趙老栓麵色一緊，語帶淒惶，顫聲道：“不敢對大爺有所隱瞞，剛才實在是因為好奇心起，本以為這牢內在我兩人治下，所以才要前來探查一二。”
李鈺了然，感情這二人自恃武藝，在牢內稱王稱霸。
對此不作懷疑，又道：“除了竹竿，那個啞子又是怎麼一回事兒？”
趙老栓急忙搖頭，空洞的雙眼望著李鈺，茫然道：“我也不知那人是怎麼回事兒，打三日前他被抓進此間，便是如此。任我們打罵從不還手，我還以為，還以為……”
李鈺見他二人都不清楚此人來曆，更是頭大如鬥，但無奈那人是個啞子，又審問不出半點有用的東西。
隻是心中思忖，三日前不正是他們從東都洛陽逃至鞏縣的日子嗎？難道這其中又有什麼關聯？
李鈺心中升起一絲警兆，猜想這人的來曆恐怕和自己隱龍的身份有關，但隻是那麼一絲若有似無的猜想，沒有任何證據可以佐證。
心中留了個小心，不在這個問題上再作糾纏，轉而問道：“既然你們潛進這裏已經月餘，對板渚形勢當應該十分清楚吧。”
趙老栓連連點頭，道：“大爺請問，小人一定知無不言言無不盡。”
李鈺終於對他的態度有了一絲滿意，低聲道：“那些被擄掠的難民被他們分派到哪裏去了？”
趙老栓果然履行了他知無不言的承諾，聞言連忙道：“水幫一條龍雖然看似隻在河陰一帶活動，實則已經壟斷了東至洛陽、西至新鄉的黃河水域。如果不是發生大亂，河陰至宋州的運河水域也在他們的壟斷之下。”
李鈺渾沒想到水幫一條龍勢力如此之大，聞言手上一鬆，趙老栓沒了真氣供給，語氣陡然一滯，李鈺又忙將手掌抵在他的背脊。
趙老栓也很知機，接著道：“大亂之後，燕唐兩方勢力雖然爭奪劇烈，但水幫一條龍控製的範圍並不見減少。這大半是因為他們擁有讓官軍也不得不依仗的船隊，還有河陰鄭家的暗中支持。”
頓了頓，李鈺再送一縷真氣入體，趙老栓續道：“現下水幫一條龍有貨船百餘艘，樓船三十艘，快艇更是數不勝數。而這百餘艘貨船，據我們得到的消息，上層是運貨，下層卻是販運人口。”
李鈺明白，雖然亂世之中人命卑賤如螻蟻，但販賣人口終是人神共憤的惡行，他們自不會光明正大地進行。
不用李鈺催促，趙老栓又道：“水幫一條龍之所以能夠在黃河、運河近千裏水域橫行無忌，最大的依仗，確實這三十艘樓船。這些樓船看似都是供人觀光遊覽的客船，實則裏麵暗藏玄機，每一層隻需稍加改裝，便能成為可載千人的戰船。”
趙老栓說到這裏，不忘略略停頓一下，給李鈺思忖的時間。
李鈺見識過樓船的龐大，想到黃河水麵上整齊排列的威武船陣，才明白水幫一條龍的家底之厚，也才明白為何孫孝哲會派遣近百死士潛伏於此。