“功高震主是曆朝武將的大忌，我如果不回，聖上的疑心會更重。如今亂軍四起，又外有強敵，如果又出個有不臣之心的臣子……”袁崇煥又給自己倒了一杯酒，繼續說道：“所以我一定要還朝，我回去了，可以不退兵，我如果執意不回，那聖上震怒之下，必然會斷絕我的糧餉，到時候，可真的是遼東不保啊！”
蕭近山還是緊鎖眉頭，勸道：“袁將軍，你若是走了，又有誰能鎮得住這呢？”
袁崇煥看著他，淡淡地笑道：“所以要你來，就是想拜托你，我走後，你幫著副將統率三軍，你來的日子雖然短，但是上次大戰，你一個人衝進敵營五個來回，大家都很服你。唉，我那幾個副將雖然都老成可靠，但就是沒有你的膽識，你能留下來幫忙是最好的了。等將來，我估計吳三桂那小子定能出人頭地，說不定將來的遼東總兵就是他了，你能去他那做一番事業，那是再好不過的了。”
蕭近山忙說：“袁將軍如此看得起我，蕭近山自當竭盡所能，以死相守！”
袁崇煥看著他，又歎息了一聲：“唉，近山，你就是太執著了，這點你不如你弟弟，要知道，有時候過剛易折，要有些韌性才好。”
接著，他倒盡了壺中最後的酒，說道：“今天要你來，還有一件事。”
袁將軍盡管吩咐，赴湯蹈火，在所不辭！”
袁崇煥隻是淡淡一笑：“近山，我隻是想你陪我幹盡這杯酒，明日我就還朝了，這也許是我這輩子最後一次和你喝酒了。”
蕭近山舉起酒杯，一飲而盡，他沒有多說一句話，因為他知道，對於這樣一位將軍，任何寬慰的話都是多餘的，隻要陪著他幹盡了這杯酒就行了。
第二天，袁崇煥獨自起身收拾行裝，帶著幾個親信，便悄悄還朝了。蕭近山和幾個副將一起打理軍中事物。待諸事停當之後，他把蕭遠寒叫進帳中，吩咐道：“遠寒，這幾日總算忙妥了軍中的事，我一直記掛著紫蝶，你說我們把她接來可好？”
蕭遠寒麵露欣喜道：“這自然是最好不過了，前幾日你沒空，我獨自上山去看了紫蝶姑娘幾次，她等你等得心都焦了，哥你若抽不出空，我立馬幫你去接了她來。”
蕭近山稱讚道：“遠寒，想不到你還去看了紫蝶幾次。唉，都怪我太忙了，要勞煩你照顧他，這次我和你一起去，早一時看見她，我也早一刻安心。”
蕭遠寒點點頭，幫蕭近山備好馬，兩人一起往山裏去了。
“遠寒啊，幾個月前，我們也是這樣並肩策馬走在山裏，然後便遇到了紫蝶……那時候還是深秋，一晃，幾個月就過去了。唉，這幾個月發生的事，真是意想不到，爹爹和大哥死了，我又有了紫蝶……”蕭近山一邊策馬緩步走著，一邊和蕭遠寒閑聊。
“哥，這幾個月變故實在太大了，有件事我一直想和你說。”蕭遠寒猶豫地說道。
“什麼事？”蕭近山劍眉微皺，有些緊張地問道。
蕭遠寒深吸了一口氣，像下定了決心似的開口說道：“哥，我想了很久，決定這次接完紫蝶，便一個人獨自回關內，不問世事。哥你一定又要說我沒出息，不像個男子漢了，可是，哥，這場仗，我真是不想打了。連年征戰，酷吏當道，百姓們早就活不下去了。而朝廷上呢？個個都是貪官汙吏。聖上呢？聖上善惡不辨，忠奸不明，將我們蕭家滿門抄斬。袁將軍這次回去，恐怕也是性命不保。這樣的國，這樣的君，我實在是不想為此執著了！”
蕭近山聽他說完，眉頭鎖得更緊了，他厲聲喝道：“遠寒！我們生為大明的子民，本當為國分憂，如此內憂外患之時，又怎能隻求自保，而置國家於不顧呢？”
蕭遠寒見他二哥有些怒氣，臉色又白了幾分，雖然他從小就怕他的二哥，但他還是鼓起勇氣繼續說道：“哥，我不是苟且偷生，我隻是累了，乏了，不想管這些事了，我隻是一個人，無力回天的人，這些都是天注定的事，人力實在太渺小了……”
蕭近山聽他說完，一句話也沒說，隻是皺緊眉頭，催馬快步前行。
蕭遠寒在後麵緊緊跟上，一時間也不知道該說什麼。
兩人這樣快步行了幾裏路，突然間，蕭近山勒馬停住了腳步，緊張地望著山下的一個方向。
蕭遠寒見他的神情，有些忐忑，忙問道：“哥，怎麼啦？”