古人非常重視交友，很多流傳下來的成語和俗語都和交友有關，如八拜之交、莫逆之交、心腹之交、三朋四友、高朋滿座等。
古人交友也不是凡人皆交，他們很講究原則，對朋友的概念做了很明確的界定。明·蘇浚在《雞鳴偶記》中將朋友劃分為四等：畏友、密友、昵友、賊友。
蘇浚解釋道：在道義上互相砥礪、有了過錯互相規勸的，這是畏友；不論是在平時還是在情況危急的時候，都可以相處得很好，生死關頭，也可以互為依靠的，這是密友；甜言蜜語像糖一樣可口，整天東遊西逛形影不離的，這是昵友；見利益互相爭奪，遇到禍患互相傾軋，這是賊友。古人最推崇的是畏友，自古以來都很珍視“道義相砥、過失相規”的情意。