古代人的衣服
中國古代，等級製度森嚴，受這種等級製度中《禮》的影響，古代服飾文化作為社會物質和思想文化的外化，是《禮》的重要內容，衣服除能蔽體之外，還被當做分貴賤，別等級的工具，是階級社會的形象代言工具。
自人類服飾文明誕生，衣服走出唯一實用目的的時代以後，它的功能就開始豐富多樣了。在古代社會的生產、生活中，衣服是一個人地位的外在標誌與身份的象征。
中國古代，等級製度森嚴，受這種等級製度中“禮”的影響，古代服飾文化作為社會物質和思想文化的外化，是“禮”的重要內容，衣服除能蔽體之外，還被當做分貴賤，別等級的工具，是階級社會的形象代言工具。
《禮記》中對衣著等級製定了明文規定：“天子龍袞，諸候如黼，大夫黼，士玄衣裳，天子之冕，朱綠藻，十有二旒，諸候九，上大夫七、下大夫五，士三，以此人為責也。”《周禮》中亦有記載：“享先王則袞冕，表明祭禮，大禮時，帝王百官皆穿禮服。”
賈誼在《新書·服疑》中提到：“貴賤有級，服位有等……天下見其服而知貴賤”，說的就是服裝製度是朝野施政的重要製度與手段，衣著服飾就是等級最好的標誌。
中國古代每個朝代幾乎都有過對服飾顏色的相關規定。
據《中國曆代服飾》記載：秦漢巾幘色“庶民為黑、車夫為紅，喪服為白，轎夫為黃，廚人為綠，官奴、農人為青。”“唐以官服色視階官之品。”“舉子麻之通刺，稱鄉貢。”
例如在清朝，對於黃色的使用是有禁例的，如皇太子用杏黃色，皇子用金黃色，而下屬各王等官職不經賞賜是絕不能服黃的。
古代的“白衣”、“烏衣”也各有所指。“白衣”在古代為身份較低賤者所穿，如仆役、庶民等，所以古時常用它來借指庶民，也泛稱沒有做官的讀書人。《西廂記》中的相國夫人有言：“俺三輩不招白衣女婿”，就是因為張生沒有功名而不願嫁其女。“烏衣”是下級胥吏所穿的黑色服飾。三國時，東吳禁軍駐紮在南京夫子廟文德橋附近，官兵都穿黑衣，因此軍隊被稱為烏衣營。
《紅樓夢》中的《好了歌》中喝道：“因嫌紗帽小，致使枷鎖扛。昨憐破襖寒，今嫌紫蟒長。”透過等級社會中服飾的變換，我們仿佛可以看到中國古代階級人生的悲喜沉浮，起起落落……