產幾乎應有盡有。陳果夫在欣喜之餘忽發奇想：把江蘇各地的飲食特產精華集中起來，製訂一定的標準，加以比較選擇，汰粗留精，最後選出幾十樣最為精美、最有代表性的菜肴，作為全江蘇省的菜肴代表。
主意既定，陳果夫便下令全省各縣先自行選擇、確定本縣最為味美質佳、素負盛名且有地方特色的菜肴，或一種、或二三種，作為“縣菜”向省裏推薦。各縣官、商認為這是宣揚、推銷本縣特產的好機會，積極性也很高。不久，各“縣菜”便集中呈報到省政府。
陳果夫帶著一些飲食烹飪專家與名人，對各縣呈報的幾百種“縣菜”進行了半個多月的考評，最後終於確定了30餘種菜肴作為標準的“江蘇菜”。陳果夫提議將西紅柿、鍋巴、蝦仁與神仙雞做一道菜。立即得到響應，各地名廚高手分頭試製，各顯神通，不斷總結提高，最後終於試製成功一道新式菜肴。
陳果夫認為此菜盡善盡美，又產生於鎮江，鎮江山水中有“天下第一江山”（北固山）與“天下第一泉”（中冷泉），何不將此菜取名“天下第一菜”呢？於是菜名就此定了下來，陳果夫又專門寫了一篇《天下第一菜頌》。
回鍋肉的由來
回鍋肉源於民間祭祀，係將敬鬼神、祖宗的供品在敬獻之後拿來回鍋食用，因而也稱“會鍋肉”，川西地區還稱之為“熬鍋肉”。
這道菜是四川人初一、十五打牙祭的當家菜。當時做法多是先白煮，再爆炒。清末時成都有位姓淩的翰林，因宦途失意退引家居，潛心研究烹飪。將原先煮後炒的回鍋肉改為先將豬肉去腥味，以隔水容器密封的方法蒸熟後再煎炒成菜。因為早蒸至熟，減少了可溶性蛋白質的損失，保持了肉質的濃鬱鮮香，原味不失，色澤紅亮。自此，名噪錦城的早蒸回鍋肉便流傳開來。
東坡肉的由來
1088年，西湖因久無整治日見頹敗，時任太守竟欲廢湖造田。不久蘇東坡來到杭州任太守。他帶領杭州民眾疏浚西湖，終使西湖重返青春。杭州百姓感激不盡，紛紛抬豬擔酒送到太守府。蘇東坡麵對成堆豬肉，他叫府上廚師把肉切成方塊，用自己的家鄉四川眉山燉肘子的方法，結合杭州人的口味特點，加入薑、蔥、紅糖、料酒、醬油，用文火燜得香嫩酥爛，然後再按疏浚西湖的民工花名冊，將肉分送出去。
民工們品嚐著蘇太守送來的紅燒肉，頓感味道不同尋常，紛紛稱其“東坡肉”。有家飯館老板靈機一動，設法請來太守府的廚師，按照蘇東坡的方法製成“東坡肉”，於是飯店生意格外興隆。別的飯館一見也紛紛效仿。
後來，“東坡肉”越傳越廣，越做越精，成為風靡全國的一道名菜。目前，全國著名的有杭州“東坡肉”、黃州“東坡肉”、江西永修“東坡肉”、江蘇揚州和蘇州“東坡肉”、雲南大理“東坡肉”以及蘇軾故鄉四川眉山“東坡肉”等。
方便麵的由來
戰後的日本，百廢待興，人們拚命，被稱做“工作狂”。這樣，適應“工作狂”的食品也應運而生。
1955年，日本日清食品公司經理安藤百福在上班的路上看到人們等著吃熱麵，就決心搞麵條。他買了一台壓麵機，開始試製。起初，他在麵裏加了一些肉湯，結果沒有搞出麵條來。